Près de quatre mille scouts de Groningue, de Drenthe et de Frise participent ce long week-end au 91e camp de la Pentecôte du Nord dans la région de Lauwersmeer. « Vous emporterez cette expérience avec vous pour le reste de votre vie. »
Les tentes sont montées, les cuisines de campagne sont installées et le wifi est dans l’air. Sur l’immense zone d’entraînement militaire de Marnewaard, 3800 scouts de tous âges ont entendu le coup de départ du 91st Northern Pentecostal Camp (NPK). Du traditionnel hissage du drapeau à l’allumage du feu éternel, ce sont trois jours de course, de gambades et de plaisir. Mais discipliné.
La tradition du camp de scoutisme annuel remonte à cent ans. Ce n’est que pendant la guerre et pendant les crises de la fièvre aphteuse et du corona que cela ne s’est pas produit, c’est pourquoi le NPK n’en est « que » à sa 91e édition. Beaucoup d’adultes qui sont maintenant dans l’organisation y étaient eux-mêmes enfants. Et dans certains cas leurs parents aussi.
« Le scoutisme passe souvent de génération en génération »
,,Le scoutisme a un fort caractère familial : il se transmet souvent de génération en génération », reconnaît le directeur du NKP, Marcel van Loenen. La ville-Groningue vient d’une vraie famille de scouts. Maman était déjà dans les boy-scouts comme le scoutisme s’appelait encore à son époque, tout comme ses deux frères et maintenant aussi sa fille et son fils. Ce dernier sera également là ce week-end, en tant que superviseur.
Van Loenen, aujourd’hui âgé de 53 ans, y était pour la première fois à l’âge de 7 ans. Retour alors à Anloo, berceau du camp pentecôtiste. Avec près de quatre mille participants, le NPK est devenu le plus grand événement scout d’Europe.Bien trop grand pour la forêt de Drenthe, depuis 1998, le festival des scouts a lieu dans la région de Lauwersmeer.
Au coup d’envoi samedi, le terrain central du site NPK est un patchwork coloré de tous les différents uniformes. Rouge pour les Castors, le plus jeune groupe d’âge ou « branche de gibier » dans le jargon scout, de 5 à 7 ans ; vert pour les Cubs, de 7 à 11 ; kaki pour les Scouts, du 12 au 15 ; rouge brique pour les Explorateurs, de 15 à 18 ans.
Promesse solennelle, deux doigts en l’air : « Ce que Bevers fait, nous le faisons ensemble »
Tous solennellement, ils prononcent la promesse, deux doigts en l’air. Les petits d’abord : « Je suis un castor. Ce que font les castors, nous le faisons ensemble ». Avec chaque groupe d’âge, le texte devient encore plus sérieux, sur les valeurs fondamentales sacrées du scout : de l’honnêteté, de la persévérance et du souci de la nature au respect, « pour soi et pour les autres ».
Une fois le feu éternel allumé, pour lequel tous les groupes de scouts participants ont apporté un charbon du feu de l’édition précédente, cela peut vraiment commencer. Les Bevers et les Welpen attendent trois jours pleins de jeux et d’autres activités, les Scouts et les Explorateurs s’affrontent. Un dernier conseil pour la foule sur le terrain ensoleillé : ,,Pensez à la crème solaire. »
« Ils emporteront cette expérience avec eux pour le reste de leur vie », déclare Harrow Hamming, qui dirige le NPK depuis deux ans. Il devrait le savoir car il était déjà impliqué dans son enfance. « En tant que scout, vous apprenez des choses qui vous aideront pour le reste de votre vie. Collaborer, organiser, improviser, rendre service, prendre soin de l’autre, même s’il a moins de chance. J’en ai beaucoup profité dans ma vie. »
Cuisinez vous-même et faites une « randonnée » à travers le Marnewaard avec une carte et une boussole
Pendant ce temps, les scouts plus âgés mettent la touche finale aux tentes et aux cuisines de campagne qu’ils ont eux-mêmes construites à partir de rondins et de cordes. C’est ce qu’on appelle « pionnier » dans le langage du scoutisme. Ce soir, ils cuisineront également leur propre nourriture. Ce samedi, tout est question de «compétences en camping», dimanche, ils doivent montrer à quel point ils sont à l’aise avec une carte et une boussole lors d’une «randonnée» à travers le Marnewaard. Ils peuvent également marquer des points sur le parcours du combattant, dans la Mega Ploeter Power Race ou avec leur propre version d’Expeditie Robinson.
Le groupe de scoutisme Weyloo Ter Horst de Beilen est presque prêt pour le verdict du jury. Les « chefs scouts » Jasper Wortelboer observent avec satisfaction comment ses élèves, 27 hommes répartis en cinq « patrouilles », font les derniers nœuds de leur cuisine. Il y a quelques années à peine, il y était encore enfant. « Je ne pense pas avoir déjà sauté. »
Son groupe doit encore travailler. ,,Et alors ?! », demande-t-il avec un clin d’œil prometteur aux amies Annelieke, Eva et Ellen. « Temps libre ! » crient les filles. C’est un mot ailé ici car le programme surchargé ne laisse guère d’espace entre toutes les activités. Que feront-ils de ce temps libre ? ,,Achetez des collations dans la zone du milieu ! »
« Gagner serait bien, mais nous voulons avant tout passer un bon week-end »
Pendant ce temps, les amis Bram et Valentino ont mis la tarière dans l’argile devant un poteau pour un auvent. Pas de luxe superflu sur le site ensoleillé de NPK. « Les gars, ça ne va pas résister aux tremblements de terre », prévient leur chef. Cela ne devrait pas gâcher le plaisir.
Valentino est là pour la première fois, Bram y est allé cinq fois auparavant. ,,Pendant deux ans chez les scouts », raconte-t-il. ,,Beaucoup plus fun qu’avec les Cubs, on n’a fait que des jeux stupides là-bas. » Qu’est-ce qu’ils attendent le plus ce week-end ? ,,En randonnée », dit Bram. ,,Ouais ! », Valentino acquiesce : ,,Et à la discothèque le dimanche soir. »
« Mener » Jasper a peu confiance en une glorieuse victoire. ,,Ce serait très bien, mais il y en a plus qui veulent gagner. Et plus fanatique que nous. On fait de notre mieux pour finir haut, mais on veut surtout en faire un super week-end. C’est la priorité, pas la compétition. Mais nos tentes sont serrées, tu sais ! »