Quand il est en Angleterre, il y a encore des supporters qui le reconnaissent. C’est très différent dans sa ville natale de Veldhoven. Là, il n’est pas dérangé par les fans qui l’abordent lorsqu’il fait ses courses. Après une belle carrière au cours de laquelle il a été gardien de but dans des stades gonflés de Premier League, Hans Segers (61 ans) profite désormais tranquillement de son travail d’entraîneur des gardiens du FC Eindhoven. « Nous sommes les outsiders qui veulent tout donner pour gagner. J’aime cette mentalité. »
Hans Segers est la preuve vivante que tout est possible dans une carrière de footballeur. À l’âge de seize ans, il jouait encore pour le club amateur RKSV Woensel, après quoi il est parti pour le PSV. « Après six ans, je suis allé en Angleterre et j’ai eu une belle carrière. En tant qu’entraîneur des gardiens, je le dis maintenant à mes gardiens et aux autres joueurs. Si vous travaillez dur et que vous avez faim, vous pouvez aller loin.
En Angleterre, le résident né et élevé à Eindhoven était surtout connu comme gardien de but du Wimbledon FC. Le club était également connu sous le nom de The Crazy Gang. « Nous étions un petit club mais nous voulions battre les ‘grands garçons’ chaque semaine. Il a même réussi à terminer sixième de la Premier League. L’esprit d’équipe était incroyable. Si l’un d’entre nous recevait un coup de pied, il était temps de se venger d’eux. Si le Wimbledon FC jouait au football de nos jours, vous auriez besoin d’une équipe de 40 joueurs à cause de tous les cartons rouges. »
« L’expérience a été incroyable. »
Sa relation avec les fans était spéciale. « L’expérience a été incroyable. C’est agréable quand les gens chantent votre nom ou applaudissent lors d’un sauvetage. Mais j’ai aussi apprécié le public de l’adversaire. Ils pourraient presque tirer votre chemise sur un coup de pied de but. Quand les gens m’insultaient ou lançaient des objets, cela me donnait de l’énergie. Il ne s’agissait pas d’un ou deux supporters, mais d’environ des milliers.
« L’énorme passion des fans me manque.
Après une carrière au PSV, Nottingham Forest, Wimbledon FC et Wolverhampton Wanderers, Segers s’est retrouvé à Tottenham Hotspur. Pense-t-il encore souvent à l’Angleterre ? « L’énorme passion des fans me manque. Ils travaillent toute la semaine pour pouvoir s’asseoir dans le stade le samedi. Beau temps, mauvais temps, ils sont toujours là. Ici aux Pays-Bas, j’entends parfois des gens se plaindre qu’ils trouvent qu’il fait trop froid et qu’ils restent chez eux, cela n’arrivera jamais là-bas. Ce qui ne me manque pas en Angleterre, c’est le chaos sur la route. »
À Tottenham Hotspur, il a commencé son nouveau travail d’entraîneur des gardiens de but. Il est ensuite revenu au PSV, puis à Fulham. « J’ai travaillé avec de jeunes gardiens de but, mais aussi avec des joueurs internationaux de haut niveau tels que l’international australien Mark Schwarzer et l’Américain Kasey Keller. Peu importe avec qui je travaille, chaque gardien a toujours quelque chose à apprendre. Garder est un métier d’expérience et vous pouvez continuer longtemps si vous êtes en forme.
Entre 2014 et 2017, il a travaillé au FC Eindhoven et en 2021, il a signé à nouveau. Segers a toujours un contrat de deux ans. « Je pense que c’est formidable de pouvoir travailler avec les gars sur le terrain. J’aimerais continuer à faire ça le plus longtemps possible. Le FC Eindhoven est un club où les joueurs peuvent se développer parfaitement. D’un point de vue sportif, on s’en sort bien depuis des années, mais les play-offs ont été les plus hauts atteignables. Je ne sais pas si l’Eredivisie devrait être l’objectif, mais en tant qu’équipe, vous pouvez accomplir beaucoup si tout le monde est sur la même longueur d’onde.
Vendredi soir, le FC Eindhoven jouera un match d’entraînement contre le Beerschot belge. Ce duel a lieu au parc des sports de DOSL Leende et commence à 19 heures.