Que ce soit en plein été ou par 5 degrés en dessous de zéro : Jules Broens était toujours occupé avec sa patinoire à Bladel. Année après année, il réussit à être l’un des premiers à ouvrir une patinoire sur glace naturelle. Et tout le Brabant le tenait dans son cœur alors qu’il était toujours en larmes lorsque les premiers patineurs montaient sur la glace. Mais malheureusement, Jules ne connaîtra plus les glaces cet hiver, car il est décédé le 10 décembre d’une leucémie aiguë.
«Il avait ici gere J’étais présent », raconte Miriam Beerends, la petite amie de Jules. « Il avait déjà nettoyé ses patins il y a deux ans, mais il avait encore envie de se mettre sur la glace. Il était également déçu qu’il fasse encore chaud aussi longtemps cet automne », dit-elle.
« Parfois, ils étaient là pour pulvériser de sept heures du soir jusqu’à sept heures du matin. »
Peu de gens avaient un amour aussi profond pour la glace que Jules Broens. Dès que le mercure est descendu en dessous de zéro, il a veillé à ce que le terrain de basket de la Mariaschool de Bladel soit inondé. Il débute cela en 1980 sur une pelouse du club de football de Bladella. Et après 25 ans, il a poursuivi l’œuvre de sa vie à la Mariaschool.
« La municipalité a donné le permis, mais lui-même a cherché des sponsors pour construire un puits. Et pour les lampes qui devaient rester allumées la nuit », raconte Miriam. Depuis, il arrosait chaque année dès les premières gelées avec Wim et Jos Beerends, le père et l’oncle de Miriam.
« Même si ce n’était que pour une journée, dès qu’il gelait, ils partaient. Parfois, ils étaient là de sept heures du soir jusqu’à sept heures du matin. Ils ne se souciaient pas du froid et de la fatigue. « Et cela devait être fait le plus rapidement possible, pour qu’ils soient le premier emploi aux Pays-Bas. »
« Il adorait patiner et adorait voir ces enfants là-bas. »
La patinoire était la passion et la vie de Jules. « Il préférait ne parler que de rien d’autre », raconte Miriam. « Même en été, quand il faisait 25 degrés. Nous serions au camping et il ferait une chaleur torride et il dirait : ‘Tu pensais que nous pouvons faire de la glace cette année ? Il adorait patiner et était tellement excité de voir ces enfants le faire », explique Miriam. Il a vraiment apprécié ça.
Dès que la patinoire a pu ouvrir, Jules était chaque année ému. Mais selon Miriam, ce n’étaient pas des larmes de bonheur. « Ces larmes sont venues parce que les choses ont mal tourné au club de football. Il s’est arrêté là à cause d’une dispute. Il devait toujours y penser lors de ces entretiens, puis il est devenu émotif.
« Le fait qu’il ait dû s’arrêter et que la patinoire disparaisse l’a blessé. »
Après une opération cardiaque, Jules a pris sa retraite en tant que maître glacier en 2021. Avec douleur au cœur, surtout parce que la municipalité n’a pas été autorisée à avoir une patinoire cette année-là à cause du corona. Il espérait trouver un successeur pour les années qui suivirent, mais cela ne se produisit pas. « Ça lui faisait mal de devoir s’arrêter et que la patinoire disparaisse », soupire Miriam. « C’était aussi la dernière fois qu’il montait sur les fers. Il avait peur de casser quelque chose et a ensuite tout nettoyé.
Début décembre, Jules apprend qu’il est atteint d’une leucémie aiguë. « Il a dû se rendre à l’hôpital pour une prise de sang et c’est là qu’ils l’ont découvert. Il est resté à l’hôpital et n’a vécu que cinq jours », raconte Miriam avec tristesse.
Jules est décédé le 10 décembre 2023 à l’âge de 74 ans.
De nombreux Brabanders ont développé un faible pour Jules émotif. Au cours de sa dernière année en tant que maître de glace, le temps était propice au patinage, mais il n’y avait pas de patinoire à Bladel :
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