1. Prince veut voler la vedette à Michael Jackson – au concert de James Brown
Prince était une personne compétitive dès le début de sa carrière – il était motivé par le fait que Michael Jackson vendait plus d’albums. En 1983, Jackson était déjà une superstar avec « Thriller » et Prince était en route avec « 1999 », la première réunion au sommet a eu lieu – avec James Brown au milieu. Le senior de la soul a d’abord invité Jackson, quelque peu réservé, sur scène, puis Prince les a rejoint. Il était imbattable à la guitare, MJ était distancé. La relation entre les deux : s’est d’abord refroidie. Prince ne s’est pas présenté une seule fois devant le micro lors de sa propre performance. Il voulait tout, trop de tout, et négligeait de s’exprimer.
2. Prince ne veut pas participer à « We Are The World ».
En 1985, Michael Jackson et Lionel Richie ont rallié les stars pour lutter contre la famine. Prince ne voulait pas rejoindre la chorale – mais a contribué à une chanson pour le disque, « 4 The Tears In Your Eyes ». Son rejet a néanmoins été perçu comme de l’arrogance. Jacko resta à nouveau sans voix. La parodie de SNL de Billy Crystal et le message à Prince n’étaient qu’une formalité – « Je suis le monde » :
3. Prince joue au ping-pong avec Michael Jackson – et veut vraiment gagner
En 1986, Jackson a voulu arranger les choses et a rendu visite à Prince pendant le tournage de « Under The Cherrymoon ». Prince, hôte de bout en bout, a invité les gens au tennis de table. MJ : « Je ne sais pas comment faire, mais je fais de mon mieux ! » Prince était inspiré. Alors que Jackson baissait lentement la raquette au fil du duel, son collègue jouait de plus en plus agressivement : « Vous voulez que je la claque ? Selon des témoins oculaires, Prince aurait visé directement les parties intimes de Jackson à plusieurs reprises. Ici aussi, il est devenu clair que Prince a toujours voulu être numéro un. Michael Jackson dira plus tard : « Je me suis tenu sur les scènes de ce monde. Dès l’âge de onze ans. Lorsque Prince a sorti ses débuts en 1978, j’étais déjà au milieu de sa carrière. Pourquoi devrais-je rivaliser avec lui ?
4. Prince ne veut pas être « méchant ».
Jackson avait de grands projets en 1987 avec Bad, son premier album depuis Thriller. La chanson titre a été envoyée à Prince en duo. Il ne pouvait pas s’arrêter de rire. Selon le plan, il était censé chanter « Your Butt Is Mine » à Jacko, qui à son tour deviendrait un héros pour le reste de la chanson. Dans l’interview de 1994, Prince a rapporté que dans le clip « Bad » de Scorsese, il était censé jouer Wesley Snipes – le méchant du ghetto qui finit par perdre.
5. Prince laisse Jackson reprendre – comme musique de break
En 1988, la rivalité était à son paroxysme – tous deux se lancent dans leur plus grande tournée mondiale à ce jour. Le but était de surpasser enfin l’autre. Tous deux tournent en parallèle en Europe pour la première fois. Au cours de sa tournée de concerts « Lovesexy », Prince faisait occasionnellement reprendre son collègue et son « The Way You Make Me Feel » dans le « 80’s Medley » – par son groupe d’accompagnement Madhouse pendant qu’il changeait lui-même.
6. Prince critique le « roi de la pop » autoproclamé
En 1992, Prince a obtenu le contrat record le plus rémunérateur à ce jour, pour 80 millions de dollars. Déjà dans l’ouverture de « Love Symbol » « My Name Is Prince », il s’attaque de front à ses concurrents – Jackson avait décroché le titre de « King Of Pop » un an plus tôt. Le rappeur de Prince, Tony M., lance les mots : « De toute façon, vous devez devenir un prince avant d’être roi. »
7. Prince rend hommage à Michael Jackson après sa mort
Prince n’a jamais été un homme de grands mots, et on aurait pu attendre en vain une déclaration sur la mort de Jackson en 2009. Il rend hommage au grand compétiteur qui l’a poussé à réaliser des performances de haut niveau avec quelque chose de plus beau : la musique. À partir de ce moment-là, Prince a intégré des reprises de Jackson dans ses sets live, tels que « Shake You Body » et « Don’t Stop Till You Get Enough » – et cette fois, il a également chanté.