Vladimir Poutine s’est engagé à augmenter le salaire minimum russe et les salaires de tous les travailleurs du secteur public dans le cadre de mesures visant à amortir les sanctions économiques occidentales déclenchées par sa décision de faire la guerre à l’Ukraine.
S’exprimant mercredi lors d’une réunion sur le soutien aux régions russes, le président a déclaré que le gouvernement augmenterait également les pensions et les versements de l’État aux personnes défavorisées à mesure que le prix des marchandises augmenterait.
« Je comprends que la hausse des prix frappe sérieusement les revenus des gens », a déclaré Poutine via un lien vidéo. « Par conséquent, dans un avenir proche, nous déciderons d’augmenter toutes les prestations sociales. »
Ces mesures sont une première indication du coup que les mesures punitives occidentales contre le système bancaire, le réseau de paiement et le commerce de la Russie commencent à avoir sur l’économie du pays.
Les prix des biens importés ont grimpé en flèche alors que la valeur du rouble a chuté. L’achat de produits de base par panique a déclenché des pénuries soudaines dans certaines régions. Le constructeur automobile russe Avtovaz a annoncé mercredi qu’il avançait les vacances d’été prévues de ses travailleurs jusqu’en avril « en raison de la crise actuelle de l’approvisionnement en composants électroniques et afin d’éviter une baisse significative des revenus des employés ».
Poutine a cherché à rassurer les Russes en insistant sur le fait qu’il n’y aurait pas de pénuries de marchandises à grande échelle et que la banque centrale russe n’aurait pas besoin d’« imprimer de l’argent » puisque le pays disposait de revenus budgétaires suffisants. Il a également chargé son gouvernement de réduire le taux de pauvreté d’ici la fin de l’année.
Tout en admettant que les sanctions pèseraient sur l’économie russe, il a déclaré que la situation serait bénéfique à long terme car cela signifiait devenir plus indépendant de l’Occident.
« Bien sûr, la nouvelle réalité nécessitera des changements structurels profonds dans notre économie », a déclaré Poutine. « Je ne vous cacherai pas qu’ils seront difficiles. Ils conduiront à une hausse temporaire de l’inflation et du chômage. Notre tâche est de minimiser ces risques.
Il a répété que l’Occident aurait imposé des sanctions à la Russie indépendamment de l’attaque de la Russie contre l’Ukraine et s’est plaint du prétendu plan des nations occidentales visant à freiner le développement de la Russie.
Poutine a également reproché à l’UE et aux États-Unis d’avoir annoncé « un manquement très réel à leurs obligations envers la Russie » et a déclaré que les réserves de change de la Russie avaient été « tout simplement volées ». Il faisait référence à une indication antérieure de Moscou selon laquelle il paierait deux paiements d’intérêts sur des obligations libellées en dollars en roubles, ce qui, selon les agences de crédit, équivaudrait probablement à un défaut technique. Deux paiements d’intérêts sont dus mercredi.
Certaines entreprises occidentales, telles que McDonald’s et Ikea, ont suspendu leurs activités en Russie depuis l’instauration des sanctions, mettant en péril de nombreux emplois en Russie. Le Kremlin a suggéré qu’il nationaliserait certains actifs, décrivant cela comme une mesure destinée à maintenir les activités.