Les tremblements de terre près d’Uithuizen et d’Uithuizermeed ont conduit à plus de cinquante rapports de dégâts samedi. Pourquoi les tremblements de terre de Groningue causent-ils tant de dégâts ?
Selon le explication de l’échelle de Richter les tremblements de terre à Groningue signifient peu. Tremble à une force de 2.9 à cette échelle ne causent presque jamais de dégâts et de secousses d’une magnitude de 3.0 jusqu’à 3.9 prévoir tout au plus quelques tuiles en vrac. La plupart des tremblements de terre à Groningue sont beaucoup plus légers. Pourtant, ils causent de graves dommages aux bâtiments. Cela a deux causes.
Les tremblements de terre à Groningen proviennent d’une faible profondeur
Les tremblements de terre de Groningen proviennent du gisement de gaz à une profondeur de seulement trois kilomètres. Les ondes de choc perdent peu d’énergie pendant leur court voyage vers la surface. Les tremblements de terre naturels se produisent à des profondeurs de dix kilomètres et plus. Leurs ondes de choc perdent beaucoup plus d’énergie en cours de route.
Le sol de Groningue est faible
Le sol sous Groningen se compose en partie de tourbe et d’argile. Ce sol mou se déplace facilement. Un tremblement de terre relativement léger peut déjà provoquer un fort mouvement du sol (et donc des dommages) à la surface. Les différences locales dans la composition du sol signifient que les dommages à un endroit peuvent être beaucoup plus importants qu’à un autre endroit proche.
L’échelle de Richter
Les chiffres sur ce logarithmique l’échelle exprime la force d’un tremblement de terre. À chaque pas sur l’échelle, le tremblement devient dix fois plus fort. Un tremblement avec force 3 est donc dix fois plus fort qu’un fort séisme 2. Et un tremblement de 3.1 est plus d’une fois et demie plus fort qu’un séisme de 2.9.