Plus de quatre cents tombes doivent être déblayées au cimetière général d’Oosterhesselen. La commune de Coevorden a publié une liste de toutes les tombes qui pourraient être retirées dès l’année prochaine pour faire de la place.
Il s’agit de tombes à durée indéterminée, pour lesquelles la commune ne connaît plus de proches survivants ni d’ayants droit, rapporte la commune. « Nous déblayons ces tombes pour faire place à de nouvelles tombes. » Une fois les tombes déblayées, les restes sont réinhumés dans une fosse collective.
Le nettoyage des tombes du cimetière de la Wethouder K. Schepersweg devrait avoir lieu à partir de juillet de l’année prochaine. D’ici là, les proches ou bénéficiaires survivants peuvent toujours se présenter. « Dès leur signalement, les droits d’inhumation sont transférés gratuitement et la tombe n’est pas débarrassée », précise le porte-parole René Nanninga. « Nous communiquons donc maintenant ce plan et plaçons également des panneaux sur les tombes à nettoyer pour annoncer le nettoyage. »
L’annonce et la liste publiée ont suscité l’indignation sur les réseaux sociaux. Par exemple, beaucoup de gens s’interrogent sur la possibilité de creuser pour une durée indéterminée. « Quelle est votre définition du temps indéfini ? » demande Dineke Nijenkamp. Adrien Brink dit voir sur la liste les noms de plusieurs personnes dont elle connaît des proches. Quant au nombre de tombes à nettoyer, Brink écrit : « Il semble qu’ils veuillent nettoyer tout le cimetière. »
Jan Zwaan de Zwinderen est également surpris. « La tombe de mon grand-père, également appelé Jan Zwaan, figure également sur cette liste », dit-il. « Il est mort en 1970, ce qui, je pense, ne date pas très longtemps. D’ailleurs, ma grand-mère repose à ses côtés depuis 2004. Sa tombe n’a pas été déblayée. » Zwaan prévoit de répondre à la municipalité pour mettre fin à l’abattage. « Plus généralement, je trouve remarquable la communication à ce sujet. C’est que j’ai vu par hasard la liste, et cela m’a vraiment frappé. »
Harm-Jan Lesschen s’interroge sur d’éventuelles tombes monumentales dans le cimetière. Depuis quelque temps, lui et un groupe de bénévoles entretiennent une fois par mois au cimetière d’Oosterhesselen une trentaine de tombes qualifiées de « monumentales ». « Il peut s’agir de tombes historiques, mais aussi de tombes de personnes qui ont joué un rôle important. Par exemple, d’anciens maires et prédicateurs. » Pour Lesschen, il est désormais important de vérifier si ces tombes monumentales figurent également sur la liste. « Il se pourrait que quelques personnes figurent sur cette liste. Si tel est effectivement le cas, nous déposerons une objection auprès de la municipalité. »
Nanninga : « Nous avons maintenant publié la liste afin que les ayants droit ou les proches survivants aient le temps de répondre. En raison des règles de confidentialité, nous ne sommes pas autorisés à rechercher activement nous-mêmes les proches survivants, c’est pourquoi cette ordonnance. » Les premiers ayants droit se sont déjà inscrits auprès de la commune. En réponse à Zwaan, Nanninga déclare : « Si son grand-père est sur la liste, c’est parce que nous ne connaissons aucun ayant droit. Les proches peuvent donc s’inscrire pour devenir ayants droit. »
Intérêt local Oosterhesselen affirme qu’une bonne communication est d’une grande importance. « Parce que les émotions peuvent jouer un rôle majeur lors du nettoyage des tombes », explique la présidente Ria Epping. « Pour éviter des situations désagréables, tous les ayants droit ou les proches survivants doivent être contactés avant que les tombes ne soient débarrassées. »
Selon la municipalité, un dégagement est nécessaire pour laisser à nouveau place au cimetière. Selon la municipalité, il n’existe aucune possibilité d’agrandir le cimetière, qui compte actuellement environ 1 100 tombes. « De plus, le conseil municipal a décidé en 2013 d’opter pour des dégagements plutôt que d’agrandir les cimetières. »