Pourquoi les cadres matures reviennent étudier pour un EMBA

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Le sommeil est surestimé, même pour les professionnels qui travaillent dur dans la cinquantaine. C’est à cette conclusion qu’est arrivée Michèle Horner lors de ses études en Executive MBA à Essecprès de Paris, en parallèle d’un emploi à temps plein chargé.

« Le défi consistait à trouver du temps pour étudier après la journée de travail et après la vie à la maison », se souvient-elle, « mais j’ai découvert que minuit était le moment idéal pour étudier. »

La plupart des participants à l’EMBA ont la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine. Ils ont tendance à être ambitieux, avec près de 15 ans d’expérience professionnelle et étudient généralement tout en travaillant. Mais il y a aussi de nombreux étudiants comme Horner – aujourd’hui country manager pour la France chez l’assureur Beazley à Paris – qui utilisent un EMBA pour recharger ou réorienter des carrières déjà bien établies lorsqu’ils ont la cinquantaine ou plus.

«J’avais atteint un plafond de verre et j’occupais un poste dans une autre entreprise [that] ce n’était pas agréable », dit-elle. « À la quarantaine, malgré tous vos efforts, vous êtes peut-être devenu démodé sur votre lieu de travail et avez besoin d’un rafraîchissement. En complétant un EMBA, vous faites une déclaration audacieuse aux employeurs sur votre état d’esprit et votre énergie : vous avez encore plus à accomplir.

Horner ajoute qu’elle « ne s’est jamais sentie plus âgée » pendant son EMBA. « Nous étions simplement un groupe d’individus ayant des expériences différentes, à différents endroits de la route, avec des points de vue différents, qui se complétaient. Toute cette expérience m’a donné de l’énergie et m’a montré ma valeur sur le lieu de travail. Elle vient de remporter sa deuxième promotion depuis l’obtention de son diplôme en 2021.

L’Executive MBA Council, un réseau industriel, estime l’âge moyen d’un étudiant EMBA à 39,2 ans. Mais le directeur exécutif d’EMBAC, Michael Desiderio, note : « Pour les étudiants plus âgés, les opportunités de retourner aux études pour faire un EMBA l’emportent sur les défis perçus. Avec plus d’expérience professionnelle à leur actif, ils disposent d’un cadre de référence contextuel plus large pour l’apprentissage qui se déroule en classe.

Alors qu’il avait la cinquantaine, João Manuel Batista avait atteint un poste de directeur commercial senior chez la société de logiciels SAP, à Madrid, mais a décidé de suivre un EMBA à Iese à Barcelone pour acquérir de nouvelles connaissances, cadres et outils. Ceux-ci l’ont depuis aidé à assumer un rôle plus large en tant qu’associé principal de l’entreprise. « En même temps, j’envisage également une éventuelle évolution de carrière, un changement de secteur ou la direction de ma propre entreprise », dit-il.

« Le programme m’a apporté une compréhension globale qui est cruciale pour gérer votre propre entreprise et le réseau mondial de professionnels expérimentés que j’ai rencontrés chez Iese ouvre déjà les portes à de nouvelles opportunités », ajoute Batista. « Le programme m’a aidé à développer un état d’esprit plus stratégique. . . ce qui m’a positionné pour des postes de niveau supérieur au sein d’une entreprise mondiale. . . ou même poursuivre la direction de ma propre entreprise.

Le « bon moment pour s’arrêter et prendre l’air », c’est ainsi que Stefano Bertello décrit sa décision de suivre un EMBA à ESCPqui possède des campus dans toute l’Europe, après deux ans de travail dans le secteur de l’efficacité énergétique.

«Pendant un EMBA, vous avez la possibilité de concevoir et de créer ou d’actualiser votre boîte à outils», dit-il. « En étudiant et en partageant vos opinions avec d’autres personnes, vous devenez plus confiant et plus calme lorsque vous devez agir en dehors de votre zone de confort. Vous réalisez que tout peut être affronté et finalement résolu.

L’EMBA m’a servi de fil conducteur qui m’a permis de relier toutes mes expériences passées, les rendant plus compréhensibles pour un recruteur potentiel.

« L’expérience et la conscience que l’on acquiert à 50 ans vous aident à en tirer le meilleur parti », affirme Bertello, qui a lancé sa propre entreprise d’efficacité énergétique près de Turin, EE50, juste après avoir obtenu son diplôme.

Un EMBA ne doit pas nécessairement être une rampe de lancement pour un changement radical, mais peut vous aider à vous lancer dans de nouvelles entreprises avec une confiance accrue. Jeffrey Bowman, directeur général de la société d’investissement new-yorkaise Pickwick Capital Partners, étudie pour un EMBA à HEC Paris. Il dit que les maîtres l’ont déjà rendu plus à l’aise pour prendre des risques, meilleur pour penser de manière critique et plus efficace pour travailler avec des personnes issues d’autres cultures.

« Les expériences et les connaissances que j’ai acquises grâce aux cours d’HEC expliquent pourquoi je suis désormais plus en confiance pour accomplir un nombre croissant de tâches complexes que certains diraient insolubles, et pour éviter les biais de confirmation qui affligent de nombreux dirigeants », dit-il.

Bowman conseille aux autres cadres dans la cinquantaine et au-delà de « profiter de l’expérience de sortir de sa zone de confort et de rencontrer des personnes qui ont des expériences professionnelles différentes et sont issues de cultures différentes ».

Un EMBA peut également servir de passeport pour l’emploi à un âge où la recherche d’emploi peut devenir plus difficile. «C’est particulièrement vrai dans des pays comme la France, où l’employabilité des seniors reste culturellement problématique», explique Patrice Verna, diplômé de Audencia l’année dernière.

« J’ai eu une carrière avec des expériences dans de nombreux secteurs différents, du journalisme à l’éducation en passant par l’industrie, l’EMBA m’a donc servi de fil conducteur qui m’a permis de relier toutes mes expériences passées, les rendant plus compréhensibles et cohérentes pour un recruteur potentiel, » dit-il.

Verna, directeur de la société de simulation de vol ALSIM, avait déjà repris ses études pour devenir pilote de ligne à l’âge de 30 ans.

«Mais entreprendre un EMBA à plus de 50 ans était un défi très différent. J’ai dû concilier les exigences du programme avec mes responsabilités familiales, tout en continuant à travailler à temps plein. C’est une aventure mais qui demande un investissement personnel important, il est donc important de préparer ses proches, pour qu’ils soient également prêts à se lancer dans cette aventure.