Seuls 35 des 230 globicéphales trouvés mercredi sur une plage de l’île australienne de Tasmanie sont encore en vie. Près de 200 animaux n’ont pas survécu après s’être échoués sur la côte ouest de l’île, qui a été exposée aux éléments.
« Malheureusement, nous avons affaire à un taux de mortalité élevé », a déclaré jeudi Brendon Clark, s’exprimant au nom des sauveteurs, aux médias australiens. « Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour garder les baleines en vie la nuit dernière afin de pouvoir les sauver ce matin, mais seulement 35 sont encore en vie. Nous nous concentrons maintenant à amener ces animaux dans des eaux plus profondes. »
Des images montrent comment les plus de deux cents animaux se trouvent côte à côte sur la plage de l’île australienne. Les globicéphales peuvent mesurer jusqu’à sept mètres de long et peser parfois plusieurs milliers de kilogrammes.
Cause
Le fait qu’Ocean Beach, où les animaux se sont échoués, doive faire face à de fortes vagues et soit exposée, a contribué au fait que tant d’animaux sont morts, selon Clark. Il y a exactement deux ans, un nombre record de 470 globicéphales échoués en Tasmanie, plus d’une centaine d’animaux ont pu être secourus. Les conditions étaient « plus favorables » à l’époque, dit Clark.
La cause des échouages massifs est souvent inconnue, mais les experts suggèrent que les baleines pourraient migrer vers le rivage à la recherche de nourriture.