Aujourd’hui, il y a 20 ans, l’histoire du trot s’est écrite sur le circuit de Mikkeli.
La course ME de Varenne à St Michel en 2002 est entrée dans l’histoire à bien des égards. Ville de Toivonen
Au fil des décennies, la Finlande a connu de nombreuses compétitions de trot merveilleuses, mais si vous demandez à un trotteur un peu plus âgé, un cas dépasse généralement les autres. La date du 14 juillet 2002 est entrée dans les annales comme peut-être le pire incident de trot finlandais de tous les temps.
Il y a exactement 20 ans, l’étalon italien Varenne remportait la course St Michel à Mikkeli. Varenne était de loin le meilleur crabe du monde à son époque, et beaucoup le considèrent comme le meilleur crabe de tous les temps.
Derrière l’arrivée de la superstar italienne en Finlande se trouvaient ses supporters finlandais, menés par l’entraîneur Jori Turja. Turja, originaire de Lapua, a obtenu la permission des propriétaires italiens de Varenne d’amener la superstar en compétition lors de sa dernière saison pour concourir dans l’ancienne patrie de l’entraîneur. Les personnes les plus importantes de Varenne étaient les Finlandais, car le gardien de l’étalon était finlandais Iina Rastas.
St Michel a été sélectionné comme compétition finlandaise pour de nombreuses raisons. Le plus important était son timing, car il n’y avait pas les plus grands événements de trot au monde en compétition avec l’arrivée en Finlande à la mi-juillet. Une autre raison était la réputation de l’hippodrome de Mikkeli en tant qu’arène de vitesse maximale où le meilleur cheval du monde pouvait sérieusement attaquer le record du monde.
Public de tous les temps
Amener Varenne en Finlande était plus qu’une victoire à la loterie pour le trot pr. La chose la plus précieuse dans l’ensemble était peut-être que l’arrivée de Varenne en Finlande était déjà connue bien à l’avance. L’entraîneur Jori Turja et les propriétaires de Varenne ont déjà promis au début du printemps que St Michel serait au programme de compétition de Varenne si le cheval est en bonne santé et en forme.
Pour les Finlandais, tout s’est passé comme dans les films. Varenne est allé de victoire en victoire au printemps et en été, et ça a été dur, mais pas « trop » dur. Dans l’Elitloppet, Varenne a amélioré le record du monde sur les parcours de 1 000 mètres d’abord lors des qualifications à 10,4a et lors de la finale à 10,2a, mais la poursuite de la marque magique de 1,10 a dû attendre Mikkeli et St Michel.
Le meilleur cheval du monde et la poursuite d’un record du monde ont fait bouger les trotteurs. Le dimanche de juillet, la piste de course de Mikkeli était pleine de spectateurs. Le nombre de spectateurs était annoncé à 26 728. Des foules plus importantes ont parfois été annoncées aux trots royaux, mais de l’avis général, la victoire de Varenne St Michel a été témoin du plus grand public de trot jamais vu en Finlande.
Un record de dix ans
Varenne, réalisé par l’Italien Giampaolo Minnucci, a comblé les attentes de chacun. L’étalon a poussé vers l’avant dès le départ, et comme prévu d’avance, St Michel a été une course pour Varenne où il a surtout couru contre la montre.
Finissant loin devant les autres, Varenne a couru vers la victoire de St Michel avec un temps au kilomètre de 1:09.3, c’est-à-dire qu’il a amélioré le ME en son propre nom de 0,9 seconde. L’amélioration est historique, tout comme la durée du record.
Le record du monde de Varenne n’a été battu qu’en 31,7. 2012, lorsque le crabe suédois Commander Crowe a réalisé un temps de 08.9. Le record de Varenne a duré dix ans, deux semaines et trois jours.
Parfois, les records durent longtemps en raison de leur nature particulière – différents records sont établis à d’innombrables distances, types de pistes et pour des chevaux de sexes et d’âges différents. Cependant, le record du monde de Varenne était le record absolu du type de piste le plus répandu en Europe, et le fait que le record soit valable plus de dix ans est tout à fait exceptionnel.