Jonathan Holslag enseigne à l’Université Libre de Bruxelles. Il est l’auteur de De mur à mur : la politique mondiale depuis 1989. Il écrit un essai tous les mois Le matin.
Un an plus tard, et tout recommence. Alors que tout se passe comme d’habitude dans notre région, le citoyen moyen, encore rassasié et étourdi des dîners de fin d’année, s’apprête à sortir à nouveau les skis du grenier, déplorant que le monde ne puisse pas être plus gris qu’en ce mois de février sous le gris de la mer du Nord, les troupes à une bonne journée de voyage d’ici plus d’un demi-million de jeunes hommes ensemble pour s’entretuer dans les mois à venir. abattage. C’est l’essence de la guerre. Et tandis que nous soupirons à nouveau dans l’incompréhension que des négociations sont nécessaires de toute urgence et que nous devons être réalistes dans ce monde, les superpuissances d’ailleurs élaboreront de nouveaux plans pour changer fondamentalement la réalité du monde, ou comme l’a dit un professeur chinois : mettre fin à la domination occidentale une fois pour toutes.
Pour la Russie, ce sera l’ultime tentative, la nouvelle grande offensive de printemps. L’année dernière, les choses ont mal tourné là où elles pouvaient mal tourner et l’été, les Ukrainiens ont pris l’initiative, comme on dit, avec des contre-attaques héroïques à Kherson, Kharkiv et Izium. La panique éclate au Kremlin. Les généraux ont été changés; plans remis en cause. La Russie avait besoin d’une pause. L’hiver dernier, la campagne s’est figée dans une guerre de positions éhontée. Les deux camps ont creusé, mais les Russes ont lâché vague après vague de mercenaires et de racailles des camps pénitentiaires sur les postes de tir ennemis – comme des ombres parmi les cratères. La masse attendait les déserteurs de la horde wagnérienne. L’artillerie russe a régulièrement continué à lancer des projectiles sur des cibles civiles, pour faire comprendre qu’aucun Ukrainien ne devrait se sentir en sécurité. Pendant un moment, Kiev cherchait de nouvelles offensives, mais devait jusqu’à présent se la couler douce en raison d’un manque de munitions et compte tenu de la montée en puissance russe derrière les lignes. Il se pourrait même que les chars et véhicules blindés occidentaux arrivent trop tard.
La brutalité comme avantage militaire
Et nous voici, en février, au milieu de la crasse gelée, des tranchées et des décombres. Les images du front rappellent celles de la Première Guerre mondiale, ce qui n’est pas surprenant car toute la guerre est similaire. « Le corps planté dans la boue », comme l’a si bien écrit le poète Geert Buelens. 300 000 recrues sont préparées à la hâte pour inonder le front. 300 000 « corps » devraient également pouvoir le faire, ne serait-ce que parce que le défenseur a besoin d’énormes quantités de munitions pour éliminer ces corps. La Russie va tout rassembler pour progresser. Et c’est encore un peu. En tout cas, il dispose de suffisamment de munitions pour bombarder l’adversaire avec un rythme d’enfer ce printemps. On ne sait pas si la Russie ira jusqu’à la fin de l’année, mais la percée devrait arriver bientôt. Elle a des missiles, encore des milliers de missiles : pas les plus précis, mais juste assez pour semer la terreur. Transformer la brutalité en avantage militaire, voilà de quoi il s’agit.
Les quelque soixante-dix kilomètres entre la ligne de front actuelle et les frontières occidentales du Donbass pourraient être les soixante-dix kilomètres les plus sanglants de l’histoire militaire récente. Les Russes s’enliseront dans un réseau de positions, seront déchirés dans des champs de mines sans fin et, s’ils les dépassent, se feront les dents sur des villes fortement fortifiées telles que Slovjansk, Kramatorsk et peut-être aussi Zaporijia. On estime que 200 000 à 300 000 soldats russes sont déjà dans la région, 200 000 à 300 000 autres seront retenus dans les mois à venir, et 200 000 à 300 000 autres seront mobilisés si les premières vagues ne suffisent pas. Les objectifs précis du Kremlin ne sont pas tout à fait clairs. Officiellement, il s’en tient aux objectifs qu’il s’était déjà fixés au début du conflit : occuper l’est et le sud – jusqu’à Odessa compris, mais aussi démilitariser l’ensemble de l’Ukraine. Peut-être les Russes ajusteront-ils leurs objectifs en fonction des progrès réalisés dans les mois à venir. Cependant, nous ne pouvons pas supposer qu’en cas de succès, ils s’arrêteront au Dniepr.
