Le curling en Espagne : un sport qui peine à s’implanter
Chaque année, le dernier dimanche de février, des dizaines de passionnés se retrouvent au lac de Vallvidrera, près du Tibidabo à Barcelone, dans l’espoir de vivre un miracle : jouer un match de curling à l’extérieur. Les participants se divisent en deux équipes et attendent en silence le lancement d’une pierre sur l’eau par un arbitre. Si celle-ci s’enfonce, le match est annulé, et tout le monde part pour un copieux petit-déjeuner catalan. Mais si, par chance, le lac est gelé et la pierre tient sur la glace, la rencontre devient inoubliable.
Une tradition pleine d’espoir
« Nous n’avons jamais pu jouer, mais nous gardons espoir », confie Marc de Vicente, membre du Vallvidrera Curling Club. Bien que certains avancent que cette initiative n’est qu’un prétexte pour un bon petit-déjeuner, la passion pour le curling demeure intacte. « Nous sommes en train de suivre une tradition ; il y a longtemps, on jouait déjà au curling ici », plaisante-t-il sans réelle preuve historique.
Un sport qui fait rire
Cette initiative illustre parfaitement la perception actuelle du curling en Espagne : un mélange d’attente et de blagues. Tandis que dans des pays comme la Suède, le Canada ou même l’Italie, le curling est considéré comme un sport phare des Jeux Olympiques d’hiver, en Espagne, il reste encore à l’état de curiosité.
Le curling à la télévision
Les retransmissions de curling sur Eurosport attirent un nombre d’auditeurs considérable, cependant, l’équipe nationale n’a jamais foulé la glace lors d’un championnat officiel. Bien que des athlètes espagnols aient déjà participé à d’autres disciplines olympiques, le curling est absent de cette liste.
Les défis de l’absence de infrastructures
« C’est impossible. Il n’y a pas de pistes adaptées au curling en Espagne, ce qui rend tout projet de création d’une équipe compétitive inviable », souligne José Luis Corral, narrateur de curling. Les premières équipes ont vu le jour, mais l’absence d’installations adéquates reste un obstacle majeur.
Les complications pour les compétitions
Aujourd’hui, l’Espagne ne compte que 11 pistes de glace, none étant exclusivement dédié au curling. Lors des championnats, une surface est temporairement aménagée, mais cela ne suffit pas pour soutenir un développement durable du sport.
Une recherche de conditions idéales
« Le curling nécessite une glace de très haute qualité, ce qui ne peut être accompli en partageant les installations avec d’autres sports comme le hockey. Nous devons souvent nous entraîner à l’étranger, en Suisse ou en Scandinavie », précise Eduardo de Paz, membre de l’équipe nationale. Malgré quelques progrès, l’équipe espagnole n’a pas réussi à se qualifier pour le tournoi préolympique.
Les projets en suspens
Les efforts pour soutenir le curling en Espagne se heurtent à un manque de projets concrets. Des pistes ont été envisagées à Madrid et Sant Cugat, mais rien n’a abouti jusqu’à présent. Le centre commercial Xanadú avait promis une installation pour le curling, mais ce projet se trouve dans l’incertitude.
Un avenir incertain mais rempli d’espoir
« Nous avons déjà été proches de voir une piste construite, mais l’investissement requis est énorme. Sans infrastructures, nous ne pouvons pas espérer faire croître la discipline », explique Víctor Navarro, membre actif de la FedHielo. Il rêve d’un avenir meilleur pour le curling en Espagne, promettant que « c’est un sport captivant qui mérite d’être reconnu ».