Vladimir Poutine a annoncé une « mobilisation partielle » avant des votes fortement organisés dans quatre régions occupées d’Ukraine pour rejoindre la Russie.
Dans un discours télévisé à la nation mercredi, le président russe a déclaré que les forces armées russes appelleraient immédiatement ses réserves pour soutenir son invasion de l’Ukraine.
Poutine a déclaré que Moscou soutiendrait les votes pour rejoindre la Russie dans les parties des régions ukrainiennes de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporizhzhia qui sont actuellement sous son contrôle.
Le résultat des « référendums » est en fait couru d’avance, le Kremlin étant responsable du vote et insistant sur le fait que plus de 90 % de la population locale veut rejoindre la Russie.
Les alliés occidentaux de l’Ukraine ont déclaré qu’ils ne reconnaîtraient pas les résultats du vote, que les États-Unis ont qualifié de « simulacre ».
Poutine a présenté cette décision comme une mesure visant à protéger les russophones du sud-est de l’Ukraine des récentes avancées de Kyiv.
« La Russie ne peut pas abandonner des personnes proches d’elle pour être déchirées par des bourreaux et ne pas répondre à leur désir de déterminer leur propre destin », a-t-il déclaré.
Le président russe a accusé l’Occident de vouloir « affaiblir, diviser et détruire la Russie » et a proféré une menace à peine voilée d’utiliser des armes nucléaires si l’Ukraine poursuivait ses opérations offensives.
Il a accusé l’Occident d’utiliser le «chantage nucléaire» contre la Russie et a juré: «Si son intégrité territoriale est menacée, la Russie utilisera tous les moyens à sa disposition. Ce n’est pas du bluff. »
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