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Vladimir Poutine a déclaré que la Russie cesserait immédiatement le feu et entamerait des négociations pour mettre fin à la guerre en Ukraine en échange du contrôle de quatre régions ukrainiennes de première ligne, une proposition immédiatement rejetée par Kiev.
Les conditions du président russe incluent des zones que Moscou n’a jamais occupées au cours de son invasion de deux ans ou dont il s’est ensuite retiré, ainsi que l’engagement de l’Ukraine de ne jamais rejoindre l’OTAN. Poutine cherche également à lever les sanctions occidentales imposées en 2022 en réponse à son invasion à grande échelle.
L’Ukraine a déclaré que la proposition de Poutine équivalait à une capitulation et rendrait le pays vulnérable à de futures attaques.
« Les nouvelles réalités territoriales doivent être reconnues », a déclaré Poutine vendredi dans un discours prononcé devant des responsables de la politique étrangère. « Toutes ces conditions fondamentales doivent être fixées par des accords internationaux fondamentaux. Naturellement, cela implique l’annulation de toutes les sanctions occidentales contre la Russie.»
Dans les conditions de Poutine, la Russie obtiendrait le contrôle total de Donetsk, Kherson, Luhansk et Zaporizhzhia. Poutine a affirmé avoir annexé les régions bien qu’elles ne les aient occupées que partiellement à l’automne 2022.
Les combats ont fait rage dans les quatre régions ces derniers mois, les forces russes prenant lentement l’initiative sur le champ de bataille après l’échec de la contre-offensive ukrainienne l’année dernière et un retard de six mois dans l’assistance militaire américaine qui a permis à Moscou de réaliser de nouveaux progrès.
Poutine a exigé que l’Ukraine s’engage à ne plus chercher à devenir membre de l’OTAN, un objectif inscrit dans la constitution ukrainienne et confirmé par l’alliance militaire dirigée par les États-Unis, mais sans échéancier concret.
Le président russe a également appelé Kiev à ne jamais développer d’armes nucléaires et à poursuivre sa « démilitarisation » et sa « dénazification », deux objectifs vagues que la Russie s’était fixés au début de l’invasion.
Les exigences de Poutine représentent les conditions les plus spécifiques qu’il a posées pour une éventuelle fin de la guerre depuis qu’il a ordonné l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022. Il a clairement indiqué qu’il adopterait une position maximaliste dans tout pourparler de paix et qu’il poursuivrait la lutte indéfiniment si ils n’ont pas été satisfaits.
« Aujourd’hui, nous faisons une autre offre de paix spécifique et réelle », a déclaré Poutine. « Si Kiev et les capitales occidentales refusent comme elles l’ont fait auparavant, alors c’est leur problème en fin de compte : leur responsabilité politique et morale dans l’effusion de sang continue. »
« Il est évident que les faits sur le front continueront d’évoluer, ce qui ne sera pas en faveur du régime de Kiev, et que les conditions pour entamer les négociations seront différentes. »
Les exigences de Poutine suggèrent que le Kremlin était confiant quant aux progrès de l’invasion, a déclaré Alexander Gabuev, directeur du Carnegie Russia Eurasia Center à Berlin. « Cela fixe le seuil de ce que veulent les Russes », a-t-il déclaré, ajoutant que même si Moscou pourrait probablement faire quelques concessions, « la principale exigence ici est l’absence de coopération militaire entre l’Ukraine et l’Occident ».
Moscou s’est retiré de certaines des régions du sud-est de l’Ukraine qu’il avait déclaré avoir annexées après un référendum non reconnu en 2022, notamment de Kherson, la seule capitale provinciale qu’il a capturée au début de son invasion à grande échelle.
La Russie n’a jamais contrôlé la ville de Zaporizhzhia, qui comptait plus de 700 000 habitants avant la guerre et qui est depuis devenue le foyer de nombreux réfugiés des zones sous contrôle russe.
Oleksandr Lytvynenko, secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense de l’Ukraine, a déclaré au Financial Times que les remarques de Poutine étaient une « démonstration qu’il ne veut pas négocier » et que les conditions du dirigeant russe étaient inacceptables pour Kiev.
Lytvynenko a déclaré que Poutine s’exprimait maintenant parce qu’« il a peur » qu’un sommet de paix dirigé par Kiev, qui débute samedi en Suisse, soit couronné de succès.
Les dirigeants et représentants de plus de 90 pays se réuniront dans la station suisse de Bürgenstock, où le président Volodymyr Zelenskyy devrait faire appel aux nations restées indifférentes au sort de son pays.
« Notre position est très claire : la formule de paix », a déclaré Lytvynenko, faisant référence au plan en 10 points de Zelensky pour mettre fin à la guerre, qui comprend le retrait complet des troupes russes du territoire ukrainien.
La Russie n’a pas été invitée au sommet de paix, mais Andriy Yermak, chef d’état-major de Zelensky, a déclaré au FT que Kiev pourrait inviter un représentant de Moscou à un deuxième sommet de paix dans le futur.
Gabuev a déclaré que les commentaires de Poutine étaient susceptibles d’aider ses partenaires à renforcer leur position dans les négociations futures, en particulier la Chine, qui a un plan de paix concurrent aligné sur celui du Kremlin. Les responsables chinois ont refusé de participer au sommet en Suisse parce que Poutine n’y était pas invité.
Les alliés du président russe sont susceptibles de qualifier le sommet suisse de « pourparlers mal préparés, fondés sur des attentes irréalistes », ce qui les a incités à proposer leur propre « cadre pour rapprocher les parties », a déclaré Gabuev.