Mick Schumacher a dû accepter la prochaine défaite interne à l’équipe contre Kevin Magnussen lors des qualifications à Singapour. Alors que le Danois est entré en Q3 pour la huitième fois cette saison, l’Allemand n’a pu terminer que 13e. Dans le duel de qualification à Haas, il est désormais 4h13 du point de vue de Schumacher.
« La deuxième manche n’était pas si bonne aujourd’hui », se plaint Schumacher à propos de sa deuxième tentative en Q2. Peut-être qu’il est allé un peu trop loin à la limite. « C’est le moment où nous devons essayer et c’est pourquoi les pneus arrière ont peut-être un peu trop chaud », explique-t-il. « En conséquence, je n’avais plus l’adhérence que j’attendais. »
Il était en fait « assez content » de la voiture elle-même, dit-il. « J’ai changé quelques choses dans la première partie de Q2, mais cela n’a pas semblé si positif après tout. » Schumacher s’est plaint d’un survirage excessif, « et par conséquent, les pneus arrière sont simplement surchauffés dans les deuxième et troisième secteurs ».
« Et c’est pourquoi nous n’avons pas atteint la Q3 », a déclaré le pilote Haas. « C’est assez décevant, mais au moins nous savons ce que c’était. Et nous savons où est le rythme. »
Magnussen satisfait des performances
Entre-temps, la question s’est posée de savoir si cela n’aurait pas été mieux avec des slicks. Aston Martin et Alfa Romeo ont pris le risque, mais cela n’a finalement pas payé. « Bien sûr, c’était un problème », dit Schumacher, « mais il était en fait assez clair pour moi que la nappe ne fonctionnerait pas ici, surtout parce que trop de virages étaient encore mouillés. »
« Le gain sur les lignes droites et dans les virages qui étaient secs aurait été trop faible pour surmonter ces zones humides », souligne-t-il. C’est pourquoi Haas est resté sur les intermédiaires.
Cela s’appliquait également à son coéquipier Kevin Magnussen, qui était l’un des deux seuls pilotes à passer initialement aux intermédiaires en Q3. Bien que les slicks aient été plus rapides, le Danois certifie que son équipe a pris les bonnes décisions aujourd’hui. « Toutes les décisions étaient bonnes. Nous avions une bonne communication et cela a fonctionné. »
Magnussen a laissé la décision à son équipe, mais a indiqué que la piste n’était pas vraiment devenue plus rapide. « C’était cohérent et n’a pas beaucoup séché. J’ai ensuite dit à l’équipe de regarder les temps de Max Verstappen lorsqu’ils ont pris une décision », a déclaré Magnussen.
Au final, le Danois termine à la neuvième place et en est très content : « Je suis fier de l’équipe qui a fait du bon travail dans des conditions difficiles », se félicite-t-il. « Ça fait vraiment du bien. »
Steiner : « Tout le monde a fait du bon travail »
Le patron de l’équipe, Günther Steiner, a également approuvé la performance de son équipe : « L’équipe a fait de son mieux dans des conditions très difficiles sur la piste mouillée et chaque décision a été presque parfaite », souligne-t-il. « Tout le monde a fait du bon travail – les ingénieurs, les mécaniciens, les stratèges et bien sûr les pilotes – c’était une très bonne journée. »
« Cela nous met en bonne position demain pour terminer dans les points car c’est une piste difficile à dépasser et si vous commencez par là, vous avez une chance. Bien sûr, les AlphaTauris sont également proches de nous – l’un est devant nous et l’autre derrière nous – mais il est possible de terminer dans les points avec les deux voitures demain », est convaincu Steiner.
Ce sera plus difficile pour Schumacher à partir de la 13e place sur la grille que pour Magnussen. Mais l’Allemand sait ce qui sera important dimanche : « C’est en fait assez difficile de dépasser ici, donc nous devons juste nous assurer que nous avons un bon départ et peut-être gagner une place ou deux », a déclaré l’Allemand.
« Et puis nous espérons que nous pourrons progresser grâce à la stratégie et à une bonne gestion des pneus », déclare Schumacher. Et peut-être que la pluie à Singapour aidera.