Après le Mini-DRS et le Bib Trick, vient maintenant la prochaine accusation de tricherie en Formule 1. Red Bull soupçonne actuellement que les concurrents pourraient mettre de l’eau dans les pneus Pirelli afin de pouvoir maintenir un meilleur rythme plus longtemps en course.
On dit que plusieurs équipes, dont McLaren, concurrente de la Coupe du monde, sont censées injecter de l’eau à travers les vannes. Ceci est destiné à fournir un effet de refroidissement qui maintient les pneus en vie sur une plus longue distance.
Selon les informations de « Motorsport-Total.com », la FIA aurait déjà abordé la question et examiné les allégations – jusqu’à présent sans aucun soupçon concret. Après le sprint au Brésil, le directeur technique de la FIA, Nikolas Tombazis, aurait surveillé le retrait des pneus des jantes pour vérifier s’il y avait des liquides suspects.
Le fabricant de pneus Pirelli n’a encore signalé aucune irrégularité – et les Italiens devraient remarquer une telle manipulation lors de l’évaluation.
Il n’y a actuellement aucune déclaration officielle sur l’affaire, ni de la FIA ni de Pirelli.
Pourquoi ce serait une chose délicate
La manipulation des pneus serait une tâche difficile pour les équipes. Les pneus seront distribués aléatoirement et codés avant le week-end. Le montage et le démontage sont effectués par les salariés de Pirelli car les équipes ne disposent pas des outils nécessaires pour retirer les pneus de la jante et les remonter.
De plus, les pneus qui ont été retirés une première fois de la jante ne peuvent pas être utilisés une deuxième fois. La seule option pour les équipes serait donc d’injecter de l’eau par la vanne. Cependant, de nombreux superviseurs et ingénieurs en pneus dans le garage considèrent que cela est risqué et difficile.
De plus, il faudrait trouver un moyen d’éliminer l’eau avant l’analyse de Pirelli. En réalité, cela ne peut se faire que par évaporation, mais si cela ne fonctionne pas, vous pourriez rapidement être exposé. On suppose donc actuellement qu’il n’y a pas grand-chose en cause.
Chez Red Bull, cependant, les gens semblent avoir un avis différent. L’équipe de course aurait expérimenté cette astuce il y a quelques années alors qu’elle n’était pas encore interdite – mais elle l’est maintenant. Les anciens employés ont peut-être désormais compris l’astuce et l’ont améliorée.
Le mystère du rythme de course
Red Bull cherche des réponses à la question de savoir pourquoi son avance sur la concurrence a disparu cette saison. En particulier lors du Grand Prix de Miami, certaines équipes ont fait un bond qui ne peut s’expliquer par de simples améliorations.
Max Verstappen a déclaré avant le Grand Prix du Brésil que les longs relais de la compétition sont difficiles à comprendre : « Certaines équipes ont fait beaucoup de progrès dans le rythme de course, ce qui est assez étrange », dit-il. « Parce que si vous regardez notre voiture par rapport à l’année dernière, nous avons fait un pas en avant en qualifications et en course. »
« Les autres font également un bon pas en qualifications, mais en termes de rythme de course, ils font un pas beaucoup plus important. Et c’est quelque chose qui est difficile à comprendre pour nous », a déclaré le Néerlandais.