Pourquoi l’Europe prend enfin au sérieux les achats d’armements conjoints

Bonjour. Ce fut un week-end chargé à Munich alors que la communauté mondiale de la défense et de la sécurité digérait près d’un an de guerre horrible en Ukraine, une relation américano-chinoise de plus en plus tendue et trois essais de missiles balistiques par la Corée du Nord. Quel temps pour vivre.

De plus, le président polonais Andrzej Duda a utilisé une interview avec le rédacteur en chef du FT Roula Khalaf pour exiger des pays de l’OTAN qu’ils donnent des garanties de sécurité à l’Ukraine, à la veille de la visite du président américain Joe Biden à Varsovie demain.

Aujourd’hui — je déballerai l’un des principaux débats européens lors du pow-wow qui se poursuivra lors d’une réunion des ministres des affaires étrangères de l’UE aujourd’hui, tandis que mon collègue explique pourquoi les Pays-Bas ont expulsé un nouveau lot de Russes espions diplomates.

Responsabilité partagée

Il a fallu près de 12 mois de guerre totale à sa frontière, mais l’UE discute enfin sérieusement des efforts pour mettre en commun les capacités de défense.

Contexte : La fourniture d’armes à l’Ukraine pour se défendre contre l’invasion de la Russie a vidé les arsenaux de l’Europe et exposé son industrie de la défense comme lamentablement incapable de répondre à la demande d’un conflit soutenu et à grande échelle. Cela a remis en question la manière dont l’Europe approvisionne Kiev à long terme et reconstruit ses propres défenses.

Les gouvernements ont engagé plus d’argent. La question est de savoir comment ils vont le dépenser. Josep Borrell, chef de la politique étrangère et de la sécurité de l’UE, a déclaré que les États membres dépenseraient 70 milliards d’euros supplémentaires pour la défense au cours des deux prochaines années.

Mais les pays européens, protecteurs des emplois et des capacités nationales, sont terribles pour partager les contrats de défense.

« Le problème est que si nous le faisons avec tout le monde [their own] coin . . . sans aucune sorte de coordination, nous augmenterons nos doublons et nous ne comblerons pas nos lacunes », a-t-il dit hier à Munich. « Alors, dépenser plus ? C’est en route. Dépenser mieux en dépensant ensemble ? Toujours pas.”

Les plans sont en cours. L’Estonie a fait circuler une proposition visant à former un consortium pour acheter conjointement des obus d’artillerie de 1 million pour l’Ukraine (coût : 4 milliards d’euros). Tallinn y voit à la fois une preuve de concept pour d’autres armes et un signal d’alarme pour les alliés qui ne comprennent toujours pas la nouvelle réalité.

« Il me semble que certains pays ont encore l’espoir que [defence needs] va disparaître », a déclaré Kaja Kallas, Premier ministre estonien. « Nous allons tout donner à l’Ukraine maintenant, puis traçons la ligne et arrêtons cela parce que c’est trop cher. »

D’autres pays ont exprimé leur soutien à son idée d’artillerie, et les ministres des Affaires étrangères de l’UE en discuteront aujourd’hui à Bruxelles.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a utilisé son temps d’antenne à Munich pour demander des achats conjoints de défense et des « produits standardisés », en les comparant à l’approche conjointe des vaccins contre Covid-19. La commission a alloué des fonds pour encourager les accords d’armement conjoints, mais 500 millions d’euros ne vont pas très loin sur le marché.

« Que doit-il se passer dans la périphérie de l’Europe pour prendre la défense au sérieux? » a demandé Radek Sikorski, député polonais au Parlement européen. « Si nous ne commençons pas maintenant, nous serons toujours sans défense dans dix ans. »

Chart du jour : Fermeture de boutique

Le nombre d’entreprises de l’UE ayant déposé le bilan a atteint son plus haut niveau depuis au moins huit ans au quatrième trimestre 2022, entraîné par une forte augmentation en Espagne, alors que les entreprises «zombies» en difficulté maintenues à flot par l’aide gouvernementale pendant la pandémie commencent à s’effondrer.

Jeu d’espion

Alors que le monde se focalise sur le nouveau phénomène des ballons de surveillance, il est facile d’oublier qu’une grande partie de l’espionnage reste démodée : les agents du renseignement animent les sources, écrit Andy Bounds.

Ce n’est pas perdu pour les Néerlandais. Les Pays-Bas ont annoncé ce week-end qu’ils avaient décidé d’expulser « environ 10 » diplomates russes dans le dernier volet d’une ligne d’espionnage qui a duré près d’un an.

Le ministre des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a déclaré qu’il n’avait plus de patience face à la tentative de Moscou de envoyer des agents sous couverture diplomatique tout en refusant de délivrer des visas aux envoyés néerlandais.

Cela fait suite à des expulsions tit-for-tat en mars de l’année dernière, lorsque les Néerlandais ont expulsé 17 Russes et que Moscou a répondu avec 15 diplomates néerlandais.

« Malgré de nombreuses tentatives des Pays-Bas pour trouver une solution, la Russie continue d’essayer de mettre des officiers du renseignement aux Pays-Bas sous couverture diplomatique », a déclaré Hoekstra.

Il a donc décidé de réduire la présence russe à La Haye à une cinquantaine de personnes, soit le même nombre que les Néerlandais en Russie.

En conséquence, le bureau commercial de Moscou à Amsterdam doit être fermé demain et les personae non gratae doivent partir dans les deux semaines.

Ce sont les premières expulsions depuis une vague au début de la guerre, lorsque la Belgique, la Bulgarie, l’Irlande, la Slovaquie et d’autres se sont joints aux Pays-Bas pour chasser les prétendus fantômes de Moscou.

Les services de renseignement néerlandais ont également arrêté quatre agents russes présumés en 2018 pour avoir tenté de pirater des ordinateurs de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques.

Que regarder aujourd’hui

1. Le président américain Joe Biden se rend à Varsovie.

2. Réunion de Ministres des affaires étrangères de l’UE à Bruxelles, rejoints par l’Ukrainien Dmytro Kuleba et le Moldave Nicu Popescu.

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