PRÈS de la moitié des retraités qui perdent leur allocation de chauffage en hiver envisagent de se chauffer et de vivre dans une seule pièce, selon une enquête.
Un cinquième des personnes envisageaient déjà de le faire, mais 29 pour cent supplémentaires prendront cette mesure extrême à la suite de la réduction.
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L’enquête intervient alors que les militants déposent plus de 500 000 signatures appelant les ministres à protéger le paiement d’une valeur allant jusqu’à 300 £.
Quelque 44 pour cent des personnes âgées ont déclaré que la suppression des prestations aurait un impact néfaste sur leur santé physique pendant les mois d’hiver.
Le nouveau sondage d’Independent Age a également révélé que 43 pour cent des personnes âgées envisagent de porter des vêtements d’extérieur à l’intérieur, comme des chapeaux et des manteaux.
Les chiffres montrent que seulement 65 pour cent des personnes âgées éligibles bénéficient du crédit de pension leur permettant de bénéficier de la prestation. Mais cela signifie que 760 000 ménages éligibles perdront cet argent cette année.
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La chancelière a annoncé en juillet que cette allocation serait soumise à conditions de ressources, affirmant qu’elle devait combler un trou noir financier de 22 milliards de livres sterling laissé par l’administration conservatrice.
Joanna Elson, patronne d’Independent Age, a déclaré : « Lier désormais le paiement du carburant d’hiver au crédit de pension verra beaucoup trop de personnes âgées passer entre les mailles du filet.
«Le recours au crédit de pension reste obstinément faible et, en outre, un groupe important de personnes âgées vit juste au-dessus du seuil d’admissibilité, parfois de quelques euros seulement.
« Les gens dans cette situation se verront désormais retirer cet argent vital. »
Entre-temps, il est apparu que le gouvernement serait confronté à une facture de 100 millions de livres sterling pour la pension de l’État l’année prochaine au titre de la garantie triple verrouillage.
La prestation augmente chaque année en fonction du salaire le plus élevé, de l’inflation ou de 2,5 pour cent.
Les chiffres officiels montrent une croissance des salaires de 4 pour cent au cours des trois mois précédant juillet, ce qui devrait déterminer l’augmentation.