Pozzecco euphorique : « Personne n’y croyait, sauf le père de Gigi Datome.. »

« Nous sommes parmi les 8 premiers mondiaux, c’est un résultat incroyable. Je ne sais pas qui aurait parié sur nous. Nous avons un personnel qui nous fait confiance et nous essayons de leur rendre la pareille ». Nicolò Melli, l’un des protagonistes de ce match contre Porto Rico, célèbre la qualification de l’Italie pour les quarts de finale après 25 ans. « Au rebond, j’ai eu plus de chance que d’autres fois – a-t-il déclaré après la victoire 73-57 contre Porto Rico qui emmène les Azzurri en quarts de finale -. Mais dans cette équipe chacun apporte sa brique. Ricci a fait un jeu extraordinaire, Simone (Fontecchio) pareil, puis Gigi (Datome), Tonut ». Et Ricci, également à 15 ans dans l’un des meilleurs matchs de sa Coupe du monde, explique : « Parfois les paniers semblent serrés. Même si les clichés ne fonctionnent pas, on continue à les créer, un regard suffit à allumer la flamme. Celui qui entra en apporta un petit morceau. C’était un match extraordinaire ».

Voici le Poz

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Pozzecco était sur le terrain il y a 25 ans et dirige désormais l’Italie : « Je le dédie à Matteo Spagnolo, à sa famille suite à la perte de son grand-père maternel. Ce sont des choses auxquelles j’accorde une valeur exagérée selon vous, c’est vrai pour moi. Je lui ai écrit ce matin et il m’a répondu : « Allons gagner ce match ». Personne n’y a cru, je justifie tous ceux qui n’y ont pas cru simplement parce qu’ils ne connaissent pas bien ces gars-là. J’ai 12 garçons merveilleux. Le seul qui y croyait dans toute l’Italie était le père de Gigi (Datome, ndlr), mais parce qu’il connaît son fils ». C’est une rivière qui coule à plein Poz : « Pour réaliser quelque chose comme ça, il faut prendre des risques, nous avons pris des risques en parlant de nous comme si c’était nous qui pouvions aller jusqu’au bout – dit-il aux micros de Sky Sport -. On perçoit la nation derrière nous, je pense que c’est une des plus belles pages de notre basket. Lors de la Coupe du monde, hormis lorsqu’il y avait encore les guerres puniques, nous n’avons jamais eu la moindre chance de pouvoir espérer. Dans le sport, ce qu’il faut garantir pour le vivre avec un minimum de gratification, c’est de pouvoir concourir, et ces gars-là peuvent combattre n’importe qui. »

Giggy 200

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Deux cents jeux pour Datome : « Heureusement, je joue encore quelques jours. Le ballon n’entrait pas, on se disait que tôt ou tard il entrerait. Nous n’avons pas atteint la dernière Coupe du Monde, maintenant nous voulons continuer à nous amuser. Ce sera bien de jouer un quart de finale à la Coupe du Monde, je suis content de faire partie de ce groupe, nous sommes unis, nous jouons du bon basket ». Et Gianni Petrucci, président de Federbasket : « Cela fait trop d’années que nous n’atteignons pas le top 8 mondial. Des choix intelligents ont été faits et l’équipe était parfaite. Maintenant, il faut rêver. Nous disposons d’un staff technique de premier ordre ».