The Ribbon Rain arrive, mais Theme Mansholt de Vierhuizen a déjà reçu un prix royal. C’est pourquoi.
Oh, elle avait coupé cette hache tant de fois auparavant. Si un autre villageois reçoit un ruban, cela restera une surprise retentissante jusqu’au dernier moment si possible. Thema Mansholt (71 ans) a dû garder un tel secret six fois. Alors elle pensait qu’elle connaissait toutes les excuses maintenant.
Et pourtant, elle y jardinait aussi les yeux ouverts. Theme a été attirée à la salle des fêtes – sa salle des fêtes – à Vierhuizen il y a plus de trois semaines. La terrasse serait officiellement rebaptisée Theme Mansholt Square. Un honneur aussi. Il n’était donc pas surprenant que la salle des fêtes soit pleine de famille, d’amis et de concitoyens. Même si c’était plus occupé qu’elle ne s’y attendait.
Il n’était pas surprenant que son mari Dirk soit arrivé à un moment donné en veste et cravate. Si l’occasion est tout sauf officielle, il enfile rapidement ses vêtements chics. Non, ce n’est que lorsque le maire Henk Jan Bolding de Het Hogeland est arrivé avec sa chaîne de fonctions et la célèbre boîte bleue qu’elle s’en est rendu compte. Un ruban. Pour elle!
« Gardez à l’esprit que vous n’irez pas jusqu’à la fin de l’année »
Elle secoue la tête dans leur belle ferme du Westpolder. Sa journée du ruban était une journée avec un sourire et une larme. En janvier, elle avait reçu de mauvaises nouvelles. Cancer du pancréas. « L’un vit quelques mois, l’autre un an ou plus. L’oncologue a dit : « Madame, vous devez tenir compte du fait que vous n’irez pas jusqu’à la fin de l’année ».
Naturellement, sa vie a été immédiatement bouleversée. La première chimiothérapie a été dure. Très lourd. Thema se sentait si mal que Dirk a presque dû la porter dans toute la maison. Il s’est même demandé si elle passerait le Ribbon Rain le 26 avril. C’est pourquoi il a demandé une procédure accélérée. Par un chemin de chèvre jusqu’au ruban.
Heureusement, elle a récupéré à temps. Alors qu’elle n’a pas reçu son prix à la maison, mais c’est vraiment devenu un jour de fête. Pourquoi le mérite-t-elle ? Principalement à cause de sa « carrière bénévole impressionnante qui a apporté beaucoup de choses précieuses à Vierhuizen en particulier », comme l’a déclaré le maire Bolding. L’association du village est devenue l’œuvre de sa vie. En tant que secrétaire, elle a été le point de contact de 1986 à 2002. De 2013 à février de cette année, elle a exercé le même métier.
Pivot du village
Elle était la plaque tournante du village. Sa propre adresse e-mail est également devenue celle de l’association du village. Les questions les plus diverses affluaient. « Quelqu’un de France avait découvert une photo d’une tombe d’un ancêtre de Vierhuizen. Il ne pouvait tout simplement pas lire le texte sur la pierre tombale. Alors moi, je vais au cimetière pour prendre une meilleure photo.
Le thème est la famille de Sicco Mansholt (1908-1995), ancien ministre et commissaire européen à l’agriculture. Elle précise : ,,Oncle Sicco est né au numéro 3. Le deuxième cousin de mon père. On me demande parfois si je suis apparenté au célèbre Mansholt. Elle rit : ,,Ça dépend de qui tu parles, dis-je. Parce que mon père était dans son domaine – celui de la sélection végétale – aussi un Mansholt célèbre.
Elle a été élevée avec son engagement envers le village. Son père Ubbo, décédé en 1992, était président de l’association du village. Il a acheté la première maison du village, un ancien hangar Romney, et a été le grand exemple de Thema. Il était dévoué à Vierhuizen avec cœur et âme. Juste comme eux. Le thème sourit. ,,Il a également reçu un prix et ne savait rien non plus. Alors il est allé désherber les radis dans son costume soigné. Ses mains étaient pleines d’argile.
Outre Vierhuizen, Thema a vu plus du monde. Elle a rencontré son futur mari Dirk en Pologne. Lorsque Dirk s’est vu offrir un poste à Moscou en 2002 en tant qu’attaché de défense adjoint, Thema a accepté. Elle put enfin mettre en pratique son russe – elle avait fait des études d’interprète à Bruxelles.
Ukrainiens en fuite dans la maison de vacances Wedde
Lorsque les Russes ont envahi l’Ukraine l’année dernière, Thema et Dirk ont retiré leur maison de vacances à Wedde du marché locatif. La maison de trois chambres a été mise à la disposition d’une famille ukrainienne qui avait fui une ville au nord de Kiev. Il ne restait plus rien de leur maison. Appartement bombardé.
Les réfugiés russophones ont été très surpris lorsque Thema les a accueillis dans leur propre langue en avril de l’année dernière. « C’est un paradis pour les parents et les enfants pour l’instant », dit Thema. Mais leur avenir est incertain. Et dans un parc de vacances, ce n’est pas idéal pour s’intégrer. Les enfants – des jumeaux de 11 ans et un garçon de 8 ans – n’ont pas d’autres enfants avec qui jouer qu’à l’école. Heureusement, il y a plus de gens qui peuvent aider maintenant. Parce que cela a aussi hanté mon esprit quand j’ai appris que j’étais en phase terminale. Et ces Ukrainiens ? »
‘Qui sera la dame du café plus tard ?’
Et puis il y a aussi la fierté de Thema et Dirk : le MS Triton, un ancien navire de la marine de 1964. Le Triton a servi de navire-école de plongée pendant la guerre froide. Dirk a suivi une formation nautique à Delfzijl dès l’âge de soixante ans, a fait un stage sur le navire et l’a acheté lorsque le propriétaire s’est avéré vouloir s’en débarrasser.
Dirk a les papiers pour naviguer avec le Triton, amarré à Lauwersoog. Lui et Theme aiment sortir sur la mer des Wadden avec des personnes intéressées. Observation des phoques avec le phare de Schiermonnikoog au loin. Ce travail. « Qui a la chance de naviguer sur un navire de la marine ? » dit Thème. Dirk est le capitaine. Mais nous avons un problème maintenant. Car qui sera bientôt la dame du café ?
Voit-elle la vie différemment maintenant que la fin approche ? « Je vis certains moments plus intensément. » Thème souligne. « Les perce-neige arrivent. Au début, ce n’était rien de plus que normal. Mais maintenant je pense : et l’année prochaine ? Est-ce que je les verrai encore ? »