Lundi matin à Milan, j’ai vérifié sur Twitter, en espérant qu’il y aurait des nouvelles d’une victoire du meilleur acteur pour Will Smith, afin que je puisse écrire un article de bien-être sur sa vie et sa carrière. Au lieu de cela, ce que j’ai trouvé, ce sont les images des Oscars montrant Smith, généralement inspirant et épuré, montant sur la scène du Dolby Theatre de Los Angeles et giflant le comédien Chris Rock, devant des téléspectateurs stupéfaits du monde entier. Puis exigeant que Rock garde le nom de sa femme hors de sa bouche, après que Rock ait fait une blague sur sa tête rasée. Jada Pinkett Smith a déclaré publiquement qu’elle souffrait d’alopécie, une maladie auto-immune ; Rock a également pris un élan verbal contre la femme de Smith aux Oscars 2016.
L’événement a généré un kaléidoscope d’opinions, essayant de comprendre pourquoi Smith a eu recours à la violence lors d’une nuit si cruciale pour sa carrière. Certains ont demandé pourquoi Rock ferait honte publiquement à une femme noire de ses cheveux ou d’une maladie; d’autres ce que signifie « protéger » une femme. Il y a eu des discours sur la nature de la violence entre noirs, des théories de fauteuil sur la haine de soi intériorisée, des discussions sur la façon dont cet acte alimente les stéréotypes raciaux. D’autres qui, comme moi, ont lu les récents mémoires de Smith, dans lesquels il raconte un moment d’enfance où il a vu son père frapper sa mère, sont allés directement à l’idée d’un traumatisme non résolu.
Ce qui s’est passé entre Smith et Rock (et Pinkett Smith) semble monumental pour beaucoup de gens parce qu’il est plus qu’un seul homme adulte qui perd momentanément son sang-froid et gifle un autre homme adulte. Ce moment est empêtré dans les histoires personnelles des deux hommes et dans un réseau beaucoup plus large de réalités issues de systèmes racialisés et patriarcaux.
Une seule pièce ne peut pas contenir tout le poids de la raison pour laquelle ces deux hommes noirs intelligents et prospères se réuniraient comme ils l’ont fait lors d’une nuit aussi importante pour Smith et tant d’autres personnes de couleur. Sur les 84 Oscars décernés dans la catégorie Meilleur acteur, seuls cinq des 100 ans d’histoire des Oscars ont été remportés par des hommes noirs. Le dernier prix à un homme noir pour le meilleur acteur a été décerné il y a 15 ans.
Ce qui s’est passé dimanche semblait hors de propos pour le Smith que nous connaissons. Au cours de sa carrière de trois décennies, il a excellé dans la musique, la télévision et le cinéma. Lorsque Le Prince de Bel Air, son premier travail d’acteur, a commencé à être diffusé en 1990, Smith avait déjà remporté un Grammy Award pour sa musique rap, le premier lauréat dans la nouvelle catégorie. Il a depuis eu des succès cinématographiques à succès et a été la vedette de huit films consécutifs qui ont rapporté plus de 100 millions de dollars au box-office. Un aspect constant de la carrière de Smith a été son insistance à fournir un contenu sain ; au début de sa carrière musicale, il a été ridiculisé pour son refus d’utiliser des blasphèmes dans ses paroles, et étiqueté « doux » et « bébête ».
Je ne défends ni Smith ni Rock. Il n’y a pas de gagnants dans ce scénario. Nous avons tous nos opinions et nos jugements, et apportons des couches de sens aux événements de dimanche en fonction de notre compréhension des constructions raciales et sociales, de notre race et de nos propres expériences et histoires. Pourtant, où que nous atterrissions dans notre lecture de cette nuit, je pense que nous pouvons presque tous être d’accord sur une chose : ce fut tragique pour beaucoup de gens. Pendant la plupart de son temps sous les projecteurs, Smith a été le bon gars par excellence. Aujourd’hui, la nuit de son plus grand triomphe professionnel est devenue la nuit de son humiliation la plus publique.
Dans une société qui s’est habituée à annuler des gens sur la base d’une erreur, il serait facile de vilipender Smith. Mais je reviens toujours à l’idée que ce seul manque de jugement ne devrait pas changer la façon dont nous voyons les efforts globaux de la vie de Smith jusqu’à présent. Le brisement est inhérent à l’expérience d’être humain. Et qu’on le veuille ou non, notre fragilité en tant qu’êtres humains nous fait faire et dire des choses inacceptables que nous regretterons probablement. La violence est rarement la réponse. Mais ce que j’ai vu le soir des Oscars, c’est quelque chose que beaucoup d’entre nous voient de temps en temps dans le miroir : un être humain blessé. Cela n’excuse pas le comportement de Smith, mais cela me rappelle que la compassion plutôt que le jugement est souvent un meilleur endroit pour observer la vie d’une autre personne. D’autant plus qu’aucun d’entre nous n’est sans faute.
Statut de célébrité, succès financier et professionnel, notoriété : rien de tout cela n’est un bouclier contre la réalité de l’être humain. Rien de tout cela n’est un remède à notre désir de guérison et de plénitude. Smith, le soir de ce qui aurait dû être l’apogée de son succès, a révélé ce qui me semble être une vérité vitale sur la poursuite d’une vie pleine de sens. Que si nous désirons un minimum de la paix transformatrice dont nous disposons, alors à un moment donné, nous devons être prêts à nous examiner de plus près. Essayer de comprendre ce qui nous a formés, ce qui motive nos pensées et nos comportements, tout en réalisant que notre sens de l’identité et de la valeur ne se retrouve finalement pas dans nos réalisations ou nos idées de réussite. Nous devons prendre le pouls de nos propres vies, en prêtant attention à ces faims plus profondes qui ne sont pas satisfaites par les chèques de paie, les distinctions ou la reconnaissance.
Être humain nécessite de reconnaître nos fragilités. Un voyage vers la plénitude peut prendre toute une vie, rempli de victoires et de défaites, avec un pas en avant et deux pas en arrière. Mais cela semble être une partie inévitable du chemin vers cette paix insaisissable dont nous aspirons tous.
Envoyez un e-mail à Enuma à [email protected]
Suivre @ftweekend sur Twitter pour découvrir nos dernières histoires en premier