VLADIMIR Poutine est sur le point de lancer une « frappe préventive » sur l’Occident pour marquer le premier anniversaire de sa campagne impitoyable en Ukraine.
Des photos satellites montrent les forces de Poutine construisant des fortifications alors que Moscou se prépare à une offensive le mois prochain.
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Les nouvelles fortifications russes sont visibles tout le long du front à Louhansk, de la frontière russe jusqu’à Donetsk, et à travers Zaporizhzhia et Kherson.
Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense de l’Ukraine, a déclaré à Radio Svoboda : « Maintenant, ils se préparent à une activation maximale, et ils pensent que d’ici l’anniversaire, ils devraient avoir quelques réalisations.
« Ce n’est un secret pour personne qu’ils se préparent à une nouvelle vague d’ici le 24 février, comme ils le disent eux-mêmes. »
Les images satellite des nouvelles fortifications de Moscou montrent également que Poutine est préoccupé par une nouvelle contre-offensive ukrainienne – suite à l’annonce de l’envoi de chars modernes par l’Occident.
L’armée russe aurait également surveillé les capacités de défense des troupes ukrainiennes dans la région de Zaporizhzhia pendant une semaine.
Brady Africk, un analyste du renseignement, a déclaré au Daily Beast : « Ils essaient essentiellement de consolider leurs gains et de conserver les parties qu’ils ont conservées jusqu’à présent.
« Je pense que c’est définitivement à la fois un message aux soldats en Ukraine et à tous ceux qui pourraient regarder, qu’ils vont au moins essayer de rester. »
Les revendications d’Africk font suite à une bataille intense entre les troupes ukrainiennes et les combattants russes qui s’est déroulée à Vugledar, le front sud de Donetsk, le 27 janvier.
Les deux parties ont revendiqué le succès dans la confrontation.
Denis Pushilin, le chef de la région de Donetsk nommé par Moscou, a déclaré : « L’encerclement et la libération ultérieure de cette ville résolvent de nombreux problèmes.
« Bientôt, Vugledar pourrait devenir un nouveau succès très important pour nous. »
Cependant, Kyiv n’a pas tardé à rejeter les affirmations du Kremlin.
Sergiy Cherevaty, un porte-parole militaire ukrainien, a déclaré aux médias locaux. « Il y a des combats acharnés là-bas.
« Depuis de nombreux mois, l’armée de la Fédération de Russie tente d’y remporter un succès significatif. »
La poussée de Moscou pour Vugledar fait partie de ses efforts pour prendre le contrôle de toute la région de Donetsk, qu’elle a déjà déclarée partie de la Russie.
Le ministère de la Défense a déclaré que la Russie avait très probablement subi plus de 300 victimes lors d’une frappe contre l’hébergement des troupes à Makiivka près de la ville de Donetsk le 1er janvier.
Le ministère russe de la Défense a confirmé que 89 soldats sont morts dans l’explosion de feu.
Selon une évaluation du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, la Russie profite des froids mois d’hiver pour se regrouper et se préparer aux prochaines étapes de la guerre.
Le chef de la défense de l’Union européenne a déclaré que la Russie était désormais engagée dans « une guerre contre l’Otan et l’Occident », le Canada étant devenu le 12e pays à envoyer des chars à l’Ukraine.
Stefano Sannino, secrétaire général du service d’action extérieure de l’UE, a déclaré que Poutine était allé au-delà de son « opération militaire spéciale » initiale et était en train de passer à une étape différente.
La Pologne a également déclaré qu’elle donnerait 60 chars supplémentaires aux 14 déjà engagés dans l’effort de guerre.
L’Espagne et la Norvège devraient annoncer le nombre de Leopard 2 qu’elles enverront en Ukraine dans les prochains jours.
La Belgique a annoncé un nouveau paquet d’aide militaire, promettant de l’argent, des missiles, des mitrailleuses et des véhicules blindés.
L’Ukraine recherche également des avions de combat occidentaux de quatrième génération tels que le F-16 américain.
M. Sannino a déclaré que les alliés de l’Ukraine avaient été contraints d’augmenter et d’améliorer leur soutien militaire à Kyiv en réponse au déplacement de Moscou du centre de la guerre vers l’Occident.
Il a déclaré: « Je pense que ce dernier développement en termes de fourniture d’armes n’est qu’une évolution de la situation et de la manière dont la Russie a commencé à faire passer la guerre à une autre étape. »
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