Que se passait-il avec Thomas Preining ? Les messages radio du pilote d’usine Porsche, deuxième, ont fait craindre lors de la course DTM de dimanche à Zandvoort qu’il ait eu un problème avec le contrôle de traction.
Car à mi-parcours de la course, son ingénieur de course Kai Störling a annoncé par radio : « Nous n’avons pas de TC pour l’instant. Continuez, nous courons P2. »
TC signifie Traction Control. Alors, la Porsche 911 GT3 R de Preining a-t-elle eu une panne de contrôle de traction? « Non », explique l’Autrichien dans une interview à « Motorsport-Total.com ». « La seule chose qui comptait, c’était que je doive attaquer fort comme lors des qualifications. »
Mais qu’est-ce que cela a à voir avec l’antipatinage ? « Le contrôle de traction vous ralentit, bien sûr. Je voulais savoir si je devais gérer les pneus ou non. Nous avons en fait roulé à 100% jusqu’à la fin. C’était à plein régime du début à la fin », explique-t-il la stratégie de course.
Miser sur l’antipatinage : « J’aime l’avoir moi-même dans le pied »
Parce que Preining, qui était troisième après le départ, a sapé le pilote Landgraf Mercedes Maro Engel lors de l’arrêt au stand et poursuivait maintenant le pilote de tête Abt Audi Ricardo Feller.
A-t-il complètement désactivé l’antipatinage, qui est de série sur les voitures GT3 et qui est aussi habituellement utilisé ? « Ce n’est jamais complètement fini », explique Preining. « Nous disons ‘pas d’antipatinage’ si nous ne l’utilisons que très peu. C’est au conducteur de décider. »
Lui-même est un pilote qui s’appuie moins sur l’assistance électronique pour accélérer en sortie de virage. « J’aime bien l’avoir dans mon pied moi-même », confirme Preining. « Mais à un certain moment de la course, il faut commencer à gérer les pneus. Et l’ingénieur a la meilleure vue d’ensemble de la course car dans la voiture, je ne peux voir que qui est directement devant et derrière moi. »
« Dit paramètres car je ne le connais pas par coeur »
Cela explique aussi le trafic radio de Preining à huit tours de la fin de la course. « TC 5.1, TC 5.1 – si vous avez du mal avec les pneus », a communiqué par radio son ingénieur de course via un mode de configuration de l’antipatinage s’il avait des problèmes de pneus.
« Nous avons déployé certains paramètres lors des tests la semaine dernière », explique Preining de quoi il s’agissait. « Il m’a dit ça parce que je ne le connais pas par cœur. Je lui ai dit à l’avance quels étaient mes problèmes. »
A quels problèmes faisait-il référence ? « Survirage, trop peu de traction, surtout dans le secteur intermédiaire. Bien sûr, cela affecte la gestion des pneus, mais ce n’était rien de grave », a déclaré Preining. De tels messages radio sur l’utilisation de l’antipatinage n’ont rien d’inhabituel lors d’une course, explique le pilote Manthey EMA. « On fait ça encore et encore, mais cette fois c’était diffusé à la télé », sourit-il.
Malgré toutes les tentatives, aucune chance contre le vainqueur Feller
À un moment donné, une conversation avec l’ingénieur de course concernait également l’AC, c’est-à-dire la climatisation. Le pilote « Grello » a demandé à Störling s’il pouvait l’activer à cause de la chaleur dans le cockpit sans perdre trop de puissance. Parce que l’utilisation de la climatisation a un effet négatif sur les performances du moteur dans la plupart des voitures.
Malgré toutes les tentatives, Preining n’a pas pu vraiment attaquer Feller, même s’il a temporairement réduit l’écart à environ deux secondes après l’arrêt. « J’ai poussé comme un fou – jusqu’au dernier tour. Mais je n’ai rien pu faire, il était tout simplement trop rapide », a déclaré Preining, qui a pris la deuxième place du DTM.