La Russie ne peut pas continuer indéfiniment et s’est retrouvée dans une situation difficile avec l’offensive ratée de l’année dernière. Cependant, nous ne devons pas supposer que le pays est à court de réserves. Certes jusqu’à l’été, et peut-être plus longtemps, il devrait être capable de maintenir un rythme de combat infernal. Les chars et les armures qui sortent d’entreprises comme UralVagonZavod et Rostec ne seront pas toujours fiables, mais ils sont produits en grand nombre. L’économie russe tient également le coup. L’année dernière, il a diminué d’à peine 3 %, principalement en raison d’importantes exportations d’énergie. Zeebrugge était l’une des destinations favorites. Le taux de la Le rouble russe s’est rapidement redressé et l’inflation n’a été que légèrement plus élevée que dans l’Union européenne l’année dernière. Il n’y a guère de trace de troubles sociaux. Pour cette année, le fonds international de pièces de monnaie s’attend à nouveau à une légère croissance.
Dédollarisation
Pendant ce temps, la Russie s’emploie à normaliser ses relations avec d’autres acteurs majeurs. Il n’a jamais été question d’isolement diplomatique. Le ministre des Affaires étrangères Lavrov était récemment en Afrique du Sud pour discuter d’une coopération économique plus intense. Dans deux semaines, les deux pays, rejoints par la Chine, organiseront un exercice de navire de guerre symbolique. « Nous décidons nous-mêmes de la manière dont notre diplomatie doit représenter nos intérêts et nous ne serons sermonnés par personne », ça sonne là. Le même message est venu de l’Inde, grand consommateur d’énergie et d’armes russes. « Je pourrais donner de nombreux exemples de pays violant la souveraineté d’un autre pays et si je demandais comment l’Europe s’en sort sur ce front, il y aurait un long silence. » Depuis le début de la guerre, la Russie a renforcé ses relations économiques avec des dizaines de pays, dont le Vietnam, l’Indonésie, l’Égypte et le Brésil. Le nouveau président brésilien, Inacio Lula da Silva, a déjà indiqué qu’il s’abstiendrait de critiquer la Russie. L’agence de presse russe TASS a annoncé que le président chinois Xi Jinping se rendra en Russie cette année.
L’invasion russe a fait réfléchir les pays. Beaucoup considèrent que l’échec de l’Occident à arrêter la guerre est la fin de la domination occidentale. C’est le signal pour se libérer plus rapidement de l’Occident. Surtout dans le domaine financier, on espère que les sanctions occidentales conduiront à l’effritement accéléré du dollar et de l’euro en tant que monnaies dominantes. L’Iran et le Pakistan demandent que le yuan chinois soit promu dans les paiements entre les pays de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS). Par exemple, l’Inde a payé la Russie avec le yuan pour le charbon importé. Symbolique, mais très pertinent. « La Russie encouragera désormais l’utilisation du yuan de toute façon », écrit le professeur Wang Xiaoquan. « La première ‘zone de dédollarisation’ sera établie dans l’OCS. » Ces pays souhaitent également coopérer davantage dans le domaine de la sécurité et de la technologie.
Quiconque pensait que le filet se refermerait aujourd’hui autour de la Russie voit que l’Occident lui-même est de plus en plus entouré de projets de toutes sortes entre pays majoritairement autoritaires et d’hostilité ouverte à l’Occident. C’est en partie une conséquence inévitable du changement d’équilibre des forces en cours depuis un certain temps. Si la Russie perce les défenses de l’Ukraine dans les mois à venir, elle renforcera d’autres puissances ambitieuses dans leur quête d’une sphère d’influence, la poursuite d’une plus grande indépendance économique vis-à-vis de l’Occident, voire le développement d’armes de plus en plus puissantes pour tenir à distance ses rivaux nucléaires. armes incluses.
Si la Russie gagne encore en Ukraine, la porte s’ouvrira. Les pas timides vers un monde multipolaire s’accéléreront et nous nous dirigerons alors à pas brusques vers une anarchie armée jusqu’aux dents. L’enjeu est de taille sur le champ de bataille du Donbass dans les mois à venir.