« Homelands: A Personal History of Europe » de l’écrivain paraîtra au printemps prochain
Avec la victoire de Giorgia Meloni des Frères d’Italie, les auditeurs de la BBC ont appris que les élections parlementaires du pays le week-end dernier donneraient « son premier dirigeant d’extrême droite depuis Benito Mussolini ». Il est vrai qu’en tant que jeune femme, Meloni est devenue une adepte passionnée d’un parti néo-fasciste et a été filmée une fois en train de décrire Mussolini comme « le meilleur politicien des 50 dernières années ». Mais la présenter aujourd’hui comme une dirigeante nationale dans la lignée directe de Mussolini est une fioriture journalistique trop loin.
Avec sa rhétorique enflammée de « Dieu, patrie et famille », Meloni est sans aucun doute une anti-immigration, populiste de droite, une conservatrice sociale forte et une nationaliste eurosceptique. Elle est synonyme de problèmes pour Bruxelles et de misère pour de nombreux candidats à l’immigration dans l’UE. Les félicitations sont immédiatement venues de la leader du Rassemblement national français Marine Le Pen et de ses proches en Hongrie, en Pologne et en Espagne. L’élection de l’Italie introduit ces tendances plus loin dans le courant dominant de la politique européenne.
A côté de cela, il y a une ride propre à l’Italie : une attitude quelque peu détendue, voire indulgente envers le fascisme de Mussolini, en particulier dans certaines parties de la droite italienne. L’historien Paul Corner explore ce phénomène dans son nouveau livre opportun Mussolini dans Mythe et mémoire. Mussolini a également fait des «choses positives», a déclaré Antonio Tajani, alors président du Parlement européen en 2019. Silvio Berlusconi, dont le parti Forza Italia est l’un des partenaires de la coalition de Meloni, Raconté le magazine Spectator en 2003 que « Mussolini n’a tué personne ». Deux des petits-enfants de Mussolini se sont présentés aux élections sous la flamme tricolore néo-fasciste de la bannière des Frères d’Italie. Il est tout simplement impossible d’imaginer quoi que ce soit de comparable dans la politique allemande contemporaine.
Pourtant, ces deux choses réunies ne constituent pas une accusation sérieuse de fascisme – pas dans les politiques probables du nouveau gouvernement, et encore moins dans le système politique italien au sens large. En fait, l’Italie d’après 1945 a connu une combinaison inhabituelle d’instabilité politique et de continuité institutionnelle. Il existe de solides freins et contrepoids constitutionnels. La démocratie italienne est aujourd’hui moins menacée que la démocratie américaine.
L’idéologie réactionnaire et nationaliste de Meloni peut l’être, mais elle a peu ou pas de glorification de la violence martiale, sans parler de la violence réelle, qui sont caractéristiques du fascisme. L’écrivain italien Umberto Eco distingué la devise falangiste espagnole Vive la mort: Vive la mort !
Il y a pourtant un sérieux prétendant à ce label : la Russie de Vladimir Poutine. Tant de caractéristiques historiques du fascisme peuvent être trouvées là-bas. Le culte organisé par l’État d’un chef unique. La culture d’un profond sentiment de ressentiment historique. Endoctrinement de la jeunesse et diabolisation de l’ennemi. La propagande du grand mensonge — dans le cas de Poutine, que les Ukrainiens sont des fascistes. Une idéologie de la domination par un Volk sur d’autres : pour Poutine, les Ukrainiens n’existent pas vraiment, ils ne sont qu’une variante des Russes. Une esthétique de machisme martial et de massacre héroïque – rappelez-vous les louanges du président russe à l’égard de la brigade responsable des atrocités de Bucha. Surtout, la pratique d’une répression féroce dans le pays et la violence génocidaire à l’étranger.
Pendant de nombreuses années, j’ai partagé la réticence d’autres chercheurs et analystes à utiliser le mot fascisme au présent. Phénomène polymorphe même à son apogée dans les années 1930, le fascisme a ensuite souffert d’un excès de définition. A crier « fasciste ! » a suggéré une équation paresseuse avec Adolf Hitler, la guerre totale et l’Holocauste. L’extrême gauche a encore dévalué le terme en le lançant partout pour dénoncer tout le monde, des patrons capitalistes aux enseignants légèrement disciplinaires.
Le poutinisme a une dimension post-soviétique qui est nouvelle, alors que des éléments historiquement caractéristiques tels que la mobilisation de masse active sont largement absents dans la Russie d’aujourd’hui. Mais aucun phénomène historique ne se reproduit exactement sous la même forme. Nous perdons quelque chose d’important dans la compréhension de toute la variété de la politique de droite contemporaine si nous nous interdisons de parler de fascisme, comme nous le ferions si nous renoncions à toute mention du communisme lorsque nous discutons de politique de gauche. Avec toutes les réserves nécessaires, nous pouvons parler de fascisme russe.
Tant Berlusconi que l’autre partenaire de la coalition de Meloni, Matteo Salvini de la Ligue, ont parlé avec admiration de Poutine. Heureusement, la femme destinée à être le prochain Premier ministre italien a exprimé son ferme soutien à une position occidentale unie contre l’agression russe en Ukraine. C’est une mesure du chemin parcouru par rapport à l’optimisme européen grisant du début des années 2000 que nous comptons maintenant sur un dirigeant post-néo-fasciste démocratiquement élu pour nous aider à vaincre un dictateur fasciste.