épisode 242
Récemment chez le disquaire. Un jeune homme d’une vingtaine d’années entre dans la boutique et se tourne vers le vendeur : « Où puis-je trouver Styx ? » – Le commerçant demande à nouveau ce que c’est. – « Oh, c’est comme ça que ça se passe sous AOR, Adult Oriented Rock. » – Ah, bien sûr, vous avez votre propre sujet, AOR se porte très bien actuellement.
Alors qu’un sentiment d’excitation irritée s’empare de moi à la vue de cette information, je suis déjà occupé à fouiller dans les souvenirs de toutes les chansons de Styx et à examiner leur attrait possible pour les derniers-nés élégamment coiffés. Je sors précipitamment de la boutique, car la concentration est ici hors de question.
Sur le chemin du retour, deux chansons du portfolio du groupe me viennent à l’esprit : « Boat On The River » et « Mr. Robot ». Mon frère, qui avait quatorze ans de plus que moi, possédait la première quand il était célibataire. C’est l’un de ces bangers de guitare percussifs typiques de la fin des années 70 qui font immédiatement pousser des jeans évasés à franges sur vos jambes. Alors que le Mollene de la chanson laisse présager le mal, les paroles célèbrent la rivière et le bateau comme des lieux de régénération, capables de sauver le protagoniste de la chanson des prises du monde trépidant. Etonnant quand on sait que le Styx est les « eaux de l’horreur » chez Homère. Contrairement à la plupart du catalogue du groupe, la chanson, que je pense avoir entendue autour du feu de camp lors des voyages de la jeunesse catholique ces dernières années, est chantée par le guitariste Tommy Shaw.
« M. Roboto », quant à lui, est sorti en 1983 et présente le groupe dans un tout nouveau son, fortement influencé par l’air du temps. C’est une chanson dystopique qui permet à l’IA éponyme de formuler des paroles captivantes : « Je ne suis pas un robot sans émotions, je ne suis pas ce que vous voyez / Je suis venu vous aider avec vos problèmes, afin que nous puissions être libres. » La musique ressemble à une sortie du groupe de reprises de Queen sur « Starlight Express ». Je ne peux pas dire que l’un ou l’autre des morceaux me plairait aujourd’hui, et je ne comprends pas non plus l’attrait du groupe pour les jeunes collectionneurs de disques après les deux chansons.
Trop épuisé pour continuer à écouter la musique de Styx, je regarde les vidéos des deux chansons, ce qui peut fournir des indices sur la raison pour laquelle le groupe est si populaire. Dans le clip « Boat On The River », il se passe encore moins que dans ma salle de fitness : les musiciens se tiennent les cheveux sur la tête et vous tabassent.
La vidéo de « M. Roboto » n’est pas exactement conçu pour vous mettre dans l’ambiance d’un samedi soir, car il commence par un babillage de robot très interminable. Mais alors le chanteur Dennis DeYoung entre en scène, et avec son apparition, il devient soudainement clair ce qui doit fasciner les jeunes à propos de Styx : l’homme est le charisme sur échasses et appuie massivement sur le tube quand il s’agit de théâtre : DeYoung agit dans ce Clip à fois comme une star de la musique sur toutes les drogues en même temps – et chante comme ça aussi. L’homme de Chicago est le ténor héroïque dans la vaste arène AOR. Il ne semble que trop compréhensible qu’à une époque de showbiz de plus en plus déshumanisé, les jeunes recherchent – et trouvent – le soutien de titans de la scène du calibre de DeYoung.
L’implication plus profonde avec l’homme semble également valoir la peine : à partir de 1993, DeYoung a joué Ponce Pilate 268 fois dans une production « Jesus Christ Superstar ». Plus tard, il a même écrit sa propre version musicale de « Le Bossu de Notre-Dame ». Plus de rock stars devraient suivre son exemple.
Le lendemain, je suis dans un autre magasin de disques. Maintenant aussi féru du groupe grâce à ma rencontre avec DeYoung, je passe aussi par le compartiment Styx. Et voilà : il bâille à vide ! Plus vide que les profondeurs des eaux de l’horreur. Seuls les philosophes AOR de REO Speedwagon peuvent aider ici : « Vous pouvez accorder un piano, mais vous ne pouvez pas thon. »
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