Peu de villes ont profité de la pandémie avec autant de reconnaissance que Prague. Alors que la capitale tchèque était verrouillée, les attractions touristiques se relookaient, la restauration se réinventait et les habitants reprenaient le contrôle de leur propre ville. Résultat : Prague est maintenant encore plus amusante qu’avant.
Avant la pandémie, Prague était à juste titre une destination de voyage populaire, mais sa qualité de vie était sous pression. Corona a donné à la capitale tchèque l’opportunité de prendre une nouvelle direction : les habitants ont redécouvert des lieux et des quartiers qu’ils avaient longtemps laissés aux touristes et le manque soudain de clientèle étrangère a contraint les restaurateurs à se recentrer sur la clientèle locale. Les sites historiques ont été rénovés et de nouveaux hotspots ont été ouverts. Le résultat est que Prague se concentre désormais moins sur le tourisme de masse et se concentrera désormais pleinement sur la qualité locale.
Ambiance jeune
La ville a également une ambiance plus jeune que la plupart des visiteurs ne s’y attendent, explique Jan Valenta, qui blogue sur les restaurants locaux et propose des visites avec sa société, Taste of Prague. « La plus grande différence entre un pays occidental et un pays post-communiste comme la République tchèque est la manière dont la richesse est répartie entre les générations », déclare Valenta. « Ici, l’ancienne génération n’a pas les moyens d’aller dans les restaurants que les jeunes aiment. »
La ville est plus animée que les années précédentes, ce qui peut expliquer le regain de popularité des espaces publics tels que les rives de la Vltava, ou les îles et parcs. « Il y a un sens de la communauté plus fort qu’il y a cinq ans », dit Valenta. « Les gens sont plus intéressés à se voir et à passer du temps à l’extérieur. C’est un phénomène récent et je pense que c’est formidable. »
L’un de ces nouveaux lieux est Čapadlo, un lieu pittoresque oublié sur les rives de la vieille ville qui a été transformé en une scène de concert en plein air et un espace multifonctionnel à la mi-2021. Même les sites les plus anciens ont été agrandis avec de nouvelles initiatives. À Náplavka, par exemple, la promenade populaire du quai de Rašín, des cafés et des bars éphémères ont été ouverts dans les anciennes glacières du mur d’enceinte.
L’ouverture culturelle la plus importante a eu lieu en février, lorsque l’espace d’exposition de la Kunsthalle Praha a été inauguré dans une ancienne centrale électrique au pied des marches du château. Le Musée national et l’Opéra d’État ont rouvert leurs portes après des rénovations en 2020, et le Salmovsky Palác, un espace d’exposition majeur de la Galerie nationale du Château de Prague, a rouvert cette année après rénovation. Le Clam-Gallasovsky Palác est le suivant. Ce chef-d’œuvre baroque situé en face de la principale bibliothèque publique de la vieille ville devrait rouvrir plus tard en 2022 après une rénovation complète.
Le Retro Muzeum Praha est moins intello et montre un morceau d’histoire récente pour les habitants. Ce musée d’objets usuels de la période de « normalisation » en Tchécoslovaquie dans les années 1970-80 a ouvert cette année dans le grand magasin Kotva de la Vieille Ville (adultes : 220 CZK, soit environ 9 euros). La collection kitsch de vêtements, de meubles, de design d’intérieur, d’emballages et d’objets de collection communistes s’intègre parfaitement dans l’environnement : un bâtiment brutaliste rénové mais toujours bizarre de 1975.
Barbecue, bière et boulangers
Cependant, l’industrie hôtelière a fourni le plus grand nombre de nouvelles attractions, dont la plupart ne sont pas situées dans les quartiers centraux de la vieille ville et de Malá Strana. Cela peut sembler intimidant, mais le métro de Prague et son vaste réseau de tramway facilitent les déplacements dans la ville, comme le dit souvent aux visiteurs Melissa Joulwan, une résidente de Prague et co-animatrice du podcast de voyage littéraire Strong Sense of Place. « Les gens qui n’ont pas l’habitude de prendre les transports en commun peuvent ne pas comprendre à quel point il est facile de se déplacer et que des endroits qui peuvent sembler éloignés ne sont en fait pas loin du tout », dit-elle. « C’est tellement agréable de découvrir l’architecture d’autres quartiers. Il y a toujours quelque chose de beau ou d’intéressant à voir.
