tun amour vrai, inconditionnel et conditionnant. Ce que tant de gens vivent pour leur chat, cela peut vraiment être un sentiment intense qui change la vie. Au point que de nombreux généticiens et psychologues se sont interrogés sur ses origines et les bienfaits qu’elle peut avoir sur la vie des… bipèdes.
Faites le point Nouvelles médicales aujourd’hui. Seconde Analyses ADNl’ancêtre du chat domestique d’aujourd’hui était le Chat sauvage d’AfriqueFelis silvestris lybica, qui vivait dans le Croissant fertile, carrefour de l’ancienne Mésopotamie, de l’Égypte, du Levant et de la Perse.
Chat, l’amour avec l’homme a commencé il y a 9500 ans
Certaines recherches suggèrent que notre connexion avec les félins a commencé il y a environ 9 500 ans, avec la première preuve d’une relation mutuelle entre les chats identifiés sur l’île méditerranéenne de Chypre. Autre plaque tournante fondamentale de la relation homme-chat, l’Égypte ancienne : on sait que les Égyptiens croyaient que leurs compagnons félins incarnaient l’énergie divine.
Chats, mangeurs de rats
Apprivoiser, oui mais pourquoi ? D’après le médecin Eva-Maria Geiglqui dirige le groupe d’épigénomique et de paléogénomique à l’Institut Jacques Monod à Paris, France, «les chats ont été domestiqué comme dîners: ils se sont approchés des établissements humains parce qu’il y avait de la nourriture. Essentiellement des rongeurs, ils prospéraient sur les tas de céréales. Et ils se sont adaptés à cet environnement humain spécifique, ce qui a été un avantage évolutif pour eux.” L’opportunisme était… réciproque. « Les humains avaient un vrai intérêt d’avoir des chats qui se régalent de rongeurs qui détruisent leurs grains».
Les transformations génétiques qui l’ont rendu domestique
Une étude a révélé qu’au moins 13 gènes félins signaler la transition des chats “de sauvage à amical”. Les gènes sont liés à la cognition et au comportement et peuvent avoir amélioré la capacité des félins à apprendre en fonction des récompenses alimentaires et à avoir moins peur des gens.
Seconde une étude dont le Dr Geigl était l’auteur principal, les chats ont commencé à suivre les agriculteurs alors qu’ils se déplaçaient d’une région à l’autre dès le néolithique. Bien que la véritable diffusion des félins ait eu lieu durant la période classique (1775-1825).
Pourquoi nous aimons les chats (surtout si nous sommes émotifs)
Mais qu’est-ce qu’on aime chez les chats ? Quelles sont les attitudes typiquement félines que nous, humains, trouvons irrésistibles ? Le Dr Patricia Pendry de l’Université de l’État de Washington a recherche publiée décrivant le lien particulièrement fort entre les personnes très émotives et leurs chats.
Notant que ce qui fait la différence, c’est qu’un chat… est un chat. « Les réponses subtiles et quelque peu imprévisibles que nous donnent les chats, donnent aux humains la perception qu’ils ont été choisis, qu’ils sont, vraiment, “spéciaux” puisque le chat leur répond. Et comme la réponse d’un félin n’est jamais immédiate et évidente, l’homme est fasciné, en proie au désir de savoir ce que le chat va faire». Une fascination qui, le Dr Pendry ne mâche pas ses mots, devient vite « addiction : tu ne peux plus te passer de ces ronronnements, cette façon de se frotter les jambes et de demander de l’attention».
Chats comme des enfants
Il est également possible, selon certaines recherches, que nous aimions les félins pour les caractéristiques qu’ils partagent avec les enfants. Nous sommes évolutivement amenés à répondre instinctivement aux grands yeux et aux comportements ludiques. Une réponse qui a permis de faire en sorte que nous prenions soin de nos petits.
Ensuite, il y a le côté amusant : les chatons, en particulier, investissent une énergie débridée – et beaucoup moins de planification que les adultes – dans leur jeu. Mais les chats adultes peuvent aussi être tout aussi divertissants. Cependant, l’aura d’un détachement mystérieux prévaut souvent en eux.
