Les forces russes sont susceptibles de renouveler leurs attaques contre la capitale ukrainienne si elles réussissent leur nouvelle offensive dans l’est du pays, a déclaré le maire de Kiev.
Vitali Klitschko a déclaré que le président Vladimir Poutine ne serait probablement pas satisfait de la victoire dans la région du Donbass, où la Russie a redéployé l’essentiel de ses forces pour s’emparer du territoire et infliger un coup écrasant à l’armée ukrainienne.
« Poutine aime les symboles. . . depuis le début Kiev [has been] un symbole d’une Ukraine indépendante », a déclaré l’ancien champion de boxe poids lourd dans une interview au Financial Times.
Klitschko, élu maire de Kiev en 2014, a déclaré qu’il ne voulait pas que les habitants qui ont fui la capitale reviennent, compte tenu des risques liés à l’artillerie russe et aux munitions non explosées, ainsi que de la difficulté à fournir des services à l’ensemble de la population.
Les autorités avaient du mal à rétablir l’électricité et l’eau dans toutes les parties de la ville, qui est en fait sous contrôle militaire. Message de Klitschko à ceux qui se sont échappés à la suite de l’invasion russe du 24 février : « Prenez votre temps, s’il vous plaît, ne revenez pas.
Klitschko, 50 ans, a déclaré que Moscou tentait systématiquement de démolir les infrastructures ukrainiennes alors qu’il pulvérisait les centres de distribution alimentaire de Kiev et ciblait les raffineries de pétrole.
« La Russie a détruit nos infrastructures pour détruire notre économie. Ce n’est pas une guerre contre les forces militaires, c’est une guerre contre toute la population ukrainienne », a-t-il déclaré.
Il a lancé un appel aux pompiers et au personnel médical et a déclaré que Kiev devait reconstituer ses approvisionnements en nourriture et en eau compte tenu du risque d’une nouvelle offensive terrestre russe.
« Personne ne sait combien de temps durera cette guerre. Semaines? Mois? J’espère pas des années. Nous avons besoin de réserves et de soutien, et pas seulement en ce moment – pendant quelques semaines. »
Jusqu’à récemment, Klitschko était dans le monde extérieur l’homme politique ukrainien le plus connu, grâce à ses prouesses en boxe. Mais il a été éclipsé par le président Volodymyr Zelensky, dont la résilience et le leadership en temps de guerre ont fait de lui une figure héroïque.
Les deux hommes ne se sont pas toujours entendus. Klitschko était auparavant aligné sur l’ancien président Petro Porochenko, qui a perdu les élections face à Zelensky en 2019. Le nouveau président a pris des mesures pour destituer Klitschko de ses fonctions après sa victoire, mais a finalement décidé de ne pas le faire.
Le maire a rendu hommage à Zelensky et à sa détermination à rester dans la capitale malgré les menaces à sa sécurité. Mais il a contesté les tentatives du président de conclure un accord de paix avec Moscou, qui échangerait la neutralité ukrainienne contre un cessez-le-feu et des garanties de sécurité.
« Céder une grande partie de notre territoire est un compromis ? Pour moi personnellement, et pour des millions d’Ukrainiens, ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré.
« Nous sommes prêts à parler de compromis et de négociations juste après le moment où le dernier soldat russe aura quitté l’Ukraine. »
Moscou a été l’un des signataires du mémorandum de Budapest de 1994, en vertu duquel une Ukraine nouvellement indépendante a renoncé à ses armes nucléaires en échange de garanties de sa sécurité.
« Notre statut neutre était notre point le plus faible », a déclaré Klitschko.
L’ancien boxeur a passé une grande partie de sa carrière sportive en Allemagne et a vivement critiqué les tergiversations de l’Allemagne concernant la fourniture d’armes à l’Ukraine et la réduction de ses importations d’énergie russe.
« Ils [the Germans] étaient un peu en retard pour comprendre qu’ils étaient les otages économiques des politiciens russes », a-t-il déclaré. « Si vous envoyez de l’argent, cela signifie que vous soutenez la guerre. »