Grand-père : « Nos petits-enfants deviennent souvent super énervants lorsque les parents viennent les chercher après une journée ou une semaine de garde d’enfants. Ils ont 8, 9 et 11 ans. Nous sommes un peu plus stricts que leurs parents, et cela se passe très bien pendant une telle journée ou semaine. Ils écoutent bien et sont ouverts à une conversation normale et raisonnable. Mais quand les parents viennent s’attarder un moment, il semble qu’ils voient leur marge de manœuvre s’étirer à nouveau. Ensuite, ils exigent une attention énorme, réagissent brutalement, parlent à travers les parents et les grands-parents. Avec une certaine gêne, je dis que nous sommes heureux lorsque les parents reprennent les enfants. Que se passe-t-il à un tel moment et comment pouvons-nous empêcher cela ? »
Veiller à la résilience
Louis Tavecchio: « Les grands-parents et les enfants appartiennent à des ‘générations parentales’ différentes : grand-père a probablement été élevé dans la maison de commandement d’antan, ses enfants ont acquis une éducation à la négociation plus permissive où l’accent est mis sur l’harmonie, et les gens trouvent cela ennuyeux de dire ‘non’ aux enfants disent.
« Il se peut aussi que lorsque grand-père garde des enfants, il se sente obligé d’être un peu plus strict que d’habitude. Autant les grands-parents peuvent profiter de leurs petits-enfants, autant il peut être épuisant d’être l’animateur, de régler les choses, de régler des disputes pendant des jours à partir de 70 ans. Ensuite, il peut y avoir une tendance à prendre des mesures plus strictes et à limiter le comportement des petits-enfants un peu plus tôt afin de prévenir ou de supprimer leur propre irritation.
« Ces deux ‘cultures éducatives’ différentes se rejoignent dès que les parents se présentent à la porte des grands-parents. Désormais, l’autorité des grands-parents pour les enfants ne s’applique plus. Ils n’attendent pas leur tour, mais, peut-être par enthousiasme et par joie, veulent absolument participer à la conversation.
«La résilience de grand-père a peut-être déjà pris un coup après tous ces jours, et il aimerait aussi parler aux parents. Tout est très compréhensible.
« La question se pose prudemment de savoir si les parents de grands-parents peuvent demander à garder des enfants de cet âge pendant plusieurs jours, voire une semaine entière, surtout si le babysitting a un caractère structurel. »
Faites-en un rituel
Liesbeth Groenhuijsen: « Un tel transfert est instable pour des enfants de cet âge car c’est un moment de transition entre deux styles parentaux différents. On ne sait pas quel régime s’applique désormais : celui de leurs parents ou celui des grands-parents. De plus, les enfants veulent probablement l’attention de leurs parents, mais les adultes peuvent avoir un œil les uns sur les autres. Aussi, la collecte a souvent lieu en fin de journée lorsque les enfants sont déjà fatigués.
« Faites du transfert un rituel qui commence par un temps de préparation plus long. Dites : « Vos parents reviendront bientôt, nous irons probablement tranquillement emballer vos affaires. Nous préparons déjà vos manteaux et vos chaussures. Cela prépare les enfants à l’excitation lorsque les parents sont à la porte. Vous pouvez aussi faire quelque chose d’amusant avec un « chapeau de parent » : grand-père enlève le chapeau et l’un des parents le met.
« Faites en sorte que le moment où les parents emmènent les enfants avec eux soit court : dites bonjour, échangez quelques mots puis dites au revoir. Gardez le rattrapage pour une visite familiale régulière.
« Ne soyez pas gêné lorsque vous faites à nouveau signe aux enfants. Il est compréhensible et normal que les grands-parents éprouvent une « fatigue parentale » après quelques jours avec les petits-enfants. »