Sur la table des sept grands qui se réunissent en ces heures pour le Le G7 dans les Pouilles arrive un sujet qui relève formellement du domaine de la défense, mais qui a des répercussions sur le plan économique : la sécurité de la navigation commerciale en mer Rouge, mise en péril par les attaques des rebelles Houthis, financés par l’Iran. 12 % des flux commerciaux mondiaux transitent par le canal de Suez, 21 % du pétrole traité arrivant en Europe et 40 % du commerce maritime italien. Le 19 février, l’UE a déployé Eunavfor Aspides, une opération défensive de sécurité maritime.
«Jusqu’à aujourd’hui – a précisé le chef d’état-major de la Défense Giuseppe Cavo Dragone , qui s’est exprimé dans une interview vidéo pour faire le point sur le rôle de l’Italie dans l’opération : environ 200 navires marchands ont été escortés, 88 par notre marine, sept drones ont été abattus et il n’y a eu aucune tentative d’arraisonnement de la part des milices Houthis. » Il ne faut cependant pas baisser la garde. «Je crois que l’arsenal mis en place est suffisant – a poursuivi Cavo Dragone -, avec un niveau d’avancement technologique supérieur à celui de son homologue, et nous devons maintenir cet avantage technologique. Il faut maintenir une attention élevée, afin qu’au fil du temps, la perception de la gravité du problème ne s’affaiblisse pas, car nous parlons également de notre sécurité personnelle. »
La longue vague du conflit entre Israël et l’Iran
Si tel est le scénario, une grande inconnue demeure : l’escalade du conflit entre Israël d’un côté et l’Iran de l’autre pourrait à nouveau déstabiliser le Liban. En fait, la République islamique soutient le Hezbollah et Téhéran finance également les rebelles au Yémen. Un mécanisme en chaîne aux effets géopolitiques imprévisibles est en train d’émerger. «C’est un fait que l’Iran et la Russie sont dans l’ombre et mènent cette activité. C’est une grande distraction de la guerre en Ukraine car nous avons également repolarisé notre attention sur ce théâtre, donc à l’avantage de la Russie. Je crois – a poursuivi Cavo Dragone – que dans tous les cas, nous devrions prendre du recul et être un peu plus honnêtes avec nous-mêmes. Dans le sens où Bab el-Mandeb restera toujours un « mal endémique », même en cas de déclin de l’activité des Houthis, jusqu’à ce que nous résolvions le problème du Moyen-Orient de manière structurée et courageuse. Ce qui, je pense, n’a probablement pas été fait jusqu’à présent. »
La mission Aspides et la voie vers une politique de défense européenne
Mais le Mission Aspides S’agit-il d’un premier banc d’essai en direction d’une politique de défense européenne et, probablement plus prospectivement, d’une armée européenne ? «Certainement – répondit l’amiral -. Plus qu’un banc d’essai, je l’interpréterais comme une preuve efficace du rôle que joue et doit jouer l’Europe pour garantir la sécurité internationale ». À partir de 2025, Cavo Dragone occupera le poste de président du Comité militaire de l’OTAN. «La défense européenne, qui se développe actuellement, doit être interprétée comme le pilier européen de l’Alliance atlantique. Il ne doit y avoir aucun dédoublement. L’OTAN est la seule alliance militaire et le seul bouclier dont nous disposons aujourd’hui pour défendre notre démocratie et notre liberté. »
