François HaverSchmidt, plus connu sous le nom de Piet Paaltjens, continue d’intriguer 130 ans après sa mort. Le mystérieux livre d’Oera Linda dont il est identifié comme l’auteur a suscité de nombreuses controverses. Le poète aurait publiquement regretté d’avoir écrit ce livre lors d’un sermon en 1879.
« Une conséquence de nos faux pas est que ce soir, nous pouvons regarder le réveillon du Nouvel An avec moins de calme et de gratitude que ce ne serait le cas autrement. »
François HaverSchmidt, par de telles déclarations dans un sermon du Nouvel An, a-t-il fait allusion à sa tristesse face aux terribles conséquences qu’avait entraînées une plaisanterie devenue incontrôlable ? Son professeur bien-aimé Jan Gerhardus Ottema se serait suicidé quelques mois plus tôt à cause de cela. Livre d’Oera Linda.
Selon René van Slooten, la semaine précédente dans le Magazine mensuel néerlandais article publié, le poète et prédicateur ne pouvait qu’exprimer sa douleur dans ses sermons. Mais qui était encore HaverSchmidt, qu’est-ce que c’était Livre Oera Linda et quelles prétendues conséquences tragiques cela aurait-il ?
Piet Paaltjens
François HaverSchmidt (1835-1894), né à Leeuwarden, était un poète et prédicateur du XIXe siècle. Il est considéré comme l’un des écrivains néerlandais les plus influents du romantisme.
Il a publié ses livres et poèmes sous le nom de Piet Paaltjens. L’une de ses œuvres les plus connues est la collection Sanglots et sourires. Son œuvre a un style unique pour son époque. Le poète du pasteur a souffert de dépression au cours de sa vie, ce qui l’a finalement amené à se suicider en 1894.
Sa tristesse se reflète dans son travail. Il se caractérise par une forme de romance cynique, combinée à une forme d’humour noir. Le passage suivant de son célèbre poème À Rika est exemplaire de son travail :
« Vous craigniez peut-être une catastrophe ferroviaire ?
Mais Rika, quoi de plus utile pour moi,
Puis, au milieu de râles et de piétinements infernaux,
Vous dites que vous avez été écrasé par un train ?
Le «Livre d’Oera Linda»
Outre ses écrits et sa poésie, HaverSchmidt est désigné comme l’auteur du Livre d’Oera Linda. Il aurait écrit ceci avec son ami et homme de lettres Eelco Verwijs (1830-1880) et le charpentier naval et libre penseur Cornelis over de Linden (1811-1874).
Le livre devait ressembler à un vestige d’une ancienne civilisation frisonne et présente la Frise comme la base de la culture européenne. Par exemple, il contient une écriture runique inventée et est écrit dans une langue censée ressembler au vieux frison. Cependant, le livre n’avait pas pour but de tromper tout le monde de façon permanente.
C’était une sorte de plaisanterie avec une couche plus profonde, une critique du mouvement fondamentaliste de l’Église de l’époque. Ce que le prédicateur n’aurait pas pu prévoir, c’est que le livre prendrait sa propre vie lorsqu’il serait « découvert » en 1867.
Perdu tout controle
La farce que HaverSchmidt avait en tête pour ses amis est devenue complètement incontrôlable. Le livre était considéré par certains comme une véritable source historique. Alors aujourd’hui il y a encore des gens qui y croient Livre Oera Linda est vrai.
Le classique de Leeuwarden Jan Gerhardus Ottema (1804-1879), professeur de HaverSchmidt au lycée de Leeuwarden, fut l’un des premiers à défendre l’authenticité du livre. Van Slooten affirme dans son article que HaverSchmidt aimait beaucoup son ancien professeur et qu’il avait tenté, avec Verwijs, de le faire changer d’avis.
En vain, Ottema a continué à croire en l’authenticité du livre et a ainsi risqué sa réputation. Lorsqu’il est devenu clair plus tard que le livre n’était finalement pas authentique, cela aurait détruit la réputation du classiciste. Selon Van Slooten, cela a poussé Ottema à mettre fin à ses jours en 1879.
Expression publique de regret ?
Van Slooten affirme dans son article qu’il a publiquement exprimé ses regrets quant aux souffrances que HaverSchmidt aurait causées avec son livre. Le pasteur l’a fait lors d’un sermon le jour du Nouvel An, quelques mois après qu’Ottema se soit suicidé.
« Parce que j’ai utilisé le livre de Goffe Jensma ( Le Dieu masqué , ndlr) a découvert qu’Ottema s’était suicidé, j’ai commencé à chercher des indices», raconte l’expert de HaverSchmidt. Cela l’a conduit aux sermons du poète du ministre.
Selon Van Slooten, le pasteur partageait souvent ses problèmes privés avec sa congrégation sous la forme de questions générales. « Après septembre 1879, ses sermons devinrent considérablement plus sombres. » Immédiatement après le suicide d’Ottema. « Cela a eu une énorme influence sur lui. »
S’appuyant sur plusieurs passages du sermon, Van Slooten arrive alors à la conclusion que le poète a porté un jugement cinglant sur lui-même. Il est donc convaincu qu’il est possible de tirer des conclusions des déclarations des sermons de HaverSchmidt.
« Je pense que Verwijs et HaverSchmidt ont convenu de ne jamais rien dire à ce sujet. Livre Oera Linda dire », affirme Van Slooten. « Il avait encore des problèmes de conscience et il devait l’exprimer dans ses sermons. On ne met pas quelque chose comme ça de côté, surtout un homme sensible comme HaverSchmidt », dit-il à propos du suicide d’Ottema.
HaverSchmidt continue d’intriguer
Il n’existe aucune preuve tangible de l’interprétation que Van Slooten donne du sermon du poète du ministre pour le réveillon du Nouvel An. Ces déclarations pourraient tout aussi bien être considérées comme des procédés rhétoriques qui ne sont pas inhabituels dans un sermon.
De plus, il est difficile de prouver que c’est réellement sa réputation ruinée qui a poussé Ottema à mettre fin à ses jours. Il est cependant certain que c’est Livre Oera Linda a eu un plus grand public que HaverSchmidt n’aurait jamais pu le prévoir.
Passion pour Piet Paaltjens
René van Slooten (79 ans) est un technologue en chimie à la retraite d’Eindhoven. Sa famille est originaire de Dokkum. Il mène des recherches sur François HaverSchmidt depuis plus de trente ans et a écrit plusieurs articles sur le poète. La famille Van Slooten était apparentée à celle de HaverSchmidt. Il a hérité de son père sa passion pour le poète.