Au total, trois fuites ont été découvertes dans les pipelines Nord Stream qui traversent le fond de la mer Baltique de la Russie à l’Europe. Le directeur parle de « dommages invisibles » et il y a de plus en plus d’indices de sabotage intentionnel. Des sismologues suédois et allemands ont déclaré que de puissantes explosions se sont produites lundi près de l’endroit où les fuites ont ensuite été identifiées.
Qu’est-il arrivé?
Dans la nuit de dimanche à lundi, les opérateurs allemands compétents ont regardé étrangement leurs écrans d’ordinateur lorsqu’une alarme a été signalée : une perte de pression soudaine dans le gazoduc Nord Stream 2 due à une cause inconnue. « Il doit y avoir une fuite quelque part, mais personne ne sait où », a déclaré un porte-parole de Nord Stream 2. Normalement, la pression est de 105 bars ; elle est descendue à 7 bars à peine côté allemand.
Le gestionnaire du gazoduc, Nord Stream 2 AG, a immédiatement informé tous les pays concernés afin d’enquêter sur l’incident : Nord Stream 2 s’étend de la Russie sur plus de 1 200 kilomètres à travers les eaux finlandaises, suédoises et danoises au-dessus du fond de la mer Baltique, jusqu’à finira par toucher terre dans le nord de l’Allemagne.
Lundi soir, une nouvelle alarme inattendue a suivi et le même problème est soudainement apparu dans le pipeline parallèle Nord Stream 1.
La cause a-t-elle déjà été trouvée ?
Des investigations lundi matin ont révélé qu’une fuite dans le gazoduc Nord Stream 2 faisait apparaître des bulles de gaz à une vingtaine de kilomètres au sud-est de l’île danoise de Bornholm, entre les eaux territoriales allemandes et danoises. Le pipeline y est situé à une profondeur d’environ 60 mètres sur le fond marin. Le trafic maritime est immédiatement stoppé dans une zone de 5 milles nautiques soit environ 9 kilomètres autour de la fuite.
Mardi matin, le ministre danois du Climat et de l’Énergie et l’Autorité maritime suédoise ont signalé que la perte de pression dans le pipeline Nord Steam 1 était due à deux nouvelles fuites, une dans la zone économique danoise et une en Suède. Ici, les deux fuites seraient situées au nord-est de Bornholm.
Copenhague a relevé son niveau de vigilance pour les infrastructures énergétiques après avoir découvert les fuites. La marine suédoise dit également qu’elle surveille de près la situation et avertit les navires de se tenir à l’écart de l’emplacement des fuites en raison du risque d’explosion. Il existe également une zone d’exclusion aérienne au-dessus des fuites.
Selon le ministère danois de la Défense, dans un cercle de plus d’un kilomètre de diamètre, une grande quantité de gaz s’élève à l’endroit de la plus grande fuite, suggérant « un très grand trou », et pas n’importe quelle petite fissure. La moindre fuite crée un cercle de bulles de gaz d’un diamètre de 200 mètres. Là où le gaz remonte, la mer est très agitée, ce qui pose de « grands risques pour la sécurité ». Cela ressort également d’une photo et d’une vidéo que le ministère danois de la Défense a publiées mardi après-midi.
Trois fuites en deux jours, est-ce une coïncidence ?
L’opérateur Nord Stream AG l’a déclaré dans une déclaration concernant « des dommages invisibles qui ont été infligés en une journée ». Selon le ministre danois du climat, il faudra au moins une semaine pour colmater la fuite.
Le fait que les fuites apparaissent en même temps à trois endroits différents n’est probablement pas une coïncidence. Un accident avec un bateau qui passe, par exemple, semble hors de question : les ancres peuvent endommager les câbles de télécommunication, mais pas les gros tuyaux en acier sur le fond marin.
Selon le journal Der Tagesspiegel c’est aussi le bilan du gouvernement allemand, qui envisagerait sérieusement une attaque. Les forces de sécurité au plus haut niveau mènent une enquête. « Nous ne pouvons pas imaginer un scénario où il ne s’agirait pas d’une attaque ciblée », ont déclaré des sources anonymes. « Une attaque de ce niveau est loin d’être anodine. Cela a dû être fait avec des forces spéciales, par exemple des plongeurs de la marine, ou avec un sous-marin. Selon l’hebdomadaire allemand du miroir Berlin aurait été avertie il y a des semaines par le service de renseignement américain CIA d’éventuelles attaques contre les gazoducs.
