Où se trouve Primoz Roglic ? Une certaine consternation lors de la présentation des équipes de la Vuelta à Espana, jeudi soir dernier à Lisbonne. L’équipe Red Bull-Bora de Roglic est sur le podium – mais il manque le leader.
Plus tard, Roglic arrive. Un malentendu sur l’époque, raconte-t-il en riant au présentateur. Il attendait toujours à l’hôtel alors que ses coéquipiers étaient déjà partis pour l’étape.
Espérons pour lui qu’il soit plus alerte au cours des trois prochaines semaines (34), car l’enjeu est de taille. C’est sa dernière chance de donner une tournure positive à une saison décevante.
Roglic fait partie des favoris de la Vuelta, qui débute ce samedi par un prologue de 12 kilomètres à Lisbonne. Il est toujours fort lors du dernier grand tour de la saison. Il l’a remporté trois fois de suite en 2019, 2020 et 2021, et l’année dernière, Roglic a également eu la chance de remporter la victoire au classement général – jusqu’à ce que la direction de son équipe Jumbo-Visma d’alors décide que le superman Sepp Kuss pourrait prendre le maillot rouge. en guise de remerciement pour les services rendus.
Nouveau départ
En 2024, Roglic n’a pas réalisé grand-chose pour un coureur de son envergure – alors que cette saison aurait dû signifier un nouveau départ pour lui. Cet hiver, il a quitté Visma après huit ans, l’équipe qui avait osé l’embaucher lorsque, en tant qu’ancien sauteur à ski de 25 ans, il s’était révélé doué pour le cyclisme. Roglic voulait vraiment être à nouveau leader du Tour de France, le seul Grand Tour qu’il n’a jamais remporté, mais cette position avait désormais été confiée au double vainqueur Jonas Vingegaard à Visma.
Roglic a trouvé refuge chez l’équipe allemande de Bora. Cette saison, il a tout misé sur le nouveau leader et sa participation au Tour, la course qu’il aurait remportée en 2020 s’il n’avait pas été à court de jaune lors du contre-la-montre de La Planche des Belles Filles par son compatriote Tadej Pogacar.
Au printemps, la malchance a frappé pour la première fois : Roglic a été impliqué dans « l’accident d’horreur » du Tour du Pays Basque, qui a également mis en péril la participation au Tour de son ancien coéquipier Vingegaard. Il récupère à temps, remporte le Critérium du Dauphiné et apparaît comme l’un des favoris du jaune à Florence.
Avant le départ, Roglic n’a pas voulu parler de « dernière chance » de victoire sur le Tour. « Que je gagne ou non, il y aura un autre Tour l’année prochaine. Et encore l’année suivante. Peut-être que je ferai dix autres Tours. Tant que ça me plaira, je continuerai à le faire.
Chute maladroite
Pourtant, Roglic n’a pas été convaincant un instant. Il perd immédiatement du temps dans la deuxième étape face à Bologne. Une semaine plus tard, il chute maladroitement dans une étape de montagne traversant le Massif Central dans les derniers kilomètres, mais la direction de course fait preuve d’indulgence en ne prenant pas en compte le temps perdu. Le lendemain, les choses ont mal tourné : Roglic a heurté l’asphalte à travers un îlot de circulation mal indiqué et n’a pas pu repartir le lendemain. Par la suite, il s’est avéré qu’il s’était fracturé une vertèbre dans le dos.
Roglic et ses nombreuses chutes – si ce n’était pas si douloureux, ce serait risible. Le coureur est connu dans le peloton comme un méchant : le site de cyclisme ProCyclingStats a dénombré pas moins de dix-sept chutes dans la course de Roglic depuis 2020. Avec souvent des conséquences lourdes de conséquences : en 2019, il a perdu le maillot rose sur le Giro après une chute et sur le Tour, il a dû abandonner en 2021 et 2022 en raison d’un inconfort physique après une chute. Le manque de compétences de conduite de Roglic est dû au fait qu’il n’a commencé le cyclisme qu’à un âge tardif et a donc raté les années clés de la navigation et de l’agilité.
Malgré la vertèbre cassée, Roglic est désormais prêt à temps pour la Vuelta. Ses principaux concurrents pour la victoire au classement général sont le tenant du titre américain Sepp Kuss, le Britannique Adam Yates, l’Espagnol Carlos Rodriguez et le Portugais Joao Almeida, avec Richard Carapaz (Équateur) comme outsider dangereux. Mais peut-être est-il lui-même la plus grande menace à la victoire. Il a également dû abandonner la Vuelta après une chute en 2022.