Interpréter le langage du chat
Le museau. L’expression du chat peut sembler magnétique ou grincheuse, selon le cas. En réalité, il est fixe et en grande partie… inexpressif. Et leurs queues ne remuent pas pour signaler l’excitation ou le plaisir. Pourtant, des recherches récentes suggèrent que ils sont intéressés à plaire, comme les chiens, plus que nous ne le pensons.
Même certaines des nombreuses vocalisations des chats sont clairement destinées à communiquer avec les humains, comme le miaulement pour demander le petit-déjeuner. Même si les chats, vous savez, semblent surtout marmonner tout seuls.
Langages non verbaux
Comment les chats communiquent-ils ? L’un des comportements les plus fréquents, véritables déclarations d’intérêt, sinon d’amour, envers les humains, est le frottement des chats contre les pattes et/ou les mains. Un comportement, connu sous le nom de «bruant», qui réalise deux buts d’un seul coup. Tout d’abord, le chat répand ses propres phéromones marquer l’humain en question comme “son”, ami. Deuxièmement, le chat recueille des informations olfactives sur vos interactions que la personne a eues avec d’autres animaux.
Ronronner (pour le plaisir ou non)
Le ronronnement n’est pas un signe de pur bonheur. Même les chats en détresse peuvent ronronner. Certains experts suggèrent qu’un chat peut utiliser le son apaisant pour se réconforter en cas de problème. Les ronronnements peuvent même avoir des propriétés curatives. On ne sait pas exactement comment ils sont produits. Certes, il s’agit d’un bourdonnement vibratoire entre 20 et 150 Herz, généré par l’inspiration et l’expiration.
Yeux de chat
Même les yeux des félins peuvent communiquer : quand ils deviennent très gros, parfois avec des iris dilatés, peuvent signaler un état d’hyperexcitation ou une menace perçue. Un moyen suffisamment sûr de faire la paix avec un chat ? Offrez-lui un clignement très lent, le fameux sourire félin. C’est comme dire : « Je me sens suffisamment en sécurité avec toi pour fermer les yeux, et tu devrais ressentir la même chose.
Pas seulement une moustache
Bien qu’elles soient faites de kératine, la même substance que les cheveux, les moustaches de chat sont bien plus que cela. Les moustaches sont organes tactiles spécialisés, chacun avec 100 à 200 cellules nerveuses qui donnent au chat des informations sur tout ce qu’il frôle. Et ils peuvent aussi signal d’humeur d’un félin. Lorsqu’un chat est détendu, il se tient sur le côté du museau. Lorsqu’un chat est heureux ou excité, comme lorsqu’il est caressé, il le pointe légèrement vers l’avant. Ils reviennent quand le chat est alarmé.
Avoir un chat est bon pour la santé
Comment les chats affectent-ils la santé des propriétaires ? Sauf si vous avez des allergies, avoir un chat c’est bon pour la santé: à la fois d’un point de vue physique et, surtout, psychologique. Un Une étude de 2009, par exemple, a révélé que les personnes qui avaient un chat avaient moins de risques de mourir d’une crise cardiaque par rapport à l’autre. Dans un Enquête 2011 menée par Cats Protection93,7% des répondants ont déclaré que posséder un chat était bénéfique pour la santé mentale. Et une étude a montré que vivre avec plusieurs animaux de compagnie, y compris des chats, cela peut réduire la probabilité qu’un enfant développe des allergies.
Et le plaisir est réciproque
Selon le Dr Pendry, les chats “nous donnent de l’attention, atténuent notre solitude, nous procurent du réconfort, du plaisir et du jeu, de l’affection et une permission spéciale pour les caresser et les tenir sur nos genoux. Un plaisir qui provoque la libération de l’ocytocine, qui à son tour supprime la production de cortisoll’hormone du stress. Et le plaisir est réciproque. “Eux aussi tirent de nous du réconfort et un sentiment d’appartenance.” Même les chats aiment ça.
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