Enfant, Evert-Jan passait plus de temps dans sa cabane forestière qu’à la maison. Après l’école, il passait chaque moment libre à explorer la nature de son quartier. Il a eu de la chance car là où il vivait, il y en avait beaucoup. C’est devenu la base d’un amour et d’une fascination de toute une vie, qui se sont naturellement poursuivis dans le choix d’un métier : forestier. « Heureusement, je sais maintenant ce que j’avais à l’époque. Et c’est indescriptible, aussi sain, aussi bon et aussi doré que cela l’était. »
Guêpes et déjections de vers
En tant que « Bosw8er », il s’engage désormais à aider le plus grand nombre d’enfants possible à vivre la même expérience que lui. Et cela fonctionne : après quelques sorties avec lui, les enfants deviennent de plus en plus libres et intéressés. Dans un environnement de plus en plus bâti, les enfants n’ont souvent pas de nature à explorer ni de cabanes dans les arbres à proximité. Mais ce n’est pas nécessaire. La première expérience commence souvent près de l’école, en observant de petits tas de sable entre l’herbe. Les enfants le ressentent et le captent. « Quand je dis qu’ils ont des excréments de vers dans les mains, il y a beaucoup de ‘ews' », rigole Evert-Jan.
Il sort également avec les enfants de l’école primaire De Plataan à Velsen-Noord. Sur le chemin de la forêt, un joli sujet se présente immédiatement : une mouche qui ressemble à une guêpe. Raison pour une petite leçon sur la façon de voir les différences. Plus loin, les enfants courent sur le chemin vers l’aventure. Certains viennent lui montrer leurs trouvailles et d’autres escaladent ensemble les arbres tombés. C’est exactement l’expérience qu’Evert-Jan veut leur transmettre, dit-il avec satisfaction : « Les parents le savent déjà : le ranger arrive, alors enfilez de vieux vêtements. »