Vladimir Poutine a nié que la Russie alimente les tensions nucléaires et a démenti les avertissements occidentaux selon lesquels Moscou pourrait envisager de faire exploser une « bombe sale » en Ukraine lors d’une opération sous fausse bannière, affirmant qu’il ne voyait « aucun intérêt » à une frappe nucléaire.
Dans un discours prononcé jeudi lors d’un forum sur les relations internationales, dans lequel il a semblé adopter un ton plus conciliant que les mois précédents, le président russe a répété ses fréquentes plaintes selon lesquelles l’Occident cherchait à dominer le monde. Mais il a conclu par un appel au respect mutuel, plutôt que par de nouvelles menaces.
Interrogé sur la perspective d’une guerre nucléaire, il a déclaré: « Nous n’avons rien dit sur l’utilisation d’armes nucléaires. »
La Russie n’a jamais répondu que par des « indices » aux déclarations provocatrices sur l’utilisation d’armes nucléaires par l’Occident, a ajouté Poutine.
Cependant, il a répété une affirmation selon laquelle l’Ukraine pourrait préparer une bombe sale, un explosif conventionnel transportant des matières radioactives. Les capitales occidentales ont qualifié l’accusation de « transparente fausse » et ont averti que Moscou pourrait planifier une telle attaque avec l’intention d’en blâmer Kyiv et de l’utiliser comme prétexte pour l’escalade de la guerre.
Une vague d’appels téléphoniques du ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, à ses homologues de l’OTAN pour discuter des allégations – ce que Kyiv nie catégoriquement – a accru les craintes que l’invasion de l’Ukraine par Moscou, qui dure depuis huit mois, ne devienne nucléaire.
Poutine a rejeté cela, affirmant que la Russie n’utiliserait pas de bombe sale. « Nous n’avons pas besoin de cela », a-t-il déclaré. « Cela ne sert à rien, ni politique, ni militaire. »
Poutine a affirmé que la montée des tensions nucléaires n’était pas alimentée par Moscou – bien que ses récents commentaires aient inclus des menaces – mais plutôt par les dirigeants occidentaux.
Cela a été fait afin d’effrayer les «pays neutres» loin de la coopération avec la Russie, a affirmé Poutine, en la décrivant comme «effrayante».
Mais sur une note plus calme que dans ses commentaires passés, Poutine a déclaré que les tensions nucléaires ne se transformeraient pas en crise comme elles l’avaient fait lors de la crise des missiles cubains de 1962, lorsque le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev a négocié avec le président américain John F Kennedy.
« Je ne peux pas m’imaginer dans le rôle de Khrouchtchev, en aucun cas », a déclaré Poutine, ajoutant que Moscou était prêt à trouver des solutions.
Il a noté qu’en décembre, la Russie avait approché les États-Unis avec une offre de relance des pourparlers sur la stabilité stratégique, mais a déclaré que Moscou n’avait pas reçu de réponse. « S’ils le veulent, nous sommes prêts », a-t-il déclaré.
Le dirigeant russe a répété des plaintes selon lesquelles l’Occident cherchait à imposer sa volonté et ses valeurs à d’autres pays.
« La Russie ne défie pas l’élite occidentale », a déclaré Poutine. « Nous n’essayons pas de devenir la puissance hégémonique. » Au lieu de cela, la Russie essayait simplement de « défendre son droit d’exister », a-t-il déclaré.
Il a qualifié la Chine « d’ami proche » et a noté que la Turquie et son président Recep Tayyip Erdoğan n’étaient « pas des partenaires faciles », mais avaient « un désir de parvenir à un accord ».
Il a ajouté que le monde avait de nombreux centres de pouvoir et que pour cette raison, le Conseil de sécurité de l’ONU devait être restructuré et un « dialogue sur un pied d’égalité » entamé entre les puissances mondiales, y compris la Russie et l’Occident.
Poutine a également déclaré qu’il envisageait d’assister à la réunion des dirigeants mondiaux du G20 qui doit avoir lieu en Indonésie le mois prochain.