Pourquoi les alternatives au cuir ne répondent pas nécessairement aux exigences « pet-friendly »

Dans le nouveau film SLAY (slay.film) de la cinéaste française primée et militante des droits des animaux Rebecca Cappelli, nous voyons comment un animal devient un connaisseur. Le mot « cruel » pour décrire une partie du contenu du film est un euphémisme, mais c’est un message nécessaire à diffuser, car un changement positif commence par la prise de conscience d’un problème. SLAY nous pose une question importante : est-il acceptable de faire du mal aux animaux pour la mode ?

Les alternatives au cuir sont en augmentation, mais malgré les affirmations écologiques faites par les marques de mode utilisant ces matériaux, il existe des preuves scientifiques que ces affirmations pourraient être trompeuses. Il s’avère – pour paraphraser un dicton – qu’il y a des mensonges, des putains de mensonges et… du cuir végétalien. Juste avertissement aux fans de faux cuir, car le film SLAY révèle quelques détails gênants dont l’industrie de la mode ne parle pas lorsqu’il s’agit de fabriquer des alternatives en cuir.

La seule façon de se renseigner sur le greenwashing des fournisseurs de cuir alternatifs est de tester leurs matériaux. L’Institut de recherche sur le cuir et les plastiques (FILK) de Freiberg a fait exactement cela et a examiné des échantillons de cuir végétalien au microscope.

L’institut FILK a examiné les alternatives de cuir les plus connues et les a comparées au cuir animal. La motivation de l’étude peut être trouvée dans une citation du résumé du rapport : « Les consommateurs doivent pouvoir décider ce qu’ils veulent. Pour ce faire, ils doivent savoir ce qu’ils achètent. Les termes trompeurs ne sont pas utiles. Cette étude apporte de la clarté et montre clairement que le cuir est un matériau spécial et naturel que l’homme n’a pas encore été capable de reproduire avec toutes ses propriétés, même avec beaucoup de savoir-faire.

L’étude FILK intitulée « Comparaison des performances techniques du cuir, du cuir artificiel et des alternatives à la mode » examine non seulement les différences dans la composition des matériaux alternatifs par rapport au cuir, mais teste également les propriétés de performance requises dans les chaussures, les vêtements et les gants. Vous trouverez ci-dessous quatre exemples bien connus d’alternatives au cuir et ce qui a été découvert à leur sujet au microscope.

cuir de cactus

Desserto est un fournisseur mexicain d’une alternative au cuir à base de déchets de cactus. L’invention a été saluée par l’industrie de la mode et a reçu des récompenses telles que le prix LVMH, mais il y a un fait important qui n’est pas mentionné publiquement : le FILK a découvert que le produit était un textile enduit de PUR qui était fabriqué avec une doublure en polyester. La couche solide et partiellement expansée sous la couche supérieure est « remplie de particules hétérogènes de polyacrylate d’origine organique ». Autrement dit : du plastique. Cette forme hybride de cuir végétalien, combinant des fibres naturelles avec de l’huile, est une catastrophe pour l’environnement car le démantèlement des matériaux n’est pas possible avec la technologie actuelle. En outre, l’étude sur les polluants a révélé que Desserto contient les cinq substances interdites butanone oxime, toluène, isocyanate libre, folpet (un pesticide organique) et des traces de phtalate de diisobutyle plastifiant (DIBP).

cuir d’ananas

Piñatex est un autre produit bien connu de la société espagnole Ananas Anam. Selon le rapport, le tissu est un « tissu non tissé fabriqué à partir de fibres de feuilles d’ananas et de PLA (acide polylactique) ; enduit de résine pigmentée ou recouvert d’un film PUR à haute résistance ». Selon FILK, il s’agit d’un tissu non tissé composé de fibres naturelles enduites d’une fine couche de polymère similaire au polyacrylate. Il existe une différence dans le matériau de départ entre l’acide polylactique (PLA) et le polyacrylate. L’enquête a révélé les polluants suivants dans le produit : le plastifiant phtalate de diisobutyle (DIBP).

cuir de pomme

AppleSkin est un produit et une entreprise italienne développés avec l’aide de l’entreprise textile Frumat. Le cuir de pomme est fabriqué à partir de sous-produits de l’industrie du jus de pomme. Les restes – les noyaux et les enveloppes qui finissent comme déchets – sont transformés en une pâte mélangée à du polyuréthane pour créer une alternative au cuir. Les contaminants suivants ont été trouvés dans AppleSkin : oxime de butanone et traces de diméthylformamide (DMFa).

cuir de raisin

Vegea est un autre produit italien et une entreprise de la région du nord. Il y a quelques années, je l’ai rencontré personnellement au sommet de la mode de Copenhague et j’ai posé des questions sur la composition. L’un des membres de l’équipe m’a expliqué que même si Vegea voulait faire ce qu’il fallait (100 % sans plastique), les commentaires des clients (marques de mode) l’ont obligé à utiliser des produits chimiques que FILK a trouvés contenant des substances nocives comme le toluène.

Il est préférable?

En termes de performances, l’étude montre que la résistance à la traction des alternatives de cuir ci-dessus ne correspond pas au cuir véritable. Piñatex, en particulier, s’avère faible, ce qui signifie que la longévité d’un produit est compromise. Cela soulève la question de savoir si le cuir animal pourrait être une meilleure option dans l’intérêt de la longévité. Remplacer un produit dont les matériaux ne sont pas recyclables est un autre problème en soi.

Un autre problème non évident

Pour en revenir à la question posée dans SLAY, « Est-il acceptable de faire du mal aux animaux pour la mode ? » Quand on regarde les alternatives au cuir qui utilisent des déchets alimentaires avec un revêtement et/ou des liants à base de pétrole, ce n’est pas si facile de dire que ce sont meilleur que l’original animal du point de vue du bien-être animal. En fait, un autre scientifique, le professeur Luke Haverhals – chimiste, inventeur et fondateur de Natural Fiber Welding – m’a un jour expliqué comment la fracturation pétrolière nécessaire à la fabrication de cuir plastique tue directement la faune lors de marées noires. La combinaison de ces trois éléments – SLAY, les découvertes du FILK et la leçon du professeur Haverhals – montre clairement que nous ne pouvons pas simplement prétendre que les alternatives au cuir discutées (Desserto, Piñatex, AppleSkin et Vegea) sont tellement meilleures, compte tenu de la découverte de substances nocives provenant du pétrole.

Cet article traduit a été initialement publié sur FashionUnited.uk. Traduit et édité par Simone Preuss.