Des scientifiques de l’Institut sismologique suédois ont rapporté mardi après-midi qu’ils avaient effectivement enregistré deux puissantes explosions sous-marines lundi. « Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’explosions », a déclaré Björn Lund, professeur de sismologie à l’institut SVT. Il dit qu’il est sûr que les pointes sismiques ont été causées par des explosions, et non par des tremblements de terre ou des glissements de terrain.
L’explosion la plus puissante avait une magnitude de 2,3 et a été enregistrée dans 30 stations de surveillance du sud de la Suède. La première explosion a été enregistrée à 2h03 du matin dans la nuit de dimanche à lundi. La deuxième explosion, d’une magnitude de 2,2, s’est produite vers 19 heures lundi soir. C’est deux fois peu de temps avant que les techniciens allemands n’enregistrent la perte de charge.
Comment est la réponse ?
Officiellement, les autorités concernées gardent toujours toutes les options ouvertes, mais il est souligné que la coïncidence est très peu probable. La Première ministre danoise Mette Frederiksen a déclaré mardi soir que les fuites de gaz à grande échelle étaient dues à des « actes délibérés ». Selon elle, il ne peut être question d’accident. On ne sait pas encore qui est à l’origine des dégâts, selon le Danois.
Selon la Suède, les dommages ont très probablement été causés par un sabotage. Stockholm n’exclut encore aucun scénario. De plus, les Suédois sont prêts à libérer des ressources militaires, si nécessaire. La Première ministre Magdalena Andersson affirme qu’il n’est pas question d’une attaque contre la Suède. Le pays est en contact étroit avec des partenaires tels que l’OTAN et des pays voisins tels que le Danemark et l’Allemagne au sujet des développements.
L’Allemagne envisagerait principalement deux scénarios possibles. Par exemple, les pipelines auraient pu être sabotés par des militaires spécialisés ukrainiens pour faire pression sur la Russie. Un autre scénario suppose une opération « sous faux drapeau » russe. Cela pourrait mettre le sabotage dans la peau des Ukrainiens et le prix du gaz européen pourrait être à nouveau poussé à la hausse.
Le Kremlin a officiellement réagi « extrêmement préoccupé » à la « situation totalement inédite » mardi après-midi. « Nous n’excluons aucune option », a déclaré le porte-parole Dmitri Peskov lors d’un appel vidéo avec des journalistes sur les causes possibles des fuites. La Russie appelle à une enquête approfondie car la question est « importante pour l’approvisionnement énergétique de tout le continent ».
Le gaz circulait-il toujours dans les canalisations ?
Le gazoduc Nord Stream 1 était en service depuis plus d’une décennie lorsque la Russie a envahi l’Ukraine fin février de cette année. En réponse aux sanctions européennes, la Russie a décidé ces derniers mois de fermer de plus en plus le robinet de gaz, atteignant finalement 20% de la capacité de 27,5 milliards de mètres cubes par an. Début septembre, le robinet a été complètement fermé. La Russie fait valoir que les sanctions rendent impossible l’entretien du gazoduc, ce qui rend plus sûr le passage du gaz.
Nord Stream 2 n’était pas encore utilisé : le pipeline est techniquement complètement terminé et prêt, mais l’Allemagne a décidé d’arrêter l’entrée en vigueur en raison de l’agression russe. Le gazoduc était entièrement rempli de gaz pour des raisons de sécurité.
Y a-t-il des conséquences sur le prix du gaz ?
Les prix européens du gaz, qui sont déterminés sur le premier marché à terme néerlandais TTF, ont de nouveau fortement augmenté ce matin après plusieurs semaines de baisse. Juste après 11 heures, un mégawattheure de gaz a dû être payé à nouveau 188 euros, soit une augmentation de plus de 8 %.
Fin août, le prix du gaz a brièvement culminé à pas moins de 346 euros le mégawattheure. Depuis, le prix est retombé à 174 euros hier soir. La baisse est intervenue après des rapports optimistes selon lesquels de nombreux pays européens ont réussi à remplir suffisamment leurs réserves de gaz pour passer l’hiver. Selon l’Allemagne, il n’y a donc aucun problème avec l’approvisionnement en gaz lui-même en raison des fuites, puisque les deux gazoducs n’étaient plus utilisés.