C’est le calme absolu le 26 août 1977 au stade olympique de Berlin. Lors du « International Stadium Festival » – l’Istaf, la sauteuse en hauteur de Cottbus, Rosi Ackermann, n’avait mis que deux mètres. La jeune femme originaire de RDA mesure 1,73 mètre. Jamais auparavant une femme au monde n’avait atteint cette hauteur dans une compétition. Et pourtant, elle réussit du premier coup.
« La façon dont j’ai atterri à l’époque, j’ai sauté si haut sur le tapis de joie parce que je savais que j’allais tomber. » Ackermann est la première femme à sauter la marque magique. « Je n’ai réalisé cet exploit que plusieurs mois plus tard », déclare Ackermann plusieurs années après son triomphe.
Les spectateurs ne peuvent plus rester à leur place
Submergée par ses émotions, Ackermann s’allonge sur le tapis avec les larmes aux yeux après son saut du siècle. Entouré de dizaines de photographes et de caméras de télévision. Parce qu’elle était mal à l’aise et pouvait être interprétée comme une faiblesse, la jeune femme de 25 ans s’est enfuie des photographes. Mais elle ne va pas loin. « Mais après un demi-tour de stade, je n’en pouvais plus. Les photographes étaient derrière moi et les spectateurs devant moi, qui ne pouvaient plus garder leur siège. »
Une anecdote curieuse : Parce que la télévision de la RDA n’est plus dans le stade ce soir-là, les images du début du siècle doivent être achetées plus tard avec de l’argent occidental. Après tout, vous ne voulez pas cacher cette sensation aux téléspectateurs de la RDA. En 1977, Ackermann a été la première sportive de l’année en RDA, et plus tard aussi la sportive européenne de l’année. En récompense de leur succès, les dirigeants de l’État ont raccourci le temps d’attente de leur nouvelle Wartburg de près de deux ans. Au lieu de 18 ans, Ackermann n’a plus qu’à attendre 16 ans pour sa nouvelle voiture.
La télévision de la RDA a raté le saut du siècle
Trois ans après la soirée magique à Berlin, c’est fini. Sa carrière sportive s’est terminée par une quatrième place aux Jeux olympiques de Moscou. « J’ai littéralement raccroché mes chaussures. Après la compétition, je ne les ai jamais remises. » À quel point les réalisations du Lausitzer étaient extraordinaires, cela ressort également du fait que deux mètres sont encore aujourd’hui une limite magique. Aux derniers Jeux olympiques de Tokyo, Ackermann aurait remporté le bronze avec cette taille. Et cela près de 45 ans après leur succès.
Ackermann a travaillé au SC Cottbus jusqu’à la réunification. Elle devient ensuite commis à l’Agence fédérale pour l’emploi. La résidente de Cottbus a pris sa retraite en 2015 et profite depuis du temps passé avec son mari. « Les retraités n’ont jamais le temps. Parce que notre temps passe plus vite parce qu’il faut tout faire avec plus de soin et de lenteur », explique l’homme de 70 ans.
L’athlète du siècle s’est retiré du public. Les entretiens sont très rares. Aujourd’hui, elle fêtera avec sa famille et ses amis et peut-être dans ce contexte reparlera-t-elle de cette soirée d’août 1977 qui l’a rendue mondialement célèbre.
Diffusion : Inforadio, 4 avril 2022, 8 h 15
Source : RBB