Avec un billet de 72 heures pour 330 couronnes tchèques (13,50 euros), ou un billet de 30 minutes pour 30 couronnes (1,20 euros), vous pouvez facilement rejoindre les quartiers en plein essor comme Holešovice, où vous pourrez profiter d’une ambiance conviviale. depuis fin 2019. Les Big Smokers peuvent déguster des plats de barbecue typiques du Texas (le plateau Big Taste propose quatre viandes fumées et quatre accompagnements, de quoi trois convives, pour 765 CZK soit 31 euros). Le populaire restaurant à emporter FATFUCK Smashburgers a également ouvert en 2021 dans le même quartier. Prenez un autre métro et quelques minutes plus tard, vous pourrez visiter les nouveaux venus dans le quartier autrefois délabré de Smíchov, comme l’aire de restauration Manifesto Market où vous trouverez des plats du monde entier. La succursale élégante d’Anděl a ouvert ses portes en septembre 2021, peu de temps avant la fermeture de l’emplacement d’origine près de la station de métro Florenc. Les points forts incluent les tacos, les sandwichs aux fruits de mer italiens et le barbecue brésilien. Juste au coin de la rue se trouve un autre nouveau venu en 2021, Bon Ramen, la troisième branche d’une petite chaîne locale.
Même les quartiers qui avaient déjà une gamme enviable de restaurants ont eu quelques nouveaux endroits sympas. Le quartier de Karlín était branché il y a cinq ans, mais avec l’avènement de restaurants décontractés comme le Kro Bistro & Bar, qui sert du poulet frit, du chou-fleur rôti et du kimchi fait maison, il est devenu encore plus branché. Le quai voisin est actuellement en cours de rénovation majeure, mais abrite déjà une poignée de nouveaux cafés, bars et restaurants, tels que Ye’s Kafe Wine, un café de jour servant du bon vin, des limonades maison, des plats de brunch créatifs, des tartes et de délicieux cocktails. .
Une tendance se remarque dans toute la ville : on trouve désormais partout de bonnes boulangeries. Depuis l’ouverture en 2020 de la sixième succursale la plus récente à Smíchov, il est facile de trouver une boulangerie Antonínovo Pekařství à Prague, même si le nom n’est pas facile à prononcer. Un expresso avec un petit pain loupák saupoudré de graines de pavot ou un pernik en forme de pain d’épice est un remontant idéal en milieu d’après-midi.
Il y a aussi maintenant trois succursales, dont une à Smíchov depuis 2021, de la boulangerie islandaise Artic Bakehouse, qui propose des croissants aux amandes super savoureux et des pâtisseries islandaises Kleina qui sentent bon la cardamome. Dans les quatre succursales d’Oh Deer Bakery, dont trois ont ouvert depuis 2020, vous trouverez des pâtisseries crobliha dans toute la ville : un croisement entre une pâtisserie tchèque kobliha et un croissant (environ 110 CZK, soit 4,50 euros). Des sucreries plus traditionnelles peuvent être trouvées dans le quartier de Vinohrady à Kus Koláče, qui a ouvert ses portes à la mi-2020 avec des critiques élogieuses.
Belles nouvelles venues
En raison de toutes les restrictions et mesures sanitaires, la célèbre culture de la boisson de Prague a connu une croissance plus faible ces dernières années que les années précédentes. Pourtant, une poignée de grands débits de boissons ont ouvert leurs portes, y compris le millésime 1912 American Bar, rouvert cette année après une longue fermeture, dans le monument Obecní Dům, ou hôtel de ville, à Namesti Republiky. Parmi les autres nouveaux venus, citons Pult, un bar à bières spécialisé qui se concentre sur les bières tchèques savamment pressées avec de la mousse de tête, et le bar à cocktails Oh My Yalta, une collaboration avec le distillateur culte Martin Žufánek, qui fabrique une excellente absinthe, des distillats de fruits inhabituels et un gin local très apprécié. connu pour sa renommée comme OMG.
La fin des mesures corona et une restriction stricte de la location à court terme d’appartements renforcent le sentiment que cette ville est en pleine floraison.
Si certains hôtels ont dû fermer définitivement pendant le confinement, ils ont été dépassés par quelques belles nouveautés, comme le 2021 Hotel Cube, un boutique hôtel contemporain installé dans un ancien cinéma des années 1920 (les prix pour une chambre double démarrent aux alentours de 149 en août). euros).
Le groupe autrichien Julius Meinl, célèbre pour son café viennois et ses produits d’épicerie, a ouvert cet été son premier hôtel à Prague, le Julius. La plupart des 168 chambres et suites disposent d’une cuisine ou d’une kitchenette (les chambres doubles commencent à environ 145 euros en août). Sur la même place de la Nouvelle Ville, Senovážné Náměstí, le nouvel Andaz Prague du Hyatt avec 176 chambres luxueusement aménagées a ouvert cette année. Le bâtiment néoclassique historique, Cukrovarnický Palác, que l’hôtel traduit par le « palais du sucre », date de 1916 (les chambres doubles commencent à environ 342 euros en août).
C’est largement suffisant pour justifier une visite à Prague, mais pour rendre un voyage encore plus alléchant, la ville vient de lancer une carte touristique : le Prague Visitor Pass (1 800 CZK soit 73 euros pour un trajet de 48 heures). Cela vous donne un accès illimité aux transports en commun, mais la carte offre également un accès gratuit aux musées, galeries, jardins et sites historiques.
© Le New York Times