L’écrivain est président de l’Estonie
Il y a 73 ans, plus de 22 000 personnes ont été emmenées de force de mon pays en Sibérie. La moitié d’entre eux étaient des femmes. Un tiers étaient des enfants. Le plus jeune des déportés n’avait que trois jours.
Le pacte Molotov-Ribbentrop de 1939 a laissé les États baltes bloqués de l’autre côté du rideau de fer. Aujourd’hui, nous regardons la Russie tenter de rétablir cette fracture. Des familles ukrainiennes prises au milieu de la guerre sont transportées dans un pays qui n’est pas le leur. Un garçon de six ans avec des éclats d’obus dans le crâne décrit, sans larmes, comment sa mère a été brûlée vive dans leur voiture après avoir été touchée par un obus russe. Ce scène a eu lieu à seulement 90 minutes de vol de Tallinn, Berlin ou Bucarest. C’est ce qui se passe en Europe, et l’Ukraine a besoin de notre aide.
D’une certaine manière, Vladimir Poutine a déjà perdu sa guerre, comme l’indique le vote à l’Assemblée générale de l’ONU, où la Russie n’était soutenue que par quatre pays et 141 autres réclamaient la fin des hostilités. Même pendant la guerre froide, l’Union soviétique n’a jamais été aussi isolée.
Cependant, une économie de l’ère de la guerre froide est exactement ce vers quoi se dirige la Russie en raison des sanctions économiques et politiques de grande envergure imposées par les pays démocratiques. Notre assistance militaire et nos armes soutiennent les Ukrainiens alors qu’ils défendent leur pays, sa souveraineté et leur liberté. Mais ils ont besoin de plus.
Surtout, nous pouvons aider l’Ukraine en refusant d’accepter cette situation : un État envoyant son armée pour renverser le gouvernement légalement élu d’un autre pays et dictant ses alliances ne peut pas devenir la nouvelle réalité en Europe.
Tant que la Russie continuera à mener sa guerre et jusqu’à ce qu’elle retire ses troupes, nous devons nous préparer à des changements dans les modes de vie auxquels nous nous sommes habitués, dont le pétrole et le gaz russes font partie intégrante dans de nombreux pays européens. Chaque euro que nous payons à la Russie est dépensé directement ou indirectement pour attaquer l’Ukraine, alimentant l’effort de guerre.
Nous devons également réfléchir à ce qu’il faut faire si les atrocités de la guerre de Poutine ne cessent pas. Allons-nous continuer à soutenir l’Ukraine en marge ou serons-nous prêts à passer à l’étape suivante pour mettre fin à la guerre ? Quelle pourrait être cette prochaine étape ?
En exigeant que l’Otan remonte le temps jusqu’en 1997 et interdise aux unités militaires de l’alliance d’être postées dans les nouveaux États membres, le Kremlin cherche à ériger un nouveau rideau de fer en Europe.
L’Estonie est l’un des 14 pays – près de la moitié des membres actuels de l’OTAN – qui ont rejoint l’alliance à différentes étapes au cours du dernier quart de siècle. Tous considéraient l’adhésion comme un moyen de se protéger contre une éventuelle agression russe. Nous avons été acceptés dans l’OTAN, aux côtés de l’Albanie, de la Bulgarie, de la Croatie, de la République tchèque, de la Hongrie, de la Lettonie, de la Lituanie, du Monténégro, de la Macédoine du Nord, de la Pologne, de la Roumanie, de la Slovaquie et de la Slovénie. Mais certains gouvernements n’ont pas pris au sérieux nos avertissements concernant la Russie. Maintenant, ils voient que nous avions raison.
La guerre russo-géorgienne d’août 2008, lorsque l’armée russe a envahi les villes géorgiennes de Gori et Poti juste à l’extérieur de l’Ossétie du Sud, a fait flancher l’ouest, mais elle a été vite oubliée. Lorsque les pays du flanc oriental ont parlé de renforcer les défenses de l’OTAN, certains ont rejeté cela comme une plainte fastidieuse. Le signal d’alarme est venu en 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée et a commencé à apporter un soutien militaire aux séparatistes dans l’est de l’Ukraine. Les gens ont commencé à se rendre compte qu’il y avait peut-être une part de vérité dans les avertissements lancés par la Pologne et les États baltes.
La dissuasion occidentale a échoué en Ukraine. L’OTAN doit maintenant être préparée aux menaces futures. Reconnaissons que l’agression de la Russie menace l’ensemble du monde démocratique, en particulier les pays les plus proches de la Russie. Reconnaissons que Poutine représente une menace militaire pour nous tous.
Il n’y a qu’une réponse à cela : une dissuasion crédible, visible et efficace. Établissons une présence alliée renforcée et permanente dans les pays du flanc oriental de l’OTAN.
Dans l’Acte fondateur sur les relations mutuelles entre l’OTAN et la Russie, signé en mai 1997, Moscou a promis de respecter la souveraineté, l’indépendance et l’intégrité territoriale de tous les États. Elle s’est également engagée à respecter le droit de tous les États de choisir les moyens d’assurer leur propre sécurité. Au cours du mois dernier, la Russie a violé cela en envahissant l’Ukraine et en cherchant à dicter quels pays peuvent appartenir à l’OTAN. Il est temps pour nous de déclarer l’acte nul et non avenu.
Actuellement, une présence alliée tournante à la frontière orientale de l’OTAN établit une frontière claire pour le déclenchement de l’engagement de l’article cinq de l’alliance. Cependant, nous devons maintenant passer à une nouvelle posture de dissuasion qui rend la ligne rouge pour Moscou encore plus épaisse.
Une présence alliée permanente soulignera le fait que les États baltes et la Pologne sont tout aussi égaux que l’Allemagne, l’Italie ou le Royaume-Uni – et qu’une réponse militaire énergique commence dès le premier centimètre du territoire de l’alliance.
Le groupement tactique britannique en Estonie est solide et efficace, tout comme la mission de police aérienne de l’OTAN sur notre base aérienne d’Amari. Maintenant, avec de nouvelles preuves de l’insouciance de Poutine, nous avons besoin de plus de force militaire pour le bloquer. Cela signifie une plus grande présence de l’OTAN prête au combat dans tous les domaines : terrestre, aérien et maritime, soutenue par des catalyseurs essentiels tels que la défense aérienne. Nos gouvernements peuvent prendre les décisions appropriées lors du sommet de l’Otan de cet été à Madrid.
La tâche de tous les alliés qui se tiennent devant le miroir de l’histoire est d’agir maintenant pour empêcher la machine de guerre de Poutine d’aller plus loin.