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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Emmanuel Macron a un slogan souvent répété qu’il utilise à huis clos avec ses ministres et ses conseillers : Il faut prendre son risque, vous devez être prêt à prendre des risques.
Le président français l’a fait à la pelle en appelant à des élections anticipées après que son alliance centriste ait été battue dimanche par le Rassemblement National d’extrême droite de Marine Le Pen lors des élections parlementaires européennes. Ce faisant, il a une nouvelle fois fait preuve de l’audace qui a marqué son parcours politique depuis son élection en 2017 comme outsider peu expérimenté.
“J’ai confiance dans le peuple français pour faire dès maintenant le bon choix afin de permettre au pays de faire face aux grands défis qui l’attendent”, a-t-il déclaré dimanche soir.
Le pari pourrait aussi se retourner contre lui de manière spectaculaire si les deux tours des 30 juin et 7 juillet l’obligent à entrer dans un gouvernement de partage du pouvoir, dit de « cohabitation », avec le RN. Ce serait la première fois sous la Cinquième République fondée en 1958 que le président et le Premier ministre avaient des opinions aussi diamétralement opposées sur la manière dont le pays devrait être dirigé.
Si Macron avait un Premier ministre RN, il continuerait à diriger les affaires internationales et à diriger l’armée, mais les affaires intérieures seraient dirigées par Le Pen ou son lieutenant Jordan Bardella, 28 ans, qui, selon elle, serait leur premier ministre.
François Patriat, sénateur chevronné et partisan de longue date de Macron, a déclaré que la décision de convoquer des élections anticipées était conforme à la façon dont la constitution française était censée fonctionner lorsqu’une impasse empêchait le gouvernement de fonctionner.
« Ce n’est pas un pari risqué, c’est une décision courageuse, respectueuse des institutions françaises et très gaulliste dans la nature », a-t-il déclaré, faisant référence au général Charles de Gaulle qui a démissionné de son poste de président en 1969 lorsqu’il estimait qu’il ne pouvait pas gouverner. « Le président rejette la responsabilité sur les Français. Ils ont voté bêtement aux élections européennes, c’est désormais à eux de décider.»
Patriat a ajouté que gouverner était difficile depuis que l’alliance de Macron a perdu sa majorité absolue en 2022. Il a fait valoir que le RN ne serait pas en mesure de rassembler une majorité absolue, qui nécessite 289 des 577 sièges de la chambre basse, l’Assemblée nationale.
Aucun sondage d’opinion n’est encore disponible, mais certains analystes ont déclaré lundi qu’un Parlement sans majorité était une possibilité réelle, ce qui inaugurerait une période d’instabilité six semaines seulement avant que Paris accueille les Jeux Olympiques. Les ventes massives d’actions et d’obligations françaises ont pesé sur les indices européens.
L’alliance centriste de Macron, composée de trois partis, détient désormais environ 250 sièges, et le RN 88, ce qui en fait le plus grand parti d’opposition. Les 149 sièges de la gauche sont répartis entre plusieurs partis, sapant ainsi leur influence.
Les alliés de Macron affirment que les électeurs pourraient obtenir d’autres résultats qui profiteraient au président et apporteraient la clarification politique nécessaire depuis que son alliance centriste a perdu sa majorité en 2022.
Dans le système français, le président a beaucoup d’influence sur la nomination du Premier ministre, à condition que celui-ci puisse survivre aux votes de censure de l’opposition. Par exemple, Macron pourrait nommer un Premier ministre de centre-droit ou de centre-gauche et gouverner en coalition, même si ces partis l’ont exclu.
Aux élections européennes de dimanche, le RN a obtenu 31,4 pour cent des voix françaises, soit plus du double des 14,6 pour cent de la liste Macron. Les candidats de centre-gauche et socialistes ont obtenu 13,8 pour cent.
Mais il est difficile de prédire comment ces dynamiques de pouvoir se transféreront aux élections législatives, qui comportent deux tours. Les élections européennes en France ont également longtemps été considérées par les électeurs comme des votes de protestation contre le président sortant, ce qui est différent du choix de celui qu’ils veulent gouverner le pays.
Macron a des raisons plus prosaïques pour déclencher des élections. L’opposition avait menacé de renverser le gouvernement par un vote de censure à l’automne sur le budget annuel qui devait inclure quelque 25 milliards d’euros de coupes dans les dépenses publiques pour faire face au déficit croissant.
Un allié de Macron au Sénat a déclaré que le débat budgétaire allait être très tendu avec le risque réel de manifestations de rue contre les coupes impopulaires dans les dépenses. “Il vaut mieux qu’il agisse maintenant plutôt que d’attendre que les choses tournent mal à l’automne”, a déclaré la personne. “Il prend l’opposition du mauvais pied en agissant rapidement.”
Une autre explication plus machiavélique de la dissolution de l’Assemblée nationale par Macron est qu’il espère peut-être vacciner le pays contre le RN avant la présidentielle de 2027 dans laquelle Le Pen est le favori pour lui succéder.
«Depuis des années, les électeurs disent ‘on a tout essayé sauf le RN’ et flirtent avec le mouvement Le Pen», estime l’auteure et politologue Chloé Morin. “Macron va leur laisser goûter au RN en pariant qu’ils en seront bientôt dégoûtés.”
Macron s’est une fois de plus montré un joueur invétéré, comme en 2022 lorsqu’il a fait face à des manifestations de rue et a survécu de peu aux votes de censure pour faire adopter sa réforme impopulaire des retraites, et lorsqu’il a parié qu’il pourrait survivre au gilet jaune mouvement en 2019.
“C’est un risque mais il est trop tôt pour savoir s’il est insensé ou intelligent”, a déclaré Mujtaba Rahman, directeur général pour l’Europe du groupe Eurasia. « Il joue avec sa réputation et son héritage, ainsi qu’avec la stabilité de la France et de l’Union européenne. »