Les pistes et les trottoirs chauffés (oui, vraiment) à Aspen, dans le Colorado, sont toujours en effervescence pendant la saison de ski, mais cette municipalité décadente est plus qu’un simple terrain de jeu pour les lapins du ski. « Beaucoup de gens pensent qu’Aspen est une destination hivernale, mais personnellement, je pense qu’elle prend vie en été », déclare Carol Hooper, concierge en chef chez La petite Nellun établissement cinq étoiles situé au pied de la montagne Aspen.
Anna Hansen-Armstrong, une professeure de yoga et originaire du Colorado qui vit à Aspen, est d’accord : « Il fait rarement plus de 90 degrés et si c’est le cas, vous pouvez simplement sauter dans la rivière et vous rafraîchir », dit-elle. Profitez de la randonnée, du vélo, du rafting, de la pêche et du paddle pendant les mois les plus chauds, et restez jusqu’à l’automne pour observer les feuilles de façon incroyable.
Un calendrier rempli d’événements incite également les gens à affluer vers Aspen, car Lloyd Christmas décrit dans Bête et encore plus bête, comme le « saumon de Capistrano ». Côtoyez des olympiens lors des X Games (janvier) et de la Coupe du monde de ski Audi FIS (mars), ou dînez aux côtés de connaisseurs culinaires du monde entier lors de la Food and Wine Classic (juin). Pendant le week-end de la fête du Travail 2023, assistez aux Foo Fighters, The Lumineers et Old Dominion en tête d’affiche au Jazz Aspen Snowmass.
En bref, il n’y a jamais de mauvais moment pour atterrir dans ce lieu luxueux qui offre tout le confort d’une « ville métropolitaine en quatre pâtés de maisons », explique Jamie Contractor, directeur du bar et des événements chez Kemo Sabé, une célèbre boutique connue pour ses vêtements western haut de gamme. Ici, six initiés d’Aspen expliquent comment quitter cette ville de montagne magique le cœur plein et le portefeuille vide, quelle que soit la saison.
Découvrez Aspen d’en haut
Montez Aspen Mountain à bord de la télécabine Silver Queen, qui vous emmène à 11 200 pieds. Profitez de la vue depuis la terrasse à Restaurant solarium ou canalisez votre enfant Von Trapp intérieur en gambader dans les champs de fleurs sauvages qui recouvrent les Rocheuses au printemps et en été. Le dimanche, les collines s’animent vraiment avec de la musique lorsque le sommet du Colorado groupes de bluegrass se rassemblent au sommet pour jouer pour les habitants et les touristes. Les yogis peuvent également s’étirer et perfectionner leur pose de la montagne dans un cadre majestueux du lundi au vendredi lorsque le Aspen Shakti l’équipe enseigne une heure de Hatha yoga en plein air à partir de 10h30
Frappez les sentiers
Une gondole n’est pas le seul moyen de se déplacer à Aspen, mais pour escalader rapidement les Rocheuses, vous aurez besoin d’une voiture à quatre roues motrices. Le nouveau d’Audi Véhicule concept Activesphere est spécialement conçu pour vous transporter (ainsi que tout votre équipement !) en haut et en bas de la montagne. Ce coupé multisegment entièrement électrique avec des roues de 22 pouces se transforme en camionnette, ce qui le rend suffisamment spacieux pour tout transporter, des skis aux vélos électriques. Cette automobile autonome est également équipée d’un accessoire high-tech : des lunettes de réalité augmentée qui fusionnent harmonieusement les mondes physique et virtuel. Bien que cette voiture futuriste ne soit pas encore disponible, Emilie Cotter, directrice des communications chez Audi of America, affirme que les invités de The Little Nell peuvent prendre le VUS Audi e-tron pour un tour gratuit de deux heures pour découvrir le paysage.
Ceux qui veulent vraiment sortir des sentiers battus peuvent explorer à pied la nature sauvage d’Aspen. « Dans la vallée, vous trouverez tout, des sentiers débutants aux sentiers avancés – vous pouvez même gravir des quatorze [mountains that are 14,000 feet or higher], ce que j’aime faire », déclare l’entrepreneur. Deux sentiers pittoresques valent la peine d’être empruntés : American Lake et Lost Man Trails. « Une autre option populaire consiste à faire de la randonnée entre Aspen et Crested Butte, soit environ 11 miles », explique Hansen-Armstrong. « Vous pouvez rester au Onze Scarp Ridge Lodge ou demandez à quelqu’un de venir vous chercher au début du sentier.”
Allez faire un tour
Enfourchez un vélo et explorez l’un des nombreux réseaux de sentiers de la région. Hansen-Armstrong, une cycliste passionnée qui se trouve également être mariée au septuple champion du Tour de France Lance Armstrong, dit que Tom Blake Trail et Sky Mountain Park sont deux de ses endroits préférés pour faire du vélo de montagne, que vous soyez débutant ou bona fide pro. Les cyclistes sur route peuvent monter à vélo jusqu’aux Maroon Bells (deux des sommets montagneux les plus photographiés d’Amérique du Nord) ou parcourir les 42 milles Sentier Rio Grande qui s’étend d’Aspen à Glenwood. « Si vous pensez que vous ne pouvez pas aller jusqu’au bout [solely by pedaling], louez un vélo électrique », conseille Hansen-Armstrong. Récompensez-vous après un long trajet à Taverne du ruisseau Woody (un point d’eau local) ou profitez de la vue imprenable à Cuisine de Pine Creek (que l’on peut atteindre en hiver en ski de fond, en raquettes ou en sautant à bord d’un traîneau tiré par des chevaux).
Trouvez le temps de vous détendre
Après une journée active à l’extérieur, Hooper recommande d’apaiser les muscles fatigués et de s’adapter à l’altitude au seul spa cinq étoiles en ville, qui est niché à l’intérieur Le complexe St. Regis Aspen. Avant ou après un massage décadent, un soin du visage ou un gommage corporel, profitez du salon à oxygène, du plongeon froid et de la piscine à cascade mixte. Transpirez tout stress pendant le yoga chaud à 02 tremble ou trouvez votre flux sur Aspen Shakti—deux des studios où Hansen-Armstrong enseigne. Les deux centres de remise en forme disposent également de spas sur place où vous pouvez tout réserver, du bronzage par pulvérisation (02) à une lecture d’astrologie (Aspen Shakti) après le cours. Si vos pieds ont besoin d’attention après avoir été coincés dans des chaussures de randonnée, rendez-vous chez A1 Foot Massage, un établissement sans fioritures que les habitants adorent, explique Contractor.
Faites plaisir à votre palais
Le centre-ville d’Aspen regorge de saveurs culinaires, surtout si vous avez de l’argent à dépenser pour du caviar et du bœuf kobe, qui sont presque toujours au menu. « Il y a un groupe de chefs vraiment passionnés qui intègrent l’esprit alpin dans leur cuisine », explique Kyle et Katina Connaughton, le couple chef-fermier derrière Ferme SingleThread, Restaurant et Auberge à Healdsburg, en Californie. Le duo culinaire et les habitués d’Aspen vous proposent de commencer votre journée par un café au Félix Roasting Co. ou un petit déjeuner complet à Tanière d’ours. Passer Café du printemps pour le déjeuner et s’arrêter à JUS pour un jus fraîchement pressé, dit Hansen-Armstrong.
Si vous cherchez à vous faire plaisir à l’heure du dîner, réservez au Bois (un « must » selon les Connaughton) ou Steakhouse 316, que Hooper considère comme la « quintessence de l’Aspen historique ». Nouveau venu Madame Ushi Aspen sert une fusion asiatique dans un espace chic couvert de peintures murales peintes à la main. Ne manquez pas le vol de thon, le plat préféré de Hooper. Les amateurs de sushis et de cocktails apprécieront également Matsuhisa, le restaurant éponyme du chef Nobu Matsuhisa. Commandez The Gardener, une boisson verdoyante à base de tequila que Hansen-Armstrong et ses amis aiment appeler leur « jus vert ». Ou faites des bombes à saké avec Frank Lu, chef exécutif et propriétaire de Jin. « C’est une célébrité locale ! » dit l’entrepreneur. Autres réservations à faire : Ellina, Chica, Acquolina, Casa Tua, Cache cache, Clark’s, Mi Cholaet Las Montañas.
Restez dehors après l’heure du coucher
Après le souper, enfilez vos bottes pour Gnôle, un bar à cocktails souterrain aux allures de speakeasy, explique Contractor. Ou dînez au Campo de Fiori, un restaurant italien dirigé par le directeur général David Ellsweig (connu des locaux sous le nom de « Campo Dave »). « Le bar devient un peu sauvage tard dans la nuit! » note Hansen-Armstrong. Une série de discothèques, dont Gala, La livre sterlinget Garçon poney— sont parfaits si vous voulez faire monter la température sur la piste de danse et Ventre vers le haut est le meilleur endroit pour assister à un concert. « C’est le meilleur endroit pour voir un spectacle parce qu’il n’y a pas de mauvaise place dans la maison », ajoute Hansen-Armstrong.
Laissez de la place aux souvenirs
«Aspen a tout le charme d’une ville de ski endormie avec des boutiques de certaines des meilleures marques au monde», déclare Cotter, qui a pris le temps de faire du lèche-vitrines en ville pour la Coupe du monde de ski Audi FIS. L’équipement de créateurs de Gucci, Dior et Ralph Lauren est abondant si vous avez besoin d’un look de lodge de luxe ou d’une paire de shorts de vélo Prada. Il y a aussi beaucoup de joyaux locaux, y compris Max (qui propose une sélection soigneusement organisée de vêtements et d’accessoires de marques telles que The Row et Celine); Marchandises sèches du comté de Pitkin (une boutique proposant un mélange éclectique de marques de créateurs et contemporaines) ; et Pharmacie Carl (un guichet unique pour tout, du vin au papier d’emballage). Les chasseurs de trésors devraient visiter Chez Susie et Le petit oiseau pour «l’envoi à ne pas manquer», dit Hooper.
La seule chose sans laquelle vous ne pouvez vraiment pas quitter la ville, ce sont les couvre-chefs de haute qualité de Nicolas Fouquet ou Kemo Sabé. La popularité de ces magasins emblématiques d’Aspen est attestée par le nombre de personnes portant des chapeaux de cow-boy dans les rues (et le retour en avion). En dehors de Kemo Sabe chapeaux légendaires qui peut être marqué avec vos initiales, l’entrepreneur recommande d’acheter une paire de personnalisables du magasin bottes de sable qui sont parfaits pour parader autour d’Aspen en toute saison.
Préparez-vous pour la saison de ski
Il n’est jamais trop tôt pour commencer à planifier une escapade hivernale pour découvrir la « meilleure poudreuse du monde », déclare Aleksander Aamodt Kilde, un skieur alpin norvégien qui a récemment décroché son deuxième Globe de cristal consécutif à la Coupe du monde de ski Audi FIS. Le pro recommande de profiter des quatre montagnes – Aspen Mountain, Buttermilk, Aspen Highlands et Snowmass – chacune d’entre elles possédant son propre paysage et ses défis. Une autre option : Explorez l’arrière-pays tout aussi impressionnant en snowcat (un véhicule tout-terrain entièrement fermé), explique Kyle Connaughton. Pour la meilleure vue sur les Maroon Bells, réservez une excursion en motoneige à travers T-Lazy-7 Ranch ou faites une visite guidée en raquettes d’Aspen Mountain ou de Snowmass avec le Centre d’études environnementales d’Aspenajoute Hooper.
Après toute la journée
Vous n’avez pas nécessairement besoin de skier pour rejoindre la soirée à l’échelle de la ville qui démarre lorsque les remontées mécaniques s’arrêtent de tourner. « Si vous êtes un skieur invétéré, vous êtes probablement au pied des Highlands en train de boire une bière dans vos vêtements de ski », explique Hansen-Armstrong. « Il y a aussi un autre genre d’après-midi où les gens se maquillent et se lavent les cheveux ! » Un endroit qui vous oblige à braver les pistes est Nuage, qui offre une douche au champagne tous les jours à 14 heures Attendez-vous à trouver la foule « dansant dans leurs soutiens-gorge de sport et pantalons de ski » tout en étant aspergée de Veuve Clicquot, dit Hansen-Armstrong. Si vous recherchez une débauche alimentée par l’alcool qui ne nécessite pas d’imperméable, pensez à La loge des neiges (qui propose une série de concerts en plein air et des DJ dans The Blue Room) ou profitez de la vue depuis le Musée d’art d’Aspen‘s rooftop party le samedi.
Pour une scène un peu plus cool, trouvez une place à Taverne d’Ajax où vous pouvez regarder les skieurs effectuer leurs dernières descentes et commander des frites à la truffe, explique Contractor. Se diriger vers Hôtel Jérôme pour un cocktail au coin du feu, commandez une bière et un burger au Barre en Jou sirotez un chocolat chaud digne d’Instagram à La petite Nell. Si vous souhaitez organiser votre propre après-rencontre comme les Connaughton, procurez-vous des provisions à la boutique de la ferme à Viande et Fromagevin de Du raisin et du grainet une bouteille de mousseux qui peut être savourée au lieu d’être éclaboussée dans un bistrot alpin.