Près de la moitié de l’UE reste dans des conditions de sécheresse, a déclaré une agence de l’UE, le temps devant rester plus chaud et plus sec jusqu’en novembre.
Cela aggravera les craintes concernant les pénuries de récoltes et l’approvisionnement énergétique sur un continent déjà touché par une réduction significative des flux de gaz en provenance de Russie.
« La combinaison d’une grave sécheresse et de vagues de chaleur a créé une pression sans précédent sur les niveaux d’eau dans l’ensemble de l’UE. Nous remarquons actuellement une saison des feux de forêt. . . au-dessus de la moyenne et un impact important sur la production agricole », a déclaré Mariya Gabriel, commissaire européenne à la recherche et à l’innovation.
Des conditions de sécheresse «sévères à extrêmes» sont évidentes en Italie, dans le sud-est et le nord-ouest de la France, dans l’est de l’Allemagne, en Europe de l’Est, dans le sud de la Norvège et dans une grande partie des Balkans, selon un rapport publié mardi par le Joint Research de l’UE. Centre.
Il a indiqué qu’environ 47% de l’UE était sous des conditions d’avertissement de sécheresse et 17% en “alerte” de sécheresse, ce qui signifie que la végétation et les cultures avaient été affectées. Le rapport a également mis en garde contre les “graves impacts” sur le secteur de l’énergie, en particulier pour les centrales hydroélectriques qui ne peuvent pas fonctionner, et les systèmes de refroidissement des autres centrales.
Cet été a été l’un des plus secs jamais enregistrés en Europe, ce qui, selon les scientifiques, se réchauffe plus rapidement que la moyenne mondiale. Les incendies de forêt se sont propagés rapidement à travers le continent, brûlant plus de 4,6 fois la superficie moyenne des terres au cours des 19 dernières années de saisons d’incendies de forêt, tandis que les glaciers des Alpes ont fondu à un rythme record.
Selon un rapport de l’Agence européenne pour l’environnement publié en juin, la température annuelle moyenne sur la masse continentale européenne au cours de la dernière décennie a été d’environ 2°C supérieure à celle de la période préindustrielle, contre une moyenne mondiale d’environ 1°C.
Le Royaume-Uni a également été aux prises avec une période prolongée de temps chaud et sec, qui a poussé l’Angleterre dans un état formel de sécheresse en août. Mardi, le gouvernement a annoncé que 10 des 14 régions étaient entrées en état de sécheresse, ajoutant que les précipitations récentes n’avaient pas été suffisantes pour reconstituer les rivières, les eaux souterraines et les réservoirs à des “niveaux normaux”.
Un tel manque extrême de stress hydrique et thermique pour les plantes a réduit les prévisions pour la récolte estivale de cette année en Europe, les cultures les plus touchées étant le maïs, le tournesol et le soja. Les prévisions de rendement pour ces cultures sont entre 12 et 16 % inférieures à la moyenne quinquennale, selon les données du JRC.
Elle a également exacerbé les problèmes d’approvisionnement énergétique à travers le continent. Les barrages hydroélectriques se sont asséchés dans des pays comme le Portugal et la Norvège, ce qui a incité le deuxième fournisseur de gaz naturel de l’UE après la Russie à avertir qu’il pourrait devoir réduire ses exportations d’énergie si la situation ne s’améliore pas.
La production d’énergie des centrales nucléaires a également dû être réduite en raison d’un manque d’eau pour refroidir les réacteurs.
Le rapport du JRC, basé sur les données de l’Observatoire européen de la sécheresse, a averti que des conditions plus chaudes et plus sèches pourraient durer jusqu’à l’automne en Méditerranée occidentale. Un retour à des conditions météorologiques plus normales “pour la majeure partie de l’Europe” pourrait “ne pas suffire à combler complètement le déficit [of water] cumulé en plus de six mois », a-t-il déclaré.
Les scientifiques ont ajouté que «des conditions météorologiques extrêmement sèches par rapport à la normale» devraient durer dans l’ouest de l’Espagne, l’est du Portugal et le long de la côte croate.
L’impact des incendies de forêt a été particulièrement aigu au Portugal, où le CCR a déclaré que le risque d’incendie était “élevé à extrême dans la majeure partie du pays”.
Bruxelles a annoncé mardi avoir déployé pour la première fois deux avions de lutte contre les incendies pour aider le Portugal à lutter contre les incendies de forêt dans le nord du pays.
Reportage supplémentaire de Camilla Hodgson à Londres