Les nageurs poussent un soupir de soulagement : le débutant paralympique Maurice Wetekam a offert à l’équipe allemande sa première médaille dans la piscine de la Défense Arena. Le joueur de 18 ans, né avec une malformation au bras gauche, a terminé troisième au 100 mètres brasse. « Incroyable, c’est une sensation incroyable », a-t-il déclaré.
Les doubles du tennis de table Stéphanie Grebe et Juliane Wolf ont raté le coup d’or un peu plus tard. Le duo a perdu la finale contre Wenjuan Huang et Yucheng Jin de Chine 1:3, mais a décroché l’argent. Grebe/Wolf ont perdu leur avance à plusieurs reprises, mais ont quand même quitté l’arène de Paris avec le sourire. « Nous étions très proches. À chaque minute qui s’écoule, nous sommes heureux d’avoir remporté l’argent. Nous pouvons célébrer aujourd’hui », a déclaré Wolf.
En atteignant la finale, leurs collègues Valentin Baus et Thomas Schmidberger ont également la certitude de repartir de la capitale française avec au moins une médaille d’argent. Dans un duel avec les Turcs Abdullah Öztürk et Nesim Turan, ils se sont qualifiés pour la finale après une victoire palpitante 3-2 en sets et y joueront pour l’or samedi (14h00).
« C’était un autre match serré jusqu’à présent », a déclaré Schmidberger, paraplégique. Comme en quarts de finale, il a fallu cinq sets au duo allemand pour s’imposer. « Ils veulent m’embêter ou peut-être offrir quelque chose aux spectateurs. Ils réussissent dans les deux cas », a déclaré en plaisantant l’entraîneur national Volker Ziegler.
Préparation avec problèmes
La journée des nageuses Tanja Scholz et Verena Schott se termine également sans rien de dénombrable. Schott a pris la septième place au 200 mètres quatre nages individuel, mais a amélioré son temps d’entrée de six secondes. « Je suis un gars qui s’améliore au fur et à mesure que la compétition dure », a déclaré le joueur de 35 ans, dont la préparation a été fortement perturbée par une grave maladie respiratoire. Elle a cependant d’autres occasions de briller.
Scholz n’a pas réussi à s’améliorer et a terminé huitième. Cependant, en raison d’un manque de compétition dans son propre classement, l’athlète du PSV Neumünster a dû nager dans une autre classe dans laquelle elle n’a pratiquement aucune chance. « Il y a trop peu de courses dans les petites classes de départ. Cela signifie qu’il faut relancer davantage l’inclusion pour que tout le monde puisse se mettre à l’eau », a déclaré Schott.
« Pas notre journée »
La première apparition des joueurs de basket-ball en fauteuil roulant a également donné à réfléchir. L’Allemagne n’a eu aucune chance contre les États-Unis et a perdu 44:73 (20:41). « Ce n’était peut-être pas notre journée, mais cela peut arriver. Nous croyons qu’il faut faire ce que nous pouvons lors du prochain match », a déclaré Lisa Bergenthal, 24 ans, qui s’est reprochée, ainsi qu’à ses coéquipières, la mauvaise prise de décision et le manque de s’en plaignait la chance du lancer.
Les volleyeurs assis ont pris un meilleur départ en battant le Brésil 3-0. « Je ne m’attendais pas à cela », a déclaré l’entraîneur national Christoph Herzog après le succès étonnamment net de l’ouverture. « Nous avons frappé au bon moment aujourd’hui. C’était une victoire méritée. »