Peu de temps après sa nomination au poste de ministre, Hadja Lahbib (MR) a été critiquée pour un voyage controversé en Crimée en juillet de l’année dernière. Elle avait précédemment annoncé qu’elle souhaitait se rendre en Ukraine, mais c’est maintenant difficile.
« La position de l’Ukraine n’a pas changé », a déclaré à la VRT une source gouvernementale anonyme. « Notre ministre des Affaires étrangères n’a donné aucune garantie qu’une visite à Kiev soit possible à ce stade. Nous attendons toujours de la Belgique qu’elle explique le voyage en Crimée.
Dimanche, le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open Vld), qui remplace le Premier ministre De Croo pendant ses vacances, a affirmé qu’il n’y avait « pas d’abus de confiance » à la suite de l’incident. Selon lui, cela ressortirait d’une lettre du ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba à Lahbib. « Il ressort clairement de la correspondance que l’Ukraine et la Belgique sont sur la même page », a-t-il sonné.
Le président du parti N-VA, Peter De Roover, qui a auparavant sonné la cloche, est inquiet. « Une relation saine avec l’Ukraine est essentielle pour un ministre des Affaires étrangères en ces temps », semble-t-il. « Sur la base de ces informations, nous ne pouvons donc que conclure que Mme Lahbib ne peut pas pleinement exercer sa fonction. »
De Roover souhaite que la lettre du ministre ukrainien Kuleba, à laquelle le ministre Van Quickenborne a fait référence, soit partagée avec le parlement. A cet effet, il adresse une lettre à la présidente de chambre Éliane Tillieux. « Van Quickenborne a donné une fausse impression dimanche sur les relations avec l’Ukraine. Je l’exhorte donc à partager la lettre sur laquelle il s’est appuyé avec le Parlement », conclut De Roover.
De quoi s’agissait-il déjà ?
Immédiatement après sa nomination au poste de ministre des Affaires étrangères, il a été révélé que Lahbib, alors journaliste, s’était rendue en Crimée en juillet de l’année dernière. La péninsule fait partie de l’Ukraine, mais a été illégalement annexée par la Russie en 2014.
Lahbib a voyagé via la Russie, qui est considérée en Ukraine comme un soutien ouvert à la Russie. De plus, son voyage a été payé par les organisateurs d’un festival de la culture russe, qui a des liens avec la fille du président Poutine.
Selon la loi ukrainienne, il est illégal de se rendre en Crimée via la Russie. Une conséquence possible est que Lahbib recevra une interdiction d’entrée jusqu’en 2024, comme le prescrit la loi ukrainienne.