Un suicide tous les cinq jours. Et puis une pénurie de personnel et un plus grand besoin d’interventions pour renforcer les soins de santé. Pour les prisons italiennes, 2022 est ce que les associations qui s’occupent des droits des détenus appellent « l’année noire ». En 2022, 84 détenus se sont suicidés derrière les barreaux. Le rapport a été rédigé par les bénévoles de l’association Antigone, un partenariat qui s’occupe depuis des années des droits et garanties dans le système pénal.
Pire qu’en 2009
Selon les bénévoles qui suivent au quotidien les événements concernant le monde carcéral, « cette année, environ 20 fois plus de personnes se sont suicidées que dans le monde libre ». Non seulement cela, « un prisonnier sur 670 présents s’est suicidé ». Pour trouver un chiffre négatif élevé, il faut reculer de 13 ans. « Le précédent record négatif était en 2009, quand il y en avait 72 au total. Mais à l’époque il y avait plus de 61 000 prisonniers, 5 000 de plus qu’aujourd’hui ».
Signe inquiétant qu’il ne faut pas sous-estimer
Evoquant ces années et faisant une comparaison avec aujourd’hui, Patrizio Gonnella, président d’Antigone souligne qu’« à l’époque nous étions à la veille de la période qui a ensuite conduit l’Italie à être condamnée par la Cour européenne des droits de l’homme pour violation de l’article 3 de la Convention européenne, pour les traitements inhumains et dégradants. Certaines initiatives parlementaires ont été prises. Il est injustifiable de ne pas voir dans les 84 suicides de cette année un signe tout aussi inquiétant des conditions dans les prisons du pays ».
Prisons surpeuplées
Un autre élément que les volontaires mettent en avant concerne la surpopulation des établissements pénitentiaires qui « après la déflation de la fréquentation suite à la pandémie, revient à des niveaux inquiétants ». « Il y a près de 57 000 détenus. Il y a 51 000 postes réglementaires, même si l’on sait qu’environ 4 000 de ceux recensés sont indisponibles – poursuit Gonnella -. On peut donc dire qu’il y a aujourd’hui environ 9 000 personnes de plus dans les prisons italiennes que la capacité réglementaire. Cela signifie ajouter des lits dans des cellules qui ne sont pas conçues pour accueillir ce nombre de détenus. »
Espaces trop petits
Ensuite, il y a les évaluations réalisées par l’Observatoire Antigone après la visite de 99 prisons durant l’année 2022. « Dans 39 % des établissements, on a trouvé des cellules où le paramètre minimum de 3 mètres carrés de surface au sol par personne n’était pas respecté. Entrer ne serait-ce que quelques minutes dans une cellule où il n’y a même pas cet espace minimal est une expérience claustrophobe – souligne Gonnella. Surtout là où les cellules sont partagées par 5-6 personnes ». Cette évaluation comprend également la installations et services. « Dans 44 % des prisons, Antigone a trouvé des cellules sans eau chaude, dans 56 % des cellules sans douche (qui n’auraient plus dû exister depuis 2005), dans 10 % il y avait des cellules dans lesquelles le chauffage ne fonctionnait pas, et dans autant comme 6 instituts (9%) il y avait des cellules dans lesquelles les toilettes ne se trouvaient pas dans une zone séparée du reste de la cellule par une porte ».