Dans le contre-la-montre d’ouverture du Tour de France, Tadej Pogacar prend les premières secondes à son rival dans la lutte pour le maillot jaune. C’est avant tout un avantage psychologique.
Des applaudissements ont éclaté du bus de l’équipe des Émirats arabes unis alors que Tadej Pogacar arrivait. Les coéquipiers, mécaniciens et soignants ont applaudi avec enthousiasme lorsque le Slovène de 23 ans est revenu de sa première sortie au Tour de France de retour en 2022.
Le contre-la-montre individuel pluvieux de la 1ère étape à travers le centre-ville de Copenhague avait exceptionnellement Pogacar non pas comme vainqueur, mais à la troisième place. Mais tous ceux qui veulent affronter le double vainqueur du classement général dans la lutte pour la victoire au général ont désormais quelques secondes de retard.
D’où les applaudissements dans le bus de l’équipe. « Je suis sûr maintenant que je suis en forme »dit Pogacar. « Je suis en bonne position mais il reste encore 20 étapes à disputer. »
Thomas sur Pogacar : « C’est un phénomène »
La référence au fait que la course ne fait que commencer est bien sûr justifiée. Des conclusions sur la suite de la course seraient prématurées.
Mais le Tour de France est toujours une bataille mentale aux côtés du duel physique dans la rue. Et Pogacar a acquis un premier petit avantage psychologique sur ses concurrents.
« C’est un phénomène, unique. Il peut tout faire »jaillit le Gallois Géraint Thomasle vainqueur du Tour 2018 qui a perdu 18 secondes sur Pogacar et par les siens performance était plutôt frustré.
Primoz Roglic de l’équipe Jumbo-Visma a perdu neuf secondes. Son coéquipier danois Jonas Vingaard, poussé par les acclamations de ses compatriotes enthousiastes malgré le mauvais temps, a été une seconde plus rapide.
Aucun risque sur route mouillée
Le Russe Alexander Vlasov, qui mène l’équipe allemande Bora-hansgrohe dans la lutte pour le podium à Paris, a même été 24 secondes plus lent que Pogacar, en partie parce qu’il ne voulait prendre aucun risque sur les routes détrempées et grasses. « Mieux vaut ralentir que tomber »a déclaré Vlasov. « J’ai essayé de ne pas perdre trop de temps. »
L’évaluation des risques était également un facteur à Pogacar, a expliqué le responsable de l’équipe des Émirats arabes unis, Matxin Joxean Fernandez, qui était dans la voiture derrière son pilote exceptionnel. Mais il a toujours agi comme d’habitude.
« C’est facile avec Tadej – à fond », a déclaré Fernández. Pour cela, Pogacar a été autorisé à décrocher le premier maillot blanc du meilleur jeune professionnel à l’issue de la première journée.
Le vainqueur du jour Lampaert sous le choc
En attendant, il s’est retrouvé complètement surpris sous le maillot jaune Yves Lampaert de l’équipe Étape rapide– Alpha vinyle à nouveau. À sa grande surprise, le Belge de 31 ans a bouclé le parcours de 13,2 kilomètres dans le meilleur temps.
Lampaert était deux secondes plus rapide que son compatriote Wout Van Aert et sept secondes plus rapide que Pogacar. Quand sa victoire était certaine, il semblait carrément choqué et puis, même sur le podium, les larmes aux yeux, il n’arrêtait pas de se coller la main au visage.
Lampaert s’est rendu à la tournée en tant que partie rapide du train de sprint de Fabio Jacobsen, qui est considéré comme le favori pour les sprints de masse dans les prochains jours. L’objectif reste une victoire d’étape pour Jacobsen, a expliqué Lampaert. Le maillot jaune n’y changera rien non plus.
Il y renoncera Maillot Jaune en tout cas tôt ou tard. Mais le bonheur d’avoir porté le vêtement le plus important du cyclisme restera. « Ma carrière », a déclaré Lampaert, « est terminée. »
Cela ne s’applique pas à Tadej Pogacar. Malgré ses deux victoires en tournée, il n’en est qu’au début de sa carrière. Avant de commencer la Tour de France on lui a demandé s’il était conscient que dans les années à venir, il pourrait être promu dans l’illustre club des cinq fois vainqueurs du classement général et entrer dans l’histoire. « Non »dit Pogacar. « Je ne pense pas à l’histoire. Je vis ici et maintenant et je veux m’amuser. »
En ce vendredi pluvieux à Copenhague, il a une fois de plus bien réussi.