Jay Powell a cherché à apaiser les craintes d’une récession imminente alors même qu’il avertissait que de nouvelles surprises sur l’inflation pourraient être en réserve.
Lors d’un témoignage devant la commission sénatoriale des banques mercredi, le président de la Réserve fédérale américaine a déclaré que l’économie pourrait gérer une politique monétaire beaucoup plus stricte, tout en soulignant l’engagement de la banque centrale à éradiquer l’inflation la plus élevée depuis quatre décennies.
Mais les inquiétudes concernant une éventuelle récession se sont accentuées ces dernières semaines, les données sur l’inflation étant pires que prévu.
« L’économie américaine est très forte et bien positionnée pour gérer une politique monétaire plus stricte », a déclaré Powell dans des remarques préparées soulignant la résilience du consommateur américain et du marché du travail, où l’emploi a augmenté en moyenne d’environ 400 000 par mois.
Mais il a souligné l’incertitude affectant les perspectives, allant au-delà des commentaires passés reconnaissant que la voie à suivre pour parvenir à un « atterrissage en douceur » est devenue plus difficile.
« L’inflation a évidemment surpris à la hausse au cours de l’année écoulée, et d’autres surprises pourraient être en réserve », a-t-il averti.
« Nous devrons donc être agiles pour répondre aux données entrantes et à l’évolution des perspectives, et nous nous efforcerons d’éviter d’ajouter de l’incertitude dans ce qui est déjà une période extraordinairement difficile et incertaine. »
La banque centrale a mis en œuvre la semaine dernière la plus forte augmentation des taux d’intérêt depuis 1994, portant le taux des fonds fédéraux à une nouvelle fourchette cible de 1,50 à 1,75% et signalant son soutien à ce qui est sur le point d’être la campagne la plus agressive pour resserrer la politique monétaire depuis les années 1980.
Le témoignage de Powell intervient à un moment critique pour la Maison Blanche, qui tente de gérer les attentes croissantes d’un ralentissement marqué de la croissance avant les élections de mi-mandat de novembre. De nombreux économistes ont depuis prévu une récession d’ici l’année prochaine.
« Il n’y a rien d’inévitable dans une récession », a déclaré le président américain Joe Biden aux journalistes cette semaine – un message qui a également été envoyé par Janet Yellen, la secrétaire au Trésor américain, et Brian Deese, le directeur du Conseil économique national.
Les responsables de la Fed ont commencé à préparer les acteurs du marché à au moins une autre hausse de taux de 0,75 point de pourcentage lors de leur prochaine réunion en juillet, en prévision du fait que le seuil de la banque centrale pour avoir besoin de voir des « preuves irréfutables » que l’inflation se modère ne sera pas encore atteint. réalisation.
Powell a déclaré que les décisions futures concernant l’action politique de la Fed seront décidées « réunion par réunion » en fonction des « données entrantes et de l’évolution des perspectives de l’économie ».