La carrière de Sebastian Vettel en F1 était connue pour se terminer environ une demi-heure avant l’annonce officielle.
Lorsque le champion de formule, qui traquait les réseaux sociaux depuis des années, est soudainement apparu sur Instagram, il n’était pas nécessaire d’être un génie pour se rendre compte que quelque chose d’important se passait. Et dans le cas de Vettel, vous saviez que ce n’était pas n’importe quelle campagne sur les réseaux sociaux.
Alors que les médias les plus hâtifs reprenaient encore la nouvelle de l’abandon de Vettel sur l’autel des réseaux sociaux, deux vidéos ont été publiées sur le compte pipe. L’un en anglais, l’autre en allemand. En eux, Vettel a laissé tomber ses vraies nouvelles.
Élégant. Exactement ce que vous attendez de l’homme le plus stylé des stands de formule.
Sur la piste, Vettel, 35 ans, n’est plus que l’ombre pâle du super performeur des années Red Bull. Quand Vettel était à son meilleur, il était magique.
Quatre titres de champion du monde consécutifs de 2010 à 2013 sont la marque de bois de Vettel dans l’histoire de la formule.
Un spectacle familier il y a dix ans. Sebastian Vettel a remporté le succès avec Red Bull. AOP
2011 et 2013 en particulier ont été des performances incroyablement écrasantes. Vettel a tiré le meilleur parti de toutes les caractéristiques de la voiture qu’Adrian Newey lui a évoquées. Les autres n’ont eu que des miettes pendant ces deux saisons.
C’est justement en faisant appel au matériel que les plus hâtifs peuvent battre Vettel. “C’est facile de gagner quand la voiture est complètement supérieure”. Bien sûr, mais ce n’est que la moitié de la vérité.
Il faut un bon conducteur pour tirer le meilleur parti d’une bonne voiture.
Lorsque l’on compare les performances de Vettel et de son coéquipier Mark Webber, on ne sait pas qui a fait le meilleur usage des concepts ingénieux conçus par Newey.
C’est le signe d’un bon conducteur qu’il est capable d’évaluer le potentiel de sa flotte. Il y a beaucoup de pilotes dans l’histoire de la Formule qui n’ont pas été capables de le faire.
Il est rare qu’un pilote de F1 dise qu’un moment ou une situation agit comme un tournant qui sépare tout dans une carrière.
Vettel a vu ce moment en juillet 2018.
Ce moment a transformé la carrière F1 de Vettel en déclin. AOP
Partir en tête lors de la course à domicile à Hockenheim était clairement une énorme erreur. Avec une victoire, Vettel aurait mené la bataille de la Coupe du monde contre Lewis Hamilton, avec l’arrêt, le Britannique a obtenu un avantage, qu’il n’a jamais abandonné.
Jusqu’à ce tristement célèbre dimanche de juillet, Vettel avait fortement piloté Ferrari. Après cela, ce fut comme si une mauvaise copie de lui avait pris sa place.
Après cette sortie, Vettel a perdu confiance.
Après le GP d’Allemagne 2018, Vettel était un pilote extrêmement sujet aux erreurs qui semblait tourner ou s’écraser dans presque toutes les courses. Chaque erreur a également refroidi l’écart au début d’une si belle histoire d’amour avec Ferrari.
Les derniers moments ensemble étaient comme une union en attente de divorce.
Vettel a rejoint Maranello pour la saison 2015 après que le jeune Daniel Ricciardo ait sapé sa position chez Red Bull.
Vettel a quitté Maranello après la saison 2020 après que le jeune Charles Leclerc a sapé sa position chez Ferrari.
Autant que Vettel a donné à ces deux équipes, le temps lui manquait à chaque fois. Vettel n’a pas été en mesure de s’adapter aux nouvelles voitures pour la saison 2014 ainsi que Ricciardo.
Leclerc, en revanche, a pu racheter tout de suite son énorme potentiel. En tant que promesse junior de Ferrari, il a été promu de l’acolyte de Vettel au prochain messie après seulement quelques courses.
Les jours de Vettel dans l’équipe italienne étaient déjà comptés au printemps 2019.
Entre Ricciardo et Leclerc, Vettel a apprécié son temps avec le meilleur coéquipier de sa carrière. Kimi Räikkönen était un ami et faisait confiance à la fois sur la piste et en dehors des stands. Les deux sont devenus amis dès les premières années de Vettel en F1.
Vettel s’est fait un bon ami en Kimi Raikkonen. APE / AOP
La réticence de Räikkönen à s’impliquer dans le jeu politique dégoûtant du monde de la formule convenait bien à Vettel. Le Finlandais n’était pas intéressé à faire basculer le bateau au nom de son propre intérêt, alors Vettel pouvait pour une fois se concentrer sur son propre travail en paix.
La collaboration du duo chez Ferrari a duré quatre saisons. Vettel a joué un grand rôle là-dedans. Son mot fort a défendu le contrat de prolongation de Räikkönen au cours des dernières saisons. Vettel aurait aimé que la coopération se poursuive également lors de la saison 2019, même si Räikkönen venait de le battre pour la première fois depuis la fin de la saison 2018.
Le monde de la F1 s’attendait à ce que la carrière de Vettel se termine déjà après la saison 2020.
Deux saisons chez Aston Martin ont été une énorme déception. Les performances de l’écurie sont loin de ce dont son prédécesseur Racin Point était autrefois capable.
Cette saison, Vettel a montré des signes évidents d’abandon.
En tant que quadruple champion du monde et pilote de 53 victoires en GP, Vettel aura sûrement du mal à se motiver pour se battre pour les dernières places de week-end en week-end. En fin de compte, il n’était pas le genre de motivateur d’équipe qu’Aston Martin avait espéré.
Au lieu de son coéquipier Lance Stroll, Vettel s’est concentré sur le mentorat de son jeune compatriote Mick Schumacher. Il a voulu être la même figure paternelle pour Mick que Michael Schumacher l’était autrefois pour Vettel.
Vettel n’a jamais fait comprendre qu’il y avait un autre contenu dans sa vie en plus de conduire. Chez Aston Martin, ce côté a gagné beaucoup de visibilité.
Vettel est l’homme le plus écologique du monde des formules. Il est préoccupé par le climat et veut que le monde soit un bon endroit pour ses enfants. AOP
Et c’est bien. En plus des championnats et des victoires, Vettel doit également rester dans les mémoires comme l’homme le plus vert des formules.
Arriver à la fosse avec un vélo au lieu d’une voiture, construire des hôtels pour les abeilles, soutenir divers projets environnementaux et transmettre des messages persuasifs dans un casque peuvent apparaître à certains comme un signe de vertu et une pose morale.
C’est une façon très cynique de voir le monde.
Au moins, Vettel essaie de rendre le monde meilleur. Le fait qu’à l’avenir, Vettel ne polluera plus le monde avec une voiture de F1 et volera autour du monde était une raison aussi importante pour lui de mettre fin à sa carrière que de consacrer du temps à sa propre famille.
Vettel a tout donné à la Formule 1. La légende du sport a bien gagné la vie même après les formules.