Avec six pole positions après onze week-ends de course lors de la saison 2022 de Formule 1, Charles Leclerc a été la force dominante des qualifications jusqu’à présent. Il a même son coéquipier Ferrari Carlos Sainz sous contrôle par neuf à deux et n’a dû admettre sa défaite que lors des séances de qualification humides au Canada et en Grande-Bretagne, bien qu’il n’ait participé qu’à la Q1 à Montréal en raison d’une pénalité sur la grille.
Le fait que la Monegasse possède des qualités exceptionnelles, surtout sur un tour rapide, n’est pas nouveau. Lors de la saison 2019, sa première pour Ferrari en tant que coéquipier de Sebastian Vettel, Leclerc a déjà remporté le prix Pirelli Pole Position pour la plupart des pôles en une saison. Bien que Mercedes ait réussi à gagner de manière convaincante cette saison, le pilote Ferrari a réalisé sept fois le meilleur temps de qualification.
Avec un total de 15 pole positions dans sa carrière, il n’est qu’à un derrière Max Verstappen, qui est déjà champion du monde de Formule 1. Cependant, il est clairement désavantagé en ce qui concerne les victoires en course avec seulement cinq.
Chandhok : Leclerc maintient la stabilité de l’arrière
L’expert « Sky » Karun Chandhok explique pourquoi Leclerc est si fort, en particulier en qualifications : « Je pense que Charles a une confiance incroyable dans un tour en qualifications. Il est sans aucun doute le meilleur qualifié de tout le peloton », a déclaré Chandhok.
« Il a un très bon feeling, surtout en entrée de virage dans le premier tour d’un pneu. Il peut beaucoup s’appuyer sur le pneu avant, mais en même temps il a la stabilité de l’arrière, ce qui lui donne la confiance pour attaquer, » explique le « Sky » -Expert.
Leclerc a déjà montré lors de la saison 2020 qu’il peut très bien gérer un arrière agité, lorsqu’il a donné à son coéquipier Ferrari de l’époque, Sebastian Vettel, une moyenne d’une demi-seconde en qualifications, avec une voiture qui n’était pas facile à conduire.
Le comportement de conduite des Ferrari F1-75 de la saison en cours va encore dans ce sens, c’est pourquoi Sainz, comme Vettel à l’époque, peine à ne pas perdre le contact avec Leclerc. « C’est le domaine sur lequel je pense que Carlos doit être critique », déclare Chandhok. « C’est une question de savoir comment il peut le sortir. »
« Dans les courses, il est à peu près à égalité et cela devient un peu plus difficile pour lui lorsque les pneus s’usent. » Lorsqu’on lui a demandé si Sainz risquait d’être relégué à jamais à la Ferrari numéro deux s’il ne commençait pas à battre Leclerc bientôt, Chandhok a répondu : « La réponse évidente est » oui « . »
Chandhok: Sainz a besoin de week-ends plus propres
« Mais je ne pense pas que ce soit sorcier. Il a juste besoin de quelques week-ends de course propres et ensuite ça viendra tout seul, j’en suis fermement convaincu », est sûr l’expert de « Sky ».
« S’il a eu un week-end propre, comme au Canada, où il n’a pas perdu de temps, n’a pas eu d’accident et n’a pas nui à sa confiance, alors son rythme de course semble fantastique. Il était dans la lutte contre Max. Mais il a besoin de plus de week-ends comme ça. »
« S’il a des week-ends plus propres, la confiance viendra, puis la performance en qualifications viendra également parce qu’il est un bon qualifié, il y a suffisamment d’exemples de cela. C’est juste une question de le livrer de manière cohérente », a déclaré Chandhok.