Il y a beaucoup, beaucoup plus de problèmes dans le monde, mais j’étais encore triste il y a quelques semaines quand Netflix annulé une émission de télévision que j’ai aimé.
Ce n’était pas forcément une surprise. Au cours des dernières années, la réputation de Netflix à Hollywood a en quelque sorte basculé entre « un distributeur automatique de billets distribuant des chèques pour à peu près n’importe quoi » à « un algorithme impitoyable qui annule des émissions à sa guise ». Il y a eu outrage sur des émissions bien-aimées telles que Tuca et Bertie se terminant brusquement, apparemment sans explication.
La victime la plus récente était Le club des baby-sitters, une série télévisée basée sur des livres des années 1990 sur des préadolescentes naviguant dans leur adolescence dans la banlieue du Connecticut. L’émission, qui a fait ses débuts sur Netflix l’année dernière, semblait toucher toutes les bonnes notes: nostalgie des années 1990, un jeune casting talentueux et des histoires édifiantes centrées sur l’amitié féminine. C’était l’un des les mieux notés montre jamais sur Netflix.
Le créateur de l’émission, qui travaillait avec Netflix depuis plusieurs années, est publiquement déconcerté par la décision d’y mettre fin après deux saisons. « Je ne sais pas ce qu’ils voulaient qu’ils n’aient pas obtenu. . . Nos chiffres semblaient bons. . . C’était assez proche de ce que nous avons fait la saison dernière, » Rachel Shukert Raconté le site du Vautour. « J’ai l’impression que les mesures internes de Netflix peuvent changer d’un mois à l’autre. Quelque chose qui allait bien il y a trois mois n’est soudainement plus ce dont ils ont besoin.
Shukert a beaucoup de suppositions sur les raisons pour lesquelles Netflix a tué son émission, comme la « malchance » de sortir à peu près au même moment que Jeu de calmar; ou que les enfants qui regardaient son émission ne seraient pas autorisés à se gaver de télévision pendant des heures ; ou le fait que la croissance des abonnés de Netflix s’est arrêtée aux États-Unis et que la société cherche à se développer à l’international.
Une personne proche de la situation m’a dit que Netflix prend ses décisions de renouvellement en fonction de l’audience par rapport au coût, et parce que Le club des baby-sitters a été produit par un studio extérieur plutôt que par Netflix, il était relativement plus cher.
Les données réfutent également la théorie de Shukert selon laquelle Netflix est moins intéressé par le renouvellement des émissions américaines. En 2021, Netflix a publié 184 saisons télévisées américaines et en a annulé 20, tout en publiant 149 saisons non américaines et en annulant 21 d’entre elles.
Pourtant, le fait que Shukert n’ait aucune idée de la mort de sa propre émission témoigne d’une critique de Netflix et du streaming plus largement. Dans le passé, il y avait des mesures claires pour le succès dans le divertissement. Un film a vendu un certain nombre de billets au cinéma. Une émission de télévision a été regardée par un nombre précis de personnes, tel que mesuré par Nielsen. Si quelque chose était un succès ou un flop, tout le monde le savait.
Le streaming a supprimé ces critères. Netflix a commencé à publier certains chiffres d’audience, mais il se limite à ce qui était le plus populaire. Netflix ne vend pas de publicités et n’a aucune incitation financière à publier sa mine de données. Ainsi, la seule façon de savoir ce qui «a échoué», selon Netflix, est de savoir ce qui est annulé.
Netflix Est-ce que déposer plus de spectacles que les autres studios. Il a annulé 11% de ses séries télévisées américaines l’année dernière, tandis que Disney et WarnerMedia ont perdu 9%, NBCUniversal 8% et ViacomCBS seulement 4%, selon Ampere.
Peut-être que le meilleur aperçu de la stratégie de Netflix était dans un lettre à un comité de la Chambre des Lords du Royaume-Uni. La société a déclaré qu’elle se concentrait sur les « finisseurs » – les personnes qui regardent l’intégralité d’une émission dans les 28 premiers jours suivant sa sortie – ce qui désavantagerait probablement les émissions plus silencieuses et à combustion lente. Ou plus simplement : Netflix récompense la frénésie.
Alors que Hulu et HBO Max ont publié des épisodes échelonnés dans le temps, Netflix est resté fidèle à sa stratégie de binge-drop tout à la fois. La plupart des émissions de Netflix se terminent après deux ou trois saisons, et la priorité de l’entreprise est d’ajouter et de conserver des abonnés, et non de vendre de la publicité. Une nouvelle émission est probablement un meilleur moyen de trouver de nouveaux abonnés qu’une émission qui existe déjà.
Tout cela engendre un caractère éphémère à la plateforme. Une émission Netflix peut être populaire pendant quelques jours ou une semaine, puis est rapidement supplantée par la prochaine version. Ces détails peuvent sembler anodins à un niveau individuel, mais avec des centaines d’émissions par an, Netflix est devenu le plus grand commissaire de télévision au monde. C’est le Godzilla de l’entreprise qu’il a autrefois perturbé. C’est pourquoi des gens comme Shukert – et Hollywood en général – s’inquiètent de savoir ce que Netflix veut.
Il y a eu une frustration de longue date que Netflix est une bande transporteuse opaque de contenu. On me dit que quelques annulations plus douloureuses arrivent bientôt. N’y a-t-il pas assez de gens qui les ont consommés ?