Plus de la moitié des restaurants néerlandais commettent des erreurs en informant sur les allergènes

Les allergènes sont des protéines présentes dans les aliments qui peuvent déclencher des réactions allergiques, comme les œufs, le poisson, les arachides, les noix, la moutarde et le lait. Les restaurants sont obligés d’en informer leurs clients, mais dans près de 52 pour cent des cas, cela ne se produit pas.

Dans d’autres endroits où l’on vend des sandwichs, des glaces ou d’autres produits alimentaires non préemballés et sans étiquette, les clients ne reçoivent pas suffisamment d’informations sur les substances potentiellement allergènes. « Environ un demi-million de Néerlandais souffrent d’allergies alimentaires. Ils peuvent tomber gravement malades et, dans le pire des cas, même mourir en mangeant du gluten, des fruits à coque ou des fruits de mer, par exemple. Même s’il ne s’agit que d’une très petite quantité », a déclaré la NVWA.

Les entreprises de restauration, mais aussi les supermarchés qui souhaitent que leurs clients goûtent quelque chose, sont tenus de fournir des informations sur les allergènes, par exemple lorsqu’il s’agit de gluten ou d’œufs contenus dans les produits. Cela peut être fait à la fois par écrit et oralement. Cela implique diverses exigences, par exemple, l’information doit toujours être donnée directement au consommateur avant l’achat. Il doit également être disponible par voie électronique.

Les choses tournent mal dans les entreprises étudiées de diverses manières. Dans plus de 30 pour cent des cas, l’entreprise n’a fourni aucune information sur les allergènes. Dans environ 16 pour cent des cas, le personnel a fourni des informations uniquement verbalement, mais celles-ci n’ont été consignées nulle part par écrit. Douze pour cent supplémentaires ne disposaient pas d’un préavis clair, obligeant les clients à contacter le personnel pour obtenir des informations.

Erna Botjes, présidente de l’association des patients souffrant d’allergies alimentaires, n’est pas surprise par ces nouveaux chiffres. « Les personnes allergiques doivent être réalistes : elles ne peuvent pas aller partout. » Elle cite par exemple les cafés des villes étudiantes où il y a beaucoup de roulement de personnel. « On ne peut pas s’attendre à ce que tout le monde soit au courant de tout. »

Selon Botjes, les choses se passent souvent bien dans les grandes chaînes comme McDonalds. « C’est même là sur les sets de table. Mais il ne faut pas aller dans un café avec des chefs qui changent constamment. »

Même si elle estime que les personnes allergiques doivent être « réalistes », elle se montre également critique : « De nombreux restaurants devraient avoir honte. Vous devriez également avoir un endroit où manger si vous suivez un régime. Vous pouvez organiser votre entreprise en conséquence, mais vous devez la former. La législation et la réglementation doivent également être mieux connues.

Selon Botjes, il est souvent difficile pour de nombreuses personnes allergiques de trouver un endroit sûr où manger au restaurant. « Vous devez nous contacter à l’avance, lire le menu et demander s’il existe des alternatives pour les ingrédients. Il existe de nombreux restaurants où l’on peut prendre rendez-vous, mais il n’est pas possible de passer quelque part un vendredi soir chargé. »

Selon Botjes, il arrive seulement occasionnellement que des personnes aient vraiment des ennuis à cause de leurs allergies. « De nombreuses personnes reçoivent des injections d’adrénaline ou d’autres médicaments. Notre groupe à risque le plus important est celui des adolescents qui sortent et boivent et n’ont pas leurs médicaments avec eux.

La NVWA déclare que les règles ne visent pas à « intimider les entrepreneurs », selon un porte-parole. « Nous voulons que tout le monde puisse profiter du secteur de la restauration sans soucis et que personne ne tombe malade. Les entrepreneurs doivent y